Surat daripada Penerima Pemberian TOF: Di mana kita berada sekarang dengan Corals of the World

Oleh Charlie Veron 

Batu karang Dunia ialah projek yang bermula dengan usaha lima tahun untuk menyusun apa yang menjadi ensiklopedia salinan keras 3 jilid dengan gambar-gambar yang menggambarkan kepelbagaian global karang, diterbitkan pada tahun 2000. Namun tugas besar itu hanyalah permulaan—sudah jelas kami memerlukan interaktif dalam talian, boleh dikemas kini, sistem akses terbuka yang merangkumi dua komponen utama: Geografi Karang and Id karang.

Minggu ini kita boleh mengumumkannya dengan penuh kemenangan Geografi Karang, salah satu daripada dua komponen utama Batu karang Dunia, tersedia dan berjalan walaupun (maaf) ia perlu dilindungi kata laluan sehingga ia bersedia untuk dilancarkan. Ia direka untuk memberi pengguna alat baharu untuk mengetahui semua tentang batu karang di mana. Dengan berbuat demikian, ia jauh melebihi semua jangkaan asal kerana ia membolehkan pengguna memilih bahagian dunia yang berbeza, menggabungkan atau membezakannya, serta-merta menjana peta dan menyenaraikan spesies untuk berbuat demikian. Kejuruteraan tapak web yang terlibat, berjalan pada platform Google Earth, telah mengambil masa lebih setahun untuk dibangunkan, tetapi telah menghabiskan masa dengan baik.

Komponen utama yang lain, ID karang mudah-mudahan akan menjadi kurang cabaran teknikal. Ia akan memberikan semua jenis pengguna akses segera kepada maklumat tentang batu karang, dibantu dengan penerangan yang mudah dibaca dan sekitar 8000 foto. Halaman spesies telah direka bentuk dan akhirnya kami mempunyai kebanyakan komponen termasuk fail data yang boleh dibaca komputer yang luas dalam keadaan penyediaan awal. Prototaip berfungsi OK – hanya memerlukan beberapa penalaan halus dan pautan dengannya Geografi Karang dan begitu juga sebaliknya. Kami bercadang untuk menambah kunci elektronik (versi laman web yang dikemas kini dari yang lama ID karang CD-ROM) untuk ini, tetapi itu ada pada pemutar belakang pada masa ini.

Terdapat beberapa faktor penangguhan. Yang pertama ialah kami agak terlambat menyedari bahawa kami perlu menerbitkan hasil utama kerja kami dalam jurnal saintifik yang disemak rakan sebelum keluaran tapak web, jika tidak, orang lain akan melakukan ini untuk kami (begitulah cara sains menuju) . Gambaran keseluruhan taksonomi karang baru sahaja diterima oleh Jurnal Zoologi Persatuan Linnean. Manuskrip utama kedua mengenai biogeografi karang sedang disediakan sekarang. Hasilnya memang hebat. Kerja seumur hidup telah memasuki perkara ini dan kini buat pertama kalinya kami dapat menyelesaikan semuanya bersama-sama. Artikel-artikel ini juga akan berada di tapak web yang membolehkan pengguna beralih antara gambaran keseluruhan yang luas dan terperinci. Saya percaya semua ini akan menjadi dunia yang pertama, sekurang-kurangnya untuk kehidupan marin.

Kelewatan kedua lebih mencabar. Kami akan memasukkan penilaian kerentanan spesies dalam keluaran pertama. Kemudian, setelah melakukan penilaian terhadap sejumlah besar data yang kami ada, kami kini merancang untuk membina modul ketiga, Coral Enquirer, yang melampaui penilaian kerentanan. Jika kita boleh membiayai dan merekayasanya (dan ini akan menjadi satu cabaran dalam kedua-dua perkara), ini akan memberikan jawapan berasaskan sains kepada hampir semua soalan pemuliharaan yang boleh dibayangkan. Ia sangat bercita-cita tinggi, jadi tidak akan disertakan dalam keluaran pertama Batu karang Dunia yang kini kami rancang untuk awal tahun hadapan.

Saya akan memberitahu anda. Anda tidak boleh bayangkan betapa kami bersyukur atas sokongan (pembiayaan menyelamat) yang kami terima: semua ini akan hilang tanpanya.

Charlie Veron (aka JEN Veron) ialah seorang saintis marin dengan kepakaran yang luas dalam terumbu karang dan terumbu. Beliau ialah bekas Ketua Saintis Institut Sains Marin Australia (AIMS) dan kini Profesor Adjung dua universiti. Dia tinggal berhampiran Townsville Australia di mana dia telah menulis 13 buku dan monograf dan kira-kira 100 artikel separa popular dan saintifik sepanjang 40 tahun yang lalu.