Udara Lebih Bersih, Lautan Lebih Bersih

Mengikuti berita dari rumah agak mudah berkat teknologi moden dan keupayaan untuk mengakses kandungan yang baik dan tepat. Itu tidak bermakna berita itu sentiasa mudah diterima—seperti yang kita semua tahu. Membaca Yale e16 edisi 360 April, saya terkejut dengan petikan yang sepatutnya menjadi berita baik tentang keupayaan terbukti kami untuk menjana manfaat ekonomi daripada mengehadkan atau menghapuskan bahaya daripada aktiviti manusia. Namun, nampaknya ada trend ke arah yang salah.

“Akta Udara Bersih 1970, sebagai contoh, menelan belanja $523 bilion dalam tempoh 20 tahun pertama, tetapi menghasilkan $22.2 trilion manfaat untuk kesihatan awam dan ekonomi. 'Ia menjadi sangat jelas bahawa kebanyakan peraturan alam sekitar ini sangat bermanfaat untuk masyarakat,' seorang pakar dasar memberitahu Conniff [penulis artikel], 'Jika kita tidak meletakkan peraturan ini, kita sebagai masyarakat akan meninggalkan wang meja."

Faedah kepada lautan pencegahan pencemaran tidak dapat dikira—sama seperti faedah kita daripada lautan. Apa yang masuk ke udara akan mengalir di laluan air kita, teluk dan muara kita, dan lautan. Malah, lautan telah menyerap satu pertiga daripada karbon dioksida dan pelepasan lain sejak dua ratus tahun yang lalu. Dan ia terus menjana sehingga separuh daripada oksigen yang kita perlukan untuk bernafas. Walau bagaimanapun, dekad yang panjang untuk menyerap pelepasan daripada aktiviti manusia mempunyai kesan ke atas kimia lautan—bukan sahaja menjadikannya kurang mesra dengan kehidupan di dalam, tetapi juga berpotensi untuk menjejaskan keupayaannya untuk menjana oksigen.

Jadi di sini kita meraikan lima dekad untuk memastikan mereka yang mendapat keuntungan daripada aktiviti yang menjana pencemaran benar-benar mengambil bahagian dalam mencegah pencemaran, supaya kos kesihatan dan alam sekitar yang lain dapat dikurangkan. Namun, sukar untuk meraikan kejayaan masa lalu kita dalam memperoleh pertumbuhan ekonomi dan faedah alam sekitar, kerana nampaknya sejenis amnesia sedang merebak.

Dalam beberapa minggu kebelakangan ini, nampaknya mereka yang bertanggungjawab menjaga kualiti udara kita telah lupa betapa kualiti udara yang baik memberi manfaat kepada ekonomi kita. Nampaknya mereka yang bertanggungjawab menjaga kesihatan dan kesejahteraan kita telah mengabaikan semua data yang menunjukkan berapa ramai lagi orang yang sakit dan mati di kawasan di mana pencemaran udara paling teruk—semuanya semasa wabak penyakit pernafasan yang membawa maut. menekankan kos ekonomi, sosial dan manusia itu. Nampaknya mereka yang bertanggungjawab menjaga kesihatan dan kesejahteraan kita terlupa bahawa merkuri dalam ikan kita mewakili bahaya kesihatan yang serius dan boleh dielakkan kepada mereka yang memakan ikan, termasuk manusia, burung dan makhluk lain.

Janganlah kita berundur daripada peraturan yang telah menjadikan udara kita lebih bernafas dan air kita lebih boleh diminum. Marilah kita ingat bahawa apa pun kos mengehadkan pencemaran daripada aktiviti manusia, kos TIDAK mengehadkannya adalah jauh lebih besar. Seperti yang dinyatakan oleh laman web EPA, “(f) kematian dan penyakit yang lebih awal bermakna rakyat Amerika mengalami kehidupan yang lebih lama, kualiti hidup yang lebih baik, perbelanjaan perubatan yang lebih rendah, kurang ketidakhadiran sekolah dan produktiviti pekerja yang lebih baik. Kajian semakan rakan sebaya menunjukkan bahawa Akta tersebut telah menjadi pelaburan ekonomi yang baik untuk Amerika. Sejak 1970, udara yang lebih bersih dan ekonomi yang semakin berkembang telah berjalan seiring. Akta tersebut telah mencipta peluang pasaran yang telah membantu untuk memberi inspirasi kepada inovasi dalam teknologi yang lebih bersih – teknologi di mana Amerika Syarikat telah menjadi peneraju pasaran global.” https://www.epa.gov/clean-air-act-overview/clean-air-act-and-economy

Tambahan pula, udara yang lebih kotor dan air yang lebih kotor membahayakan tumbuh-tumbuhan dan haiwan yang kita berkongsi planet ini, dan yang merupakan sebahagian daripada sistem sokongan hidup kita. Dan, daripada memulihkan kelimpahan di lautan, kami akan merosot lagi keupayaannya untuk menyediakan oksigen dan perkhidmatan lain yang tidak ternilai yang bergantung kepada semua kehidupan. Dan kita kehilangan kepimpinan kita dalam melindungi udara dan air yang telah menjadi templat untuk undang-undang alam sekitar di seluruh dunia.