Costa Rica BBNJ-workshop

Ik bracht 8 en 9 maart door in Puntarenas, Costa Rica voor een Midden-Amerikaanse workshop om de capaciteit te ontwikkelen voor ministeries van Buitenlandse Zaken die betrokken zijn bij het reageren op het verzoek van de Algemene Vergadering van de VN (AVVN) 69/292 om te onderhandelen over een nieuw juridisch instrument om behoud en duurzaam gebruik van biodiversiteit buiten nationale jurisdicties (BBNJ) onder het VN-Verdrag inzake het recht van de zee en de wereldwijde gemeenschap helpen bij het implementeren van de VN-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling (met name SDG14 over de oceaan). 

Hoe zit het met dat voor een mondvol? Vertaling: we hielpen regeringsmensen klaar te staan ​​om te onderhandelen over hoe ze planten en dieren konden beschermen die buiten de wettelijke controle van welke natie dan ook vallen in de diepten en aan de oppervlakte van de spreekwoordelijke volle zee! Waar piraten zijn...

Bij de workshop waren vertegenwoordigers van Panama, Honduras, Guatemala en natuurlijk onze gastheer, Costa Rica. Naast deze Midden-Amerikaanse landen waren er vertegenwoordigers uit Mexico en een paar mensen uit het Caribisch gebied.

71% van het oppervlak van onze planeet is oceaan, en 64% daarvan is volle zee. Menselijke activiteiten vinden plaats in tweedimensionale ruimtes (het zeeoppervlak en de zeebodem), evenals driedimensionale ruimtes (de waterkolom en de ondergrond van de zeebodem) van de volle zee. De AVVN vroeg om een ​​nieuw rechtsinstrument omdat we geen enkele bevoegde autoriteit hebben die verantwoordelijk is voor de BBNJ-gebieden, geen instrument voor internationale samenwerking en geen volledig gearticuleerde manier om te erkennen hoe de BBNJ-gebieden als gemeenschappelijk erfgoed voor iedereen op de wereld kunnen worden gedeeld. planet (niet alleen degenen die het zich kunnen veroorloven om het te gaan halen). Net als de rest van de oceaan wordt de volle zee bedreigd door bekende en toenemende bedreigingen en menselijke druk. Geselecteerde menselijke activiteiten op volle zee (zoals visserij of mijnbouw of scheepvaart) worden beheerd door specifieke sectorale organisaties. Ze missen consistente wettelijke regimes of gezag, en hebben zeker geen mechanisme voor sectoroverschrijdende coördinatie en samenwerking.

Onze actuele sprekers, casestudy's en rondetafelgesprekken bevestigden de uitdagingen en bespraken oplossingen. We hebben tijd besteed aan het delen van voordelen van mariene genetische hulpbronnen, capaciteitsopbouw, overdracht van mariene technologie, gebiedsgerichte beheerinstrumenten (waaronder beschermde mariene gebieden buiten de nationale jurisdictie), milieueffectbeoordelingen en transversale kwesties (waaronder geloofwaardige handhaving, naleving en geschillenbeslechting). oplossing). Fundamenteel is de vraag hoe de overvloed van de volle zee (bekend en onbekend) kan worden toegewezen op een manier die een mondiaal gemeenschappelijk erfgoed aanspreekt. Het overkoepelende concept was de noodzaak om gebruik en activiteiten te beheren op een manier die vandaag eerlijk is en billijk voor toekomstige generaties.

Ik was daar uitgenodigd om te praten over de Sargassozee en hoe deze wordt 'beheerd' als een gebied dat al buiten de nationale jurisdictie valt. De Sargassozee ligt in de Atlantische Oceaan en wordt grotendeels bepaald door vier belangrijke zeestromingen die een draaikolk vormen waarbinnen grote sargassummatten groeien. De zee is de thuisbasis van een scala aan trekkende en andere soorten gedurende een deel of de gehele levenscyclus. Ik zit in de Sargasso Sea Commission en we zijn trots op de manier waarop we vooruit zijn gegaan. 

We hebben ons huiswerk al gedaan en onze wetenschappelijke zaak gemaakt met betrekking tot de unieke biodiversiteit van de Sargassozee. We hebben de status ervan geëvalueerd, menselijke activiteiten geïnventariseerd, onze instandhoudingsdoelstellingen vastgesteld en een werkplan opgesteld om onze doelstellingen op ons grondgebied na te streven. We werken al aan erkenning voor onze speciale plaats bij de relevante en competente instellingen die zich bezighouden met visserij, trekkende soorten, scheepvaart, mijnbouw op de zeebodem, zeebodemkabels en andere activiteiten (meer dan 20 van dergelijke internationale en sectorale organisaties). En nu zijn we ons Stewardship Plan voor de Sargassozee aan het onderzoeken en schrijven, het eerste 'beheersplan' voor een gebied op volle zee. Als zodanig zal het alle sectoren en activiteiten in de Sargassozee bestrijken. Bovendien zal het een alomvattend kader bieden voor het behoud en duurzaam gebruik van dit iconische ecosysteem dat volledig buiten de nationale jurisdictie valt. Toegegeven, de Commissie heeft geen wettelijke beheersbevoegdheid, dus we zullen alleen richting geven aan ons secretariaat en advies geven aan de ondertekenaars van de Hamilton-verklaring die het officiële Sargasso-zeegebied van samenwerking en onze commissie heeft opgericht. Het secretariaat en de ondertekenaars zullen de internationale en sectorale organisaties moeten overtuigen om deze aanbevelingen op te volgen.

De lessen die uit onze casestudy (en andere) zijn getrokken, en die de grondgedachte voor de onderhandelingen over een nieuw instrument onderbouwen, zijn duidelijk. Dit zal niet gemakkelijk zijn. Het huidige systeem van minimale regelgevende structuren komt standaard ten goede aan degenen met meer technologische en financiële middelen. Er zijn ook communicatie-, regelgevings- en andere uitdagingen ingebed in ons huidige systeem. 

Om te beginnen zijn er weinig 'bevoegde autoriteiten' en onderling weinig coördinatie of zelfs maar communicatie. In veel van deze internationale en sectorale organisaties zijn dezelfde natiestaten vertegenwoordigd. Toch heeft elke organisatie zijn eigen speciale verdragsvereisten voor beschermingsmaatregelen, proces- en besluitvormingscriteria. 

Bovendien zijn de vertegenwoordigers van een bepaald land soms verschillend in elke organisatie, wat leidt tot inconsistente standpunten en verklaringen. De vertegenwoordiger van een land bij de IMO en de vertegenwoordiger van dat land bij de ICCAT (de instantie voor het beheer van tonijn en trekkende soorten) zijn bijvoorbeeld twee verschillende mensen van twee verschillende instanties met verschillende richtlijnen. En sommige natiestaten zijn ronduit resistent tegen benaderingen van ecosystemen en voorzorgsmaatregelen. Sommige organisaties hebben de bewijslast dat ze ongelijk hebben - ze vragen zelfs wetenschappers, ngo's en verdedigende natiestaten om aan te tonen dat er negatieve effecten zijn van visserij of scheepvaart - in plaats van te accepteren dat de negatieve impact moet worden verzacht voor het welzijn van iedereen.

Voor onze casestudy, of in dit nieuwe instrument, zetten we een conflict op een rij over het recht op duurzaam gebruik van biodiversiteit. Aan de ene kant hebben we biodiversiteit, het evenwicht van ecosystemen, gedeelde voordelen en verantwoordelijkheden, en het oplossen van pandemische medische bedreigingen. Aan de andere kant kijken we naar de bescherming van intellectueel eigendom dat leidt tot de ontwikkeling van producten en winsten, of die nu voortkomen uit soevereiniteit of uit privé-eigendomsrechten. En voeg daar nog aan toe dat sommige van onze menselijke activiteiten op volle zee (vooral de visserij) in hun huidige vorm al een niet-duurzame exploitatie van de biodiversiteit vormen en moeten worden teruggedraaid.

Helaas hebben de naties die zich verzetten tegen een nieuw instrument voor het beheer van de biodiversiteit buiten de nationale jurisdicties over het algemeen de middelen om te nemen wat ze willen, wanneer ze het willen: moderne kapers (piraten) gebruiken die worden gesteund door hun eigen naties zoals ze waren in de 17e, 18e en 19e eeuw. XNUMXe eeuw. Evenzo komen deze landen tot onderhandelingen met grote, goed voorbereide en goed uitgeruste delegaties met duidelijke doelstellingen die hun individuele belangen ondersteunen. De rest van de wereld moet opstaan ​​en geteld worden. En misschien zal onze bescheiden inspanning om andere, kleinere ontwikkelingslanden te helpen klaar te zijn, vruchten afwerpen.