Manatees: Simbol dan Peringatan

Yayasan Lautan menyambut Bulan Mamalia Marin pada bulan Februari. Di Florida, November adalah Bulan Kesedaran Manatee dengan alasan yang kukuh. Ia adalah masa tahun apabila manatee mula berenang ke perairan yang lebih panas dan berisiko tinggi untuk dilanggar oleh bot kerana walaupun saiznya besar, mereka sukar untuk dilihat melainkan anda mencarinya dengan teliti.

Seperti yang dikatakan Suruhanjaya Hidupan Liar Florida, “Dalam perjalanan tahunan mereka, manatee, termasuk ibu dan anak lembu mereka, berenang di sepanjang banyak sungai, teluk dan kawasan pantai di Florida untuk mencari suhu yang lebih panas dan lebih stabil yang terdapat di mata air tawar, terusan buatan manusia dan aliran keluar loji kuasa. Tidak seperti ikan lumba-lumba dan mamalia marin lain, manatee tidak mempunyai lemak sebenar untuk melindungi mereka dari perairan di bawah 68 darjah Fahrenheit, jadi mereka mesti mencari perairan yang lebih panas semasa penghijrahan mereka untuk bertahan dalam kesejukan musim sejuk.

Kebanyakan daripada kita tidak akan terjejas oleh sekatan menaiki bot bermusim Florida yang berkuat kuasa pada 15 November, sekatan yang direka untuk melindungi manatee. Namun, manatee adalah simbol semua yang kita hadapi dalam meningkatkan hubungan manusia dengan lautan, dan apa yang menjadikan manatee sihat menghasilkan lautan yang sihat.  

Manate adalah herbivor, bermakna mereka bergantung pada padang rumput laut yang sihat dan tumbuh-tumbuhan akuatik lain untuk makanan mereka. Padang rumput laut yang subur memerlukan pemendapan yang rendah, air bersih yang jernih dan gangguan minimum daripada aktiviti manusia. Parut baling-baling akibat pembumian yang tidak disengajakan perlu dibaiki dengan cepat untuk mengelakkan hakisan dan kemudaratan selanjutnya kepada kawasan ini yang menjadi rumah kepada kuda laut, ikan juvana dan pelbagai spesies lain untuk sekurang-kurangnya sebahagian daripada kehidupan mereka.  

Di The Ocean Foundation, kami telah bekerjasama dengan saintis dan orang lain untuk memahami dan melindungi manate dan habitat tempat mereka bergantung di Florida, di Cuba dan tempat lain. Melalui program SeaGrass Grow kami, kami menyediakan peluang untuk membantu membaiki padang rumput laut dan mengimbangi jejak karbonnya pada masa yang sama. Melalui Inisiatif Mamalia Marin kami, kami membenarkan komuniti kami bersatu untuk menyokong program mamalia marin yang paling berkesan yang kami dapati.