Het gaat over de vis ... Echt waar.

Door Mark J. Spalding — President, The Ocean Foundation

Vraag: Waarom hebben we het over in het wild gevangen vis? Er zijn zoveel meer sectoren in de oceaanindustrie en zoveel kwesties die draaien om de menselijke relatie met de oceanen. Moeten we ons zorgen maken dat er zoveel tijd wordt besteed aan hoe we deze krimpende industrie kunnen helpen overleven, in plaats van aan de vele andere oceaanverhalen die we te vertellen hebben?

Antwoord: Omdat het algemeen bekend is dat er behalve klimaatverandering geen grotere bedreiging voor de oceaan bestaat dan overbevissing en de activiteiten die daarmee gepaard gaan.

Vrijdag was de laatste dag van de Wereldtop over oceanen gepresenteerd door The Economist hier in Singapore. Men verwacht zeker een pro-business stand, of een kapitalistische marktoplossingsoriëntatie, van The Economist. Hoewel dat kader soms een beetje smal kan lijken, is er gelukkig een sterke focus op visserij. De vangst van in het wild gevangen vis bereikte in 96 een hoogtepunt van 1988 miljoen ton. Sindsdien is het volume slechts semi-stabiel gebleven door langs de voedselketen te vissen (achtereenvolgens gericht op minder gewenste vis) en te vaak door het motto "fish 'til its gone" te volgen. , ga dan verder.

"We jagen op grote vissen op dezelfde manier als op onze landdieren", zegt Geoff Carr, wetenschapsredacteur voor The Economist. Dus op dit moment zijn de vispopulaties op drie manieren in grote problemen:

1) We halen er te veel uit om de bevolking in stand te houden, laat staan ​​om ze opnieuw te laten groeien;
2) Veel van degenen die we uitschakelen vertegenwoordigen de grootste (en daarom de meest vruchtbare) of de kleinste (en de sleutel tot onze toekomst); En
3) De manieren waarop we vissen vangen, verwerken en transporteren zijn destructief van de oceaanbodem tot aan de vloedlijn. Het is geen verrassing dat de levenssystemen van de oceaan daardoor uit balans raken.
4. We beheren nog steeds vispopulaties en zien vissen als gewassen die groeien in de oceanen en die we gewoon oogsten. Sterker nog, we leren steeds meer hoe vissen een integraal onderdeel zijn van oceaanecosystemen en het verwijderen ervan betekent dat we een deel van het ecosysteem verwijderen. Dit veroorzaakt aanzienlijke veranderingen in de manier waarop mariene ecosystemen functioneren.

We moeten dus over visserij praten als we het willen hebben over het redden van de oceaan. En waar kun je er beter over praten dan op een plek waar de risico's en bedreigingen worden erkend als zowel een natuurbeschermingskwestie als een zakelijke kwestie. . . een Econoom conferentie.

Helaas is het algemeen bekend dat het industrieel/commercieel oogsten van wilde vis mogelijk niet duurzaam is voor het milieu:
– We kunnen geen wilde dieren oogsten op een schaal voor wereldwijde menselijke consumptie (op het land of uit de zee)
– We kunnen de toproofdieren niet opeten en verwachten dat de systemen in balans blijven
– Een recent rapport zegt dat onze niet-beoordeelde en minst bekende visserijen het meest beschadigd en ernstig uitgeput zijn, wat, gezien het nieuws van onze bekende visserijen...
– De ineenstorting van de visserij neemt toe, en de visserij die eenmaal ingestort is, herstelt zich niet noodzakelijkerwijs
– De meeste kleinschalige duurzame visserijen bevinden zich in de buurt van gebieden met bevolkingsgroei, dus het is slechts een kwestie van tijd voordat ze het risico lopen op overexploitatie
– De vraag naar viseiwitten groeit sneller dan de wilde vispopulaties kunnen volhouden
– Klimaatverandering beïnvloedt weerpatronen en vismigratie
– Verzuring van de oceaan brengt de primaire voedselbronnen voor vissen, de productie van schaaldieren en kwetsbare leefgebieden, zoals de koraalrifsystemen, in gevaar die dienen als thuis voor ten minste een deel van het leven van bijna de helft van de vissen in de wereld.
– Effectief beheer van wilde visserij is afhankelijk van een aantal sterke stemmen buiten de sector, en de sector heeft, begrijpelijkerwijs, een dominante rol gespeeld bij beslissingen over visserijbeheer.

De industrie is ook niet erg gezond of duurzaam:
– Onze wilde vangst wordt al overgeëxploiteerd en de industrie is overgekapitaliseerd (te veel boten jagen op minder vis)
– Grootschalige commerciële visserij is financieel niet levensvatbaar zonder overheidssubsidies voor brandstof, scheepsbouw en andere industriële componenten;
–Deze subsidies, die recentelijk ernstig onder de loep zijn genomen door de Wereldhandelsorganisatie, creëren een economische stimulans om het natuurlijke kapitaal van onze oceanen te vernietigen; dwz ze werken momenteel duurzaamheid tegen;
– Brandstof- en andere kosten stijgen, samen met de zeespiegel, wat gevolgen heeft voor de infrastructuur voor vissersvloten;
– De in het wild gevangen visindustrie wordt geconfronteerd met een radicaal competitievere arena, buiten regelgeving, waar de markten hogere normen, kwaliteit en tracering van producten vereisen
– De concurrentie van de aquacultuur is aanzienlijk en neemt toe. Aquacultuur neemt nu al meer dan de helft van de wereldwijde vis-, schaal- en schelpdierenmarkt voor zijn rekening en de nearshore-aquacultuur zal naar verwachting verdubbelen, zelfs nu er duurzamere onshore-technologieën worden ontwikkeld die de uitdagingen van ziekte, waterverontreiniging en vernietiging van kusthabitats aanpakken.
– En het moet deze veranderingen en uitdagingen het hoofd bieden met een roestende infrastructuur, te veel stappen in de toeleveringsketen (met risico op verspilling in elke fase), en dat allemaal met een bederfelijk product dat koeling, snel transport en schone verwerking nodig heeft.
Als u een bank bent die het risico in uw kredietportefeuille wil verminderen, of een verzekeringsmaatschappij die op zoek is naar bedrijven met een lager risico om te verzekeren, zult u steeds meer terugdeinzen voor de kosten, het klimaat en de risico's op ongevallen die inherent zijn aan wilde visserij en worden verleid door aquacultuur/maritieme cultuur als een beter alternatief.

Voedselzekerheid in plaats daarvan
Tijdens de bijeenkomst waren er een paar goed getimede momenten om de sponsors en hun gekozen sprekers eraan te herinneren dat overbevissing ook gaat over armoede en levensonderhoud. Kunnen we de levenssystemen van de oceaan herstellen, historische productiviteitsniveaus herstellen en praten over de rol ervan in voedselzekerheid - vooral hoeveel van onze 7 miljard mensen kunnen afhankelijk zijn van wilde zeevruchten als een belangrijke eiwitbron, en wat zijn onze alternatieven? om de rest te voeden, vooral nu de bevolking groeit?

We moeten ons er voortdurend van bewust zijn dat de kleinschalige visser nog steeds in staat moet zijn om zijn gezin te voeden – hij heeft bijvoorbeeld minder eiwitalternatieven dan Amerikanen in de voorsteden. Vissen is overleven voor veel mensen over de hele wereld. We moeten dus nadenken over oplossingen voor de herontwikkeling van het platteland. Het goede nieuws voor ons in de natuurbeschermingsgemeenschap is dat als we de biodiversiteit in de oceaan bevorderen, we de productiviteit verhogen en dus een zekere mate van voedselzekerheid. En als we ervoor zorgen dat we hulpbronnen niet ontginnen op een manier die het ecosysteem vereenvoudigt (waardoor er te weinig en te genetisch vergelijkbare soorten overblijven), kunnen we ook voorkomen dat we verder instorten te midden van veranderende omstandigheden.

Dus we moeten:
– Uitbreiding van het aantal landen dat werkt aan duurzaam beheer van de commerciële visserij in hun wateren
– Stel de totale toegestane vangst correct in zodat de vissen zich kunnen voortplanten en herstellen (slechts een paar goed ontwikkelde staten hebben deze vereiste al gedaan)
– Marktverstorende subsidies uit het systeem halen (in uitvoering bij de WTO)
– De overheid haar werk laten doen en illegale, ongemelde en ongereglementeerde (IOO) visserij aanpakken
– Prikkels creëren om het overcapaciteitsprobleem aan te pakken
– Creëer mariene beschermde gebieden (MPA's) om plaatsen vrij te maken voor vissen en andere soorten om zich voort te planten en te herstellen, zonder risico op vangst of schade door vistuig.

De Uitdaging
Dit alles vereist politieke wil, multilateraal engagement en de erkenning dat sommige huidige grenzen nodig kunnen zijn voor toekomstig succes. Tot op heden zijn er nog steeds leden van de visserijsector die haar aanzienlijke politieke macht gebruiken om zich te verzetten tegen vangstbeperkingen, de bescherming in MPA's te minimaliseren en subsidies te handhaven. Tegelijkertijd is er ook een groeiende erkenning van de behoeften van kleine vissersgemeenschappen met weinig economische alternatieven, de opkomende opties om de druk in de oceaan te verminderen door de visproductie op het land uit te breiden, en de duidelijke achteruitgang van veel visserijen.

Bij The Ocean Foundation werkt onze gemeenschap van donateurs, adviseurs, begunstigden, projectleiders en fellows aan oplossingen. Oplossingen die putten uit een scala aan strategieën, zorgvuldig overwogen mogelijke gevolgen en opkomende technologieën om een ​​toekomst te creëren waarin niet de hele wereld wordt gevoed vanuit de zee, maar de wereld nog steeds afhankelijk zal zijn van de zee als onderdeel van wereldwijde voedselzekerheid. We hopen dat je met ons meedoet.