Even voorstellen: het Community Ocean Engagement Global Initiative

Een van mijn vroegste herinneringen aan deelname aan een marien educatieprogramma was tijdens het kamp van de zesde klas van het Catalina Island Marine Institute, een STEM-gebaseerde buitenschool die marien wetenschappelijk onderwijs biedt aan basis-, middelbare en middelbare scholieren. 

De mogelijkheid om met mijn klasgenoten en leraren naar een eilandbestemming te gaan - en deel te nemen aan wetenschappelijke laboratoria, ecologiewandelingen, nachtsnorkelen, tidepooling en andere activiteiten - was onvergetelijk, maar ook uitdagend, opwindend en meer. Ik geloof dat dit het moment was waarop mijn gevoel voor oceaangeletterdheid zich voor het eerst begon te ontwikkelen.

In de afgelopen jaren hebben de ongelijksoortige en wereldwijde gevolgen van de COVID-19-pandemie, klimaatverandering en andere problemen de ongelijkheden die altijd in onze samenleving hebben bestaan, scherp onder de aandacht gebracht. Maritiem onderwijs is geen uitzondering. Onderzoek heeft aangetoond dat toegang tot oceaangeletterdheid een studiegebied is en dat levensvatbare loopbaantrajecten van oudsher onrechtvaardig zijn geweest. Met name voor inheemse volkeren en minderheden.

Het Community Ocean Engagement Global Initiative

We willen ervoor zorgen dat de mariene onderwijsgemeenschap het brede scala aan kust- en oceaanperspectieven, waarden, stemmen en culturen weerspiegelt die over de hele wereld bestaan. We zijn dan ook trots om vandaag op Wereldoceaandag 2022 ons nieuwste initiatief, het Community Ocean Engagement Global Initiative (COEGI), te lanceren.

COEGI zet zich in voor het ondersteunen van de ontwikkeling van leiders van de mariene onderwijsgemeenschap en het in staat stellen van studenten van alle leeftijden om oceaangeletterdheid om te zetten in natuurbeschermingsacties. 

TOF's benadering van oceaangeletterdheid richt zich op hoop, actie en gedragsverandering, een complex onderwerp besproken door TOF-voorzitter Mark J. Spalding in onze blog in 2015. Onze visie is het creëren van eerlijke toegang tot mariene onderwijsprogramma's en carrières over de hele wereld. Met name door middel van mentorschap, virtueel leren, ontwikkeling van het personeelsbestand, openbaar onderwijs en curriculumontwikkeling,

Voordat ik bij TOF kwam, werkte ik meer dan tien jaar als mariene opvoeder voor Oceaan connectoren.

Ik hielp 38,569 K-12-studenten in de VS en Mexico te betrekken bij marien onderwijs, herstel van habitats en kustrecreatie. Ik was uit de eerste hand getuige van het gebrek aan oceaanonderwijs, toegepast leren en wetenschappelijk onderzoek op openbare scholen, vooral in gemeenschappen met lage inkomens. En ik raakte gefascineerd door hoe de "kennis-actie"-kloof te dichten. Dit vormt een van de belangrijkste belemmeringen voor echte vooruitgang in de sector van het behoud van de zee.

Ik werd geïnspireerd om mijn opleiding voort te zetten door naar de graduate school te gaan bij Scripps Institution of Oceanography. Hier kreeg ik de kans om voor het eerst sinds de zesde klas weer terug te keren naar Catalina Island. Het was revolutionair voor mij om terug te keren naar de plek die mijn aanvankelijke interesse in mariene wetenschap opwekte. Kajakken, snorkelen en studies uitvoeren met andere Scripps-studenten op Catalina Island riepen dezelfde verwondering op die ik als kind voelde.

Via COEGI hopen we precies dit soort formatieve onderwijskansen te bieden aan degenen die traditioneel geen bewustzijn, toegang of vertegenwoordiging hebben op het gebied van oceaangeletterdheid of de mariene wetenschappen in het algemeen. Ik weet persoonlijk dat de inspiratie, opwinding en verbindingen die voortkomen uit deze momenten echt levensveranderend kunnen zijn.