Klimaatverandering is persoonlijk

door Mark J. Spalding, voorzitter van The Ocean Foundation

Klimaatverandering is zojuist weer persoonlijk geworden. Dinsdag vormde zich langs een groot deel van de oostkust een reeks stormcellen. Ze zagen eruit als de onweersbuien van de zomer, maar met de recordbrekende warme lucht van december. De onweersbuien, met zware regen en hagel, vormden zich zo snel dat het de dag ervoor niet in de krant over weersvoorspellingen had gestaan ​​of zelfs maar in de voorspelling toen ik het de avond ervoor laat controleerde.

We kwamen aan op het vliegveld en stapten om 7 uur in het vliegtuig voor een vlucht van dertig minuten naar Philly. Maar toen we naar het einde van de landingsbaan taxieden voor een stipte start, werd het vliegveld in Philly stilgelegd om het grondpersoneel in veiligheid te brengen voor de bliksem. We haalden onze boeken tevoorschijn om de tijd op het asfalt door te brengen.

Om een ​​lang verhaal kort te maken, we kwamen uiteindelijk bij Philly aan. Maar onze aansluitende vlucht van American Airlines naar Montego Bay had de gate verlaten ongeveer zeven minuten voordat elf van ons van Terminal F naar Terminal A konden komen. Helaas voor ons allemaal, omdat we probeerden naar een populair eiland te gaan en omdat we tijdens de feestdagen waren er geen andere vluchten met Amerikaanse (of andere luchtvaartmaatschappijen) beschikbaar om ons daar op de 22e te brengen^nd, zelfs niet tot de 25^th. 

Het werd wat American Airlines een 'vergeefse reis' noemt. Je brengt de dag op de luchthaven door aan de telefoon en in de rij. Ze geven je geld terug en vliegen je terug naar waar je begon. Dus vandaag zit ik achterover in Washington DC in plaats van een boek te lezen langs de Caraïben met mijn gezin. . .

Het verliezen van een vakantie is een ongemak en een teleurstelling, en ik kan een deel van de kosten van ons vooruitbetaalde pakket terugkrijgen. Maar in tegenstelling tot de mensen in Texas en andere delen van het land, zijn we deze feestdagen onze huizen, onze bedrijven of onze dierbaren niet kwijtgeraakt. We hebben niet te maken met recordoverstromingen zoals de mensen in Uruguay, Brazilië, Argentinië en Paraguay, waar deze week al 150,000 mensen uit hun huizen zijn verdreven. In het Verenigd Koninkrijk was december een drassige maand met ongekende regenval en overstromingen. 

Voor zovelen op deze planeet nemen plotselinge stormen, ernstige droogtes en stormvloeden hun huizen, oogsten en middelen van bestaan ​​weg, zoals we keer op keer op tv hebben gezien. Eilanden die afhankelijk zijn van toeristeninkomsten, verliezen mensen zoals ik – misschien maar elf van mijn vlucht – maar het winterreisseizoen is nog maar net begonnen. Vissers zien hun vissen naar de polen migreren op zoek naar koeler water. Bedrijven proberen te leren omgaan met zo'n onvoorspelbaarheid. Deze verliezen brengen reële kosten met zich mee. Ik ga de mijne gedeeltelijk kunnen meten zodra ik weet hoeveel restitutie ik wel (of niet) ontvang. Maar een deel van het verlies is voor iedereen onmeetbaar. 

Ik ben misschien diepbedroefd dat we onze lang geplande vakantie op het strand in de zon niet krijgen. Maar mijn verlies is niets vergeleken met degenen die toekijken hoe hun huizen en bedrijven worden verwoest, of in het geval van sommige kleine eilandstaten, hun hele vaderland zien verdwijnen als de stijgende zeespiegel en fragiele infrastructuur onder water komen te staan. De tornado's en het zware weer in de VS hebben miljoenen, zo niet miljarden schade aangericht nu het einde van het jaar nadert. Het verlies van mensenlevens is tragisch.

Wat hebben we gedaan met de uitstoot van onze auto's en fabriek en reizen? De meesten van ons kunnen het zien en voelen, en leren ermee om te gaan. Slechts een paar zijn nog steeds in irrationele of ongeïnformeerde ontkenning. En sommigen worden betaald om het beleid dat we nodig hebben om naar een minder koolstofafhankelijke economie te gaan, te belemmeren, te vertragen of te laten ontsporen. Maar hoeveel "vergeefse reizen" zullen mensen maken voordat het hele idee van geplande reizen instort door zijn eigen ongemak en kosten?

Eerder deze maand kwamen onze wereldleiders een reeks doelen overeen om onszelf te behoeden voor deze verliezen en liefdesverdriet. Het Akkoord van Parijs van COP21 is in lijn met een overweldigende wereldwijde wetenschappelijke consensus. We verwelkomen de overeenkomst, ongeacht de waargenomen gebreken. En zelfs zoals we weten, zal er veel politieke wil voor nodig zijn om te slagen.  

Er zijn dingen die we allemaal kunnen doen die collectief zullen helpen. We kunnen hulp bij rampen ondersteunen. En we kunnen zelf handelen.  Een mooie lijst met ideeën vind je op Wereldleiders hebben hun steentje bijgedragen aan klimaatverandering, hier zijn 10 manieren waarop jij dat ook kunt. Verminder dus uw COXNUMX-uitstoot zo goed mogelijk. En voor die emissies die je niet kunt elimineren, plant wat zeegras bij ons om de oceaan te helpen terwijl je je eigen activiteiten compenseert!

Mijn allerbeste wensen voor een geweldige viering van de feestdagen, waar je ook bent.

Voor de oceaan.