BioCarbon: wat is het en waarom kan het ons schelen?

Door Mark J. Spalding, voorzitter van The Ocean Foundation

Deze week had ik het grote geluk om samen met een twintigtal van onze collega's in Seattle een briefing te houden over de 'tweede klimaatoplossing', ook wel bekend als BioCarbon. Simpel gezegd: als de eerste klimaatoplossing erin bestaat de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en over te gaan op energiebronnen die duurzamer en minder vervuilend zijn, dan is de tweede ervoor te zorgen dat we die natuurlijke systemen die zo lang onze bondgenoten zijn geweest, niet vergeten. verwijderen en opslaan van overtollige koolstof uit de atmosfeer.

De bossen van het hogere noordwesten, de oostelijke bossen van het zuidoosten en New England, en het Everglades-systeem in Florida vertegenwoordigen allemaal habitats waarin momenteel koolstof wordt opgeslagen en nog meer zou kunnen worden opgeslagen. In een gezond bos-, grasland- of moerassysteem is er op lange termijn evenveel koolstofopslag in de bodem als in de bomen en planten. Die koolstof in de bodem helpt zowel bij een gezonde groei als bij het helpen verminderen van een deel van de koolstofemissies door het verbranden van fossiele brandstoffen. Er wordt gesteld dat de grootste waarde van de tropische bossen ter wereld hun koolstofopslagcapaciteit is, niet hun waarde als hout. Er wordt ook gesteld dat de capaciteit van herstelde en verbeterde systemen op het land om koolstof op te slaan, kan voorzien in 15% van onze behoeften aan koolstofvastlegging. Dat betekent dat we ervoor moeten zorgen dat al onze bossen, graslanden en andere habitats, in de VS en elders, effectief worden beheerd, zodat we kunnen blijven rekenen op deze natuurlijke systemen.

De oceaan absorbeert ongeveer 30 procent van onze koolstofemissies. Blauwe koolstof is de relatief recente term die alle manieren beschrijft waarop kust- en oceaanhabitats koolstof opslaan. mangrovebossen, zeegras weiden en moerassen aan de kust zijn allemaal in staat om koolstof op te slaan, in sommige gevallen even goed of beter dan enige andere vorm van vastlegging. Het kan een utopie zijn om ze te herstellen naar hun volledige historische dekking, en het is een krachtige visie om onze toekomst te ondersteunen. Hoe gezonder onze leefomgeving is en hoe meer we de stressfactoren verminderen die we onder controle hebben (bijv. overontwikkeling en vervuiling), hoe groter het vermogen van het leven in de oceaan om zich aan andere stressoren aan te passen.

Bij The Ocean Foundation werken we sinds onze oprichting meer dan tien jaar geleden aan blauwe koolstofkwesties. Op 9 Nov^th, bracht Blue Carbon Solutions, in samenwerking met UNEP GRID-Arundel, een rapport uit genaamd Fish Carbon: verkenning van mariene gewervelde koolstofdiensten, wat een opwindend nieuw begrip markeert van hoe zeedieren die in de oceaan zijn achtergebleven een krachtige rol spelen in het vermogen van de oceaan om overtollige koolstof op te nemen en op te slaan. Hier is de link hiervoor verslag.

Een stimulans om herstel- en beschermingsinspanningen uit te breiden, is de mogelijkheid om fondsen te verhandelen om deze projecten te ondersteunen voor gecertificeerde koolstofcompensaties van activiteiten die broeikasgassen uitstoten elders. De Verified Carbon Standard (VCS) is opgesteld voor een reeks terrestrische habitats en we werken samen met Restore America's Estuaries om de VCS voor sommige blauwe koolstofhabitats te voltooien. VCS is de erkende certificering van een restauratieproces waarvan we al weten dat het succesvol is. Het gebruik van onze Blue Carbon Calculator zal voordelen opleveren waarvan we weten dat ze wereldwijd erkend zullen worden, zelfs als ze nu goed zijn voor de oceanen.