Lautan Menghantar Isyarat Asap Minggu Lalu. Jom dengar.

Pada hari Jumaat, 2 Julai, kebocoran gas di barat Semenanjung Yucatan Mexico terpancut keluar dari saluran paip bawah air, yang membawa kepada api yang marak di permukaan lautan. 

Api berjaya dipadamkan kira-kira lima jam kemudian, tetapi nyalaan api yang menyala sehingga ke permukaan Teluk Mexico adalah satu lagi peringatan tentang betapa halusnya ekosistem lautan kita. 

Bencana seperti yang kita saksikan pada Jumaat lalu menunjukkan kepada kita, antara banyak perkara, kepentingan untuk menimbang dengan betul risiko mengekstrak sumber dari lautan. Jenis pengekstrakan ini semakin meningkat secara eksponen, mewujudkan tekanan tambahan pada ekosistem kritikal yang kita semua bergantung. Daripada Exxon Valdez hingga tumpahan minyak BP Deepwater Horizon, kami nampaknya sukar untuk mempelajari pelajaran kami. Malah Petróleos Mexicanos, lebih dikenali sebagai Pemex — syarikat yang menyelia insiden baru-baru ini — mempunyai rekod prestasi terkenal mengenai kemalangan besar di kemudahan dan telaga minyaknya, termasuk letupan maut pada 2012, 2013 dan 2016.

Lautan adalah sokongan hidup bumi kita. Meliputi 71% daripada planet kita, lautan adalah alat bumi yang paling berkesan untuk mengawal iklim kita, menempatkan fitoplankton yang bertanggungjawab untuk sekurang-kurangnya 50% oksigen kita, dan menampung 97% air bumi. Ia menyediakan sumber makanan untuk berbilion orang, menyokong banyak kehidupan, dan mewujudkan berjuta-juta pekerjaan dalam sektor pelancongan dan perikanan. 

Apabila kita melindungi lautan, lautan melindungi kita kembali. Dan kejadian minggu lepas telah mengajar kita perkara ini: jika kita ingin menggunakan lautan untuk meningkatkan kesihatan kita sendiri, kita perlu menangani ancaman kepada kesihatan lautan terlebih dahulu. Kita perlu menjadi penjaga laut.

Di The Ocean Foundation, kami amat berbesar hati untuk menjadi tuan rumah 50 projek unik yang merangkumi pelbagai usaha pemuliharaan marin sebagai tambahan kepada usaha kita sendiri inisiatif teras bertujuan untuk menangani pengasidan lautan, memajukan penyelesaian karbon biru berasaskan alam semula jadi, dan menghadapi krisis pencemaran plastik. Kami bertindak sebagai satu-satunya asas komuniti untuk lautan, kerana kami tahu lautan adalah global dan memerlukan komuniti antarabangsa untuk bertindak balas terhadap ancaman yang muncul.

Walaupun kami bersyukur tiada kecederaan pada Jumaat lalu, kami tahu implikasi alam sekitar penuh daripada kejadian ini, seperti banyak yang berlaku sebelum ini, tidak akan difahami sepenuhnya selama beberapa dekad — jika pernah. Bencana ini akan terus berlaku selagi kita mengabaikan tanggungjawab kita sebagai penjaga lautan dan secara kolektif mengiktiraf kepentingan kritikal untuk melindungi dan memulihara lautan dunia kita. 

Penggera kebakaran berbunyi; sudah tiba masanya kita mendengar.