Artik: Kawasan Konflik atau Kerjasama Masa Depan

Minggu ini kapal persiaran pertama berlayar untuk pelayaran trans-Artik, ditambah pula dengan tajuk utama yang mengisytiharkan paras terendah ais laut Artik yang direkodkan dalam tempoh 125 tahun yang lalu. Pelayaran tiga minggu memerlukan lompatan logistik yang besar pada masa terbaik—di Artik, ia memerlukan perancangan dan perundingan berbulan-bulan dengan Pengawal Pantai AS dan agensi kerajaan yang lain. Selain daripada kesan pencemaran bunyi dan kesan lain, kapal persiaran nampaknya tidak menjadi isu yang mungkin menjana konflik masa depan apabila perairan Artik hangat—tetapi menjangkakan konflik dan berusaha untuk menyelesaikannya lebih awal adalah salah satu matlamat Majlis Artik . Saya meminta ahli Lembaga kami Bill Eichbaum yang pakar dalam isu Artik dan terlibat secara aktif dalam proses Majlis Artik untuk berkongsi pendapatnya.

Mark J. spalding

Antara kesan pemanasan global yang paling dramatik ialah perubahan Artik, termasuk pencairan ais dan salji yang belum pernah berlaku sebelum ini, kehilangan habitat untuk spesies unik di peringkat global dan ancaman kepada corak kehidupan manusia yang berabad-abad lamanya. Pada masa yang sama, apabila Artik menjadi lebih mudah diakses dan kehausan global terhadap sumber semula jadi berterusan, terdapat tergesa-gesa untuk mengeksploitasi sumber rantau ini.

Akhbar popular telah berminat untuk membangkitkan momok kemungkinan konflik di kalangan negara kerana gelombang eksploitasi sumber terbaru ini semakin pantas. Kebimbangan ini telah diburukkan lagi apabila ketegangan telah meningkat antara negara NATO dan Rusia mengenai Ukraine dan isu geo-politik lain. Dan, sebenarnya, terdapat beberapa contoh negara Artik meningkatkan kehadiran tentera di wilayah Artik mereka.

Walau bagaimanapun, saya percaya Artik tidak mungkin meletus menjadi zon konflik baharu apabila negara-negara mengejar pembangunan sumbernya. Sebaliknya, terdapat beberapa contoh pertikaian mengenai wilayah sebenar dengan yang paling penting hanya melibatkan Kanada dan Amerika Syarikat dan Denmark. Tambahan pula, dakwaan Rusia yang paling terkenal mengenai dasar laut Lautan Artik adalah antara usaha kebanyakan negara Artik untuk membuat tuntutan yang sama. Ini semua tertakluk kepada penentuan dan resolusi menurut peruntukan Konvensyen PBB mengenai Undang-undang Laut. Sungguh ironis bahawa kegagalan Amerika Syarikat untuk menyetujui konvensyen ini bermakna kita nampaknya tidak dapat menyempurnakan tuntutan tersebut.

Sebaliknya, kawasan Artik yang lebih mudah diakses akan terus menjadi tempat yang berbahaya dan sukar untuk menjalankan aktiviti ekonomi yang kompleks. Atas pelbagai sebab ini bermakna kerjasama kerajaan dalam tadbir urus adalah penting untuk menyediakan platform bagi aktiviti tersebut untuk bergerak ke hadapan dengan cara yang mampan dari segi alam sekitar, sosial dan ekonomi.   

Sejak 1996, Majlis Artik yang terdiri daripada lapan negara Artik, peserta tetap yang mewakili orang asli, dan pemerhati telah menjadi tumpuan untuk membangunkan sains yang diperlukan untuk menghadapi cabaran ini. Di bawah kepimpinan Kerajaan AS, kini Pengerusi Majlis, Pasukan Petugas sedang mempertimbangkan langkah-langkah yang lebih kukuh untuk memastikan cadangan Majlis dilaksanakan. Didalam kertas baru-baru ini diterbitkan oleh The Polar Record I menangani isu-isu penting untuk mengukuhkan tadbir urus Artik, terutamanya dalam persekitaran marin. Pada ketika ini negara-negara Artik, termasuk Rusia, sedang meneroka secara positif pilihan untuk mencapai kerjasama tersebut.

Musim panas ini sebuah kapal pelancong dengan lebih seribu penumpang menyeberangi kutub Kanada, termasuk melalui laut di mana sebuah kapal sepersepuluh sebesar itu baru-baru ini terkandas, memerlukan pemindahan semua penumpang dan anak kapal. Selepas musim panas 2012 Shell membatalkan penerokaan hidrokarbon masa depan di Laut Bering dan Chukchi berikutan banyak kemalangan dan kesilapan langkah, tetapi pembangunan diteruskan di tempat lain di Artik. Malah sekarang, armada air yang jauh bergerak ke utara untuk mengejar ikan. Melainkan negara-negara Artik boleh membangunkan mekanisme yang kukuh untuk kerjasama dalam tadbir urus rantau ini, aktiviti ini dan lain-lain akan merosakkan alam semula jadi seperti yang berlaku di tempat lain. Dengan kerjasama yang kukuh, mereka boleh mampan bukan sahaja untuk sumber semula jadi di rantau ini tetapi juga untuk penduduk Artik.