Rahsia Lautan

Lautan mempunyai rahsia.

Saya sangat bertuah kerana bekerja dalam bidang kesihatan lautan. Saya dibesarkan di sebuah perkampungan Inggeris pantai, dan menghabiskan banyak masa melihat laut, tertanya-tanya rahsianya. Sekarang saya sedang berusaha untuk memelihara mereka.

Lautan, seperti yang kita tahu, adalah penting untuk semua kehidupan yang bergantung kepada oksigen, termasuk anda dan saya! Tetapi kehidupan juga penting kepada lautan. Lautan menghasilkan banyak oksigen kerana tumbuhan lautan. Tumbuhan ini mengeluarkan karbon dioksida (CO2), gas rumah hijau, dan menukarnya kepada gula dan oksigen berasaskan karbon. Mereka adalah wira perubahan iklim! Kini terdapat pengiktirafan luas terhadap peranan hidupan laut dalam memperlahankan perubahan iklim, malah terdapat istilah: karbon biru. Tetapi ada rahsia... Tumbuhan lautan hanya boleh mengeluarkan CO2 sebanyak yang mereka lakukan, dan lautan hanya boleh menyimpan sebanyak karbon seperti yang mereka lakukan, kerana haiwan laut.

Pada bulan April, di pulau Pasifik Tonga, saya berpeluang membentangkan rahsia ini di persidangan "Paus di Lautan Berubah". Di kebanyakan Kepulauan Pasifik, ikan paus menyokong ekonomi pelancongan yang berkembang pesat, dan penting dari segi budaya. Walaupun kita betul-betul mengambil berat tentang kesan perubahan iklim terhadap ikan paus, kita juga perlu menyedari bahawa ikan paus boleh menjadi sekutu yang hebat dan besar dalam memerangi perubahan iklim! Melalui penyelaman mereka yang dalam, penghijrahan yang luas, jangka hayat yang panjang, dan badan yang besar, ikan paus mempunyai peranan yang besar dalam rahsia lautan ini.

antarabangsa pertama di dunia “diplomat tahi paus” di Tonga, memajukan nilai populasi ikan paus yang sihat dalam mengurangkan perubahan iklim global. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

Paus kedua-duanya membolehkan tumbuhan lautan mengeluarkan CO2, dan juga membantu menyimpan karbon di lautan. Pertama, mereka menyediakan nutrien penting yang membolehkan tumbuhan laut berkembang. Najis paus adalah baja, membawa nutrien dari kedalaman, tempat ikan paus makan, ke permukaan, di mana tumbuhan memerlukan nutrien ini untuk fotosintesis. Ikan paus yang berhijrah juga membawa nutrien bersama mereka dari tempat makan yang sangat produktif, dan melepaskannya di perairan tempat pembiakan ikan paus yang miskin nutrien, meningkatkan pertumbuhan tumbuhan lautan di seluruh lautan.

Kedua, paus menyimpan karbon terkunci di lautan, keluar dari atmosfera, di mana ia boleh menyumbang kepada perubahan iklim. Tumbuhan lautan kecil menghasilkan gula berasaskan karbon, tetapi mempunyai jangka hayat yang sangat singkat, jadi mereka tidak boleh menyimpan karbon. Apabila mereka mati, banyak karbon ini dibebaskan di perairan permukaan, dan boleh ditukar kembali kepada CO2. Paus, sebaliknya, boleh hidup selama lebih satu abad, memakan rantai makanan yang bermula dengan gula dalam tumbuhan kecil ini, dan mengumpul karbon dalam badan besar mereka. Apabila ikan paus mati, hidupan laut dalam memakan sisa mereka, dan karbon yang dahulunya disimpan dalam badan ikan paus boleh memasuki sedimen. Apabila karbon mencapai sedimen lautan dalam, ia terkunci dengan berkesan, dan oleh itu tidak dapat memacu perubahan iklim. Karbon ini tidak mungkin kembali sebagai CO2 di atmosfera, berpotensi untuk beribu tahun.

Bolehkah melindungi ikan paus menjadi sebahagian daripada penyelesaian kepada perubahan iklim? Foto: Sylke Rohrlach, Flickr

Memandangkan Kepulauan Pasifik menyumbang sebahagian kecil kepada pelepasan gas rumah hijau yang mendorong perubahan iklim - kurang daripada separuh daripada 1%, untuk Kerajaan Pulau Pasifik, memastikan kesejahteraan dan sumbangan kepada ekosistem yang disediakan oleh paus sebagai penyerap karbon adalah tindakan praktikal yang boleh membantu menangani ancaman perubahan iklim kepada penduduk pulau Pasifik, budaya dan tanah. Sesetengah kini melihat peluang untuk memasukkan pemuliharaan ikan paus dalam sumbangan mereka kepada Konvensyen Rangka Kerja Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Perubahan Iklim (UNFCCC), dan menyokong pencapaian Matlamat Pembangunan Lestari PBB (SDG), kedua-duanya untuk sumber laut (SDG 14), dan untuk tindakan terhadap perubahan iklim (SDG 13).

Paus bungkuk di Tonga menghadapi ancaman daripada perubahan iklim, tetapi juga boleh membantu mengurangkan kesan perubahan iklim. Foto: Roderick Eime, Flickr

Beberapa Negara Pulau Pasifik sudah pun menjadi pemimpin dalam pemuliharaan ikan paus, setelah mengisytiharkan tempat perlindungan ikan paus di perairan mereka. Setiap tahun, paus bungkuk besar bersosial, membiak, dan beranak di perairan Pulau Pasifik. Paus ini menggunakan laluan migrasi melalui laut lepas, di mana mereka tidak dilindungi, untuk sampai ke tempat makan mereka di Antartika. Di sini mereka mungkin bersaing untuk sumber makanan utama mereka, krill, dengan kapal nelayan. Krill Antartika digunakan terutamanya dalam makanan haiwan (akuakultur, ternakan, haiwan peliharaan) dan untuk umpan ikan.

Dengan PBB minggu ini menjadi tuan rumah Persidangan Lautan pertama mengenai SDG 14, dan proses PBB untuk membangunkan perjanjian undang-undang mengenai biodiversiti di laut lepas yang berterusan, saya berharap dapat menyokong Kepulauan Pasifik untuk mencapai objektif mereka untuk mengiktiraf, memahami dan menjamin peranan paus dalam mitigasi perubahan iklim. Faedah kepimpinan ini untuk kedua-dua ikan paus dan penduduk Kepulauan Pasifik akan meluas kepada kehidupan manusia dan lautan secara global.

Tetapi rahsia lautan lebih mendalam. Ia bukan sahaja ikan paus!

Semakin banyak penyelidikan mengaitkan hidupan laut dengan proses penangkapan dan penyimpanan karbon yang penting untuk sinki karbon lautan, dan untuk kehidupan di darat untuk menghadapi perubahan iklim. Ikan, penyu, jerung, malah ketam! Semuanya mempunyai peranan dalam rahsia lautan yang tidak diketahui secara rumit ini. Kami hampir tidak menconteng permukaan.

Lapan mekanisme melalui mana haiwan laut menyokong pam karbon laut. Gambar rajah daripada Karbon Ikan laporan (Lutz dan Martin 2014).

Angela Martin, Ketua Projek, Penyelesaian Iklim Biru

Penulis ingin mengucapkan terima kasih kepada Fonds Pacifique dan Yayasan Curtis dan Edith Munson kerana membolehkan pengeluaran laporan mengenai paus pulau Pasifik dan perubahan iklim, dan, bersama-sama dengan Projek Hutan Biru GEF/UNEP, menyokong kehadiran di Paus di Lautan Berubah persidangan.

Pautan yang berguna:
Lutz, S.; Martin, A. Karbon Ikan: Meneroka Perkhidmatan Karbon Vertebrat Marin. 2014. GRID-Arendal
Martin, A; Barefoot N. Whales dalam Iklim Berubah. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org