Apa yang Puan Vaughan Ajar Kami (dan boleh ajar AS)

Mungkin anda pernah menonton filem Hidden Figures. Mungkin anda terinspirasi oleh penggambaran tiga wanita kulit hitam yang berjaya kerana keupayaan luar biasa mereka dalam konteks diskriminasi kaum dan jantina. Dari perspektif ini, filem ini benar-benar memberi inspirasi dan berbaloi untuk ditonton.

Izinkan saya menambah dua lagi pengajaran daripada filem itu untuk anda fikirkan. Sebagai seorang kutu buku matematik yang sangat serius di sekolah menengah dan kolej, Hidden Figures adalah kejayaan bagi kami yang mencari kejayaan dengan kalkulus dan statistik teori. 

Hampir penghujung kerjaya kolej saya, saya mengambil kursus matematik daripada profesor inspirasi dari Makmal Pendorong Jet NASA bernama Janet Meyer. Kami menghabiskan banyak sesi kelas itu mengira cara meletakkan kenderaan angkasa di orbit mengelilingi Marikh, dan menulis kod untuk membuat komputer kerangka utama membantu kami dengan pengiraan kami. Oleh itu, menonton tiga wira yang sebahagian besar sumbangannya tidak didendang menggunakan kemahiran matematik mereka untuk berjaya adalah memberi inspirasi. Pengiraan menaja jamin semua yang kami buat dan lakukan, dan itulah sebabnya STEM dan program lain sangat penting, dan sebab kami mesti memastikan semua orang mempunyai akses kepada pendidikan yang mereka perlukan. Bayangkan apa yang akan hilang oleh program angkasa kita jika Katherine G. Johnson, Dorothy Vaughan dan Mary Jackson tidak diberi peluang untuk menyalurkan tenaga dan kecerdasan mereka ke dalam pendidikan formal.

Dan untuk pemikiran kedua, saya ingin mengetengahkan salah seorang hero, Puan Vaughan. Dalam ucapan perpisahan Presiden Obama, beliau menyebut bagaimana automasi menjadi teras kepada kehilangan pekerjaan dan perubahan dalam tenaga kerja kita. Kita mempunyai sebilangan besar orang di negara kita yang berasa ketinggalan, ditinggalkan dan marah. Mereka melihat perkilangan dan pekerjaan lain hilang dalam tempoh beberapa dekad, meninggalkan mereka dengan hanya ingatan tentang pekerjaan bergaji tinggi dengan faedah baik yang dipegang oleh ibu bapa dan datuk nenek mereka.

Filem ini dibuka dengan Puan Vaughan bekerja di bawah Chevrolet '56 miliknya dan kami menyaksikan dia akhirnya memintas penghidup dengan pemutar skru untuk membuat kereta itu terbalik. Semasa saya di sekolah menengah, banyak masa dihabiskan di bawah hud kereta, membuat pengubahsuaian, memperbaiki kekurangan, menukar mesin yang sangat asas yang kami gunakan setiap hari. Dalam kereta hari ini, sukar untuk membayangkan dapat melakukan perkara yang sama. Begitu banyak komponen dibantu komputer, dikawal secara elektronik dan seimbang secara halus (dan melakukan penipuan, seperti yang kita pelajari baru-baru ini). Malah untuk mendiagnosis masalah memerlukan penyambungan kereta ke komputer khusus. Kami mempunyai keupayaan untuk menukar minyak, pengelap cermin depan, dan tayar-sekurang-kurangnya buat masa ini.

Tetapi Puan Vaughan bukan sahaja mampu memulakan keretanya yang sudah tua, di situlah kemahiran mekanikalnya bermula. Apabila dia menyedari bahawa seluruh pasukan komputer manusianya akan menjadi usang apabila kerangka utama IBM 7090 mula beroperasi di NASA, dia mengajar dirinya dan pasukannya bahasa komputer Fortran dan asas penyelenggaraan komputer. Dia membawa pasukannya dari usang ke barisan hadapan bahagian baharu di NASA, dan terus menyumbang di bahagian canggih program angkasa kami sepanjang kerjayanya. 

Ini adalah penyelesaian kepada pertumbuhan masa depan kami– . Kita mesti menerima tindak balas Puan Vaughan untuk berubah, mempersiapkan diri untuk masa depan, dan melompat dengan kedua-dua belah kaki. Kita mesti memimpin, bukannya kehilangan kedudukan semasa masa peralihan. Dan ia sedang berlaku. Di seluruh Amerika Syarikat. 

Siapa sangka pada masa itu bahawa hari ini kita akan mempunyai 500 kemudahan pembuatan yang tersebar di 43 negeri AS yang menggaji 21,000 orang untuk berkhidmat dalam industri kuasa angin? Industri pembuatan solar di AS berkembang setiap tahun walaupun terdapat penumpuan industri di Asia Timur. Jika Thomas Edison mencipta mentol, kepintaran Amerika menambah baiknya dengan LED serba cekap, mengeluarkannya di Pemasangan, penyelenggaraan dan peningkatan AS semuanya menyokong pekerjaan AS dengan cara yang tidak pernah kami impikan. 

Adakah ia mudah? Tidak selalu. Selalu ada halangan. Mereka mungkin logistik, mereka mungkin teknikal, kita mungkin perlu belajar perkara yang tidak pernah kita pelajari sebelum ini. Tapi boleh jadi kalau kita rebut peluang. Dan itulah yang diajar oleh Puan Vaughan kepada pasukannya. Dan apa yang dia boleh ajarkan kepada kita semua.