Meer dan 100 groepen verzetten zich tegen HR 3133

9 januari 2018 

Geacht lid van de House Natural Resources Committee:

We dringen er bij u op aan om “nee” te stemmen tegen HR 3133, een wetsvoorstel dat de Marine Mammal Protection Act (MMPA), de inzet van ons land voor het behoud van alle zeezoogdieren ernstig zou verzwakken: walvissen, dolfijnen, zeehonden, zeeleeuwen, walrussen, zeehonden, otters, ijsberen en zeekoeien.

Gedreven door het alarm van de Amerikanen over de sterke achteruitgang van de zeezoogdierpopulaties, keurde het Congres de MMPA goed met sterke tweeledige steun, en president Richard Nixon ondertekende het in oktober 1972. De wet beschermt individuele zeezoogdieren en hun populaties, en is van toepassing op alle mensen en schepen in Amerikaanse wateren, evenals Amerikaanse burgers en schepen onder Amerikaanse vlag op volle zee. Naarmate het menselijk gebruik van de oceaan - scheepvaart, visserij, energieontwikkeling, defensie, mijnbouw en toerisme - toeneemt, is de noodzaak om schadelijke gevolgen voor zeezoogdieren te voorkomen en te verminderen nu nog groter dan toen de MMPA 45 jaar geleden van kracht werd.

Zeezoogdieren zijn van vitaal belang voor de gezondheid van de oceanen, en we moeten nog veel leren over hun rol, aangezien de dynamiek van het leven in de zee een grotere uitdaging is om te bestuderen dan die op het land. Grote walvissen bijvoorbeeld, waaronder de grootste dieren in de geschiedenis van het leven op aarde, verplaatsen voedingsstoffen zowel verticaal als horizontaal door de oceaan over enorme afstanden, en ondersteunen zo vele andere soorten zeeleven.

Zeezoogdieren profiteren ook aanzienlijk van de Amerikaanse economie. Door zeewieretende zee-egels onder controle te houden en kelpbossen in staat te stellen terug te groeien en koolstofdioxide vast te leggen, verbeteren Californische zeeotters de leefomgeving voor commerciële vissoorten, beschermen ze de kust tegen erosie door de intensiteit van oceaangolven te verminderen en trekken ze toeristen aan met hun charmante capriolen. Walvisspotbedrijven gedijen goed in elke kustregio van de Verenigde Staten, met meer dan 450 walvisspotbedrijven, 5 miljoen walvisspotters en een totale omzet van bijna $ 1 miljard aan kusttoerisme in 2008 (het meest recente jaar waarvoor uitgebreide cijfers zijn beschikbaar). Ondertussen trekken zeekoeien bezoekers naar Florida, vooral in de winter wanneer zeekoeien samenkomen in warmere gebieden in de buurt van zoetwaterbronnen.

Geen enkel zeezoogdier in de Amerikaanse wateren is uitgestorven in de 45 jaar sinds de MMPA van kracht werd, ook al zijn de menselijke activiteiten in de oceaan dramatisch toegenomen. Bovendien doen zeezoogdieren het beter in de Amerikaanse wateren, met minder soorten die hier met uitsterven worden bedreigd dan in wateren buiten de Verenigde Staten. Een aantal soorten die tot gevaarlijk lage niveaus waren gedaald, hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het herstel van hun 

populaties onder bescherming van de MMPA, waaronder bruinvissen in de Atlantische Oceaan en zeeolifanten aan de westkust. Deze soorten verbeteren dankzij de MMPA, waardoor bescherming onder de Endangered Species Act (ESA) overbodig wordt. De twee populaties bultruggen die zich voeden in de Verenigde Staten, evenals de grijze walvissen in het oostelijke noorden van de Stille Oceaan en de oostelijke populatie Stellerzeeleeuwen, zijn aanzienlijk verbeterd met de extra hulp van de ESA. 
Ondanks deze successen wordt de MMPA nu ernstig aangevallen. HR 3133 probeert controversiële offshore olie- en gasexploratie, evenals andere industriële activiteiten in de oceaan, te promoten door beschermingen in te trekken die de kern vormen van de MMPA. Het wetsvoorstel zou de wettelijke normen voor het afgeven van Incidentele Harassment Authorizations (IHA's) ernstig verzwakken, wetenschappers van bureaus verhinderen bijna elke vorm van beperking te eisen, de monitoring van de gevolgen voor zeezoogdieren scherp beperken en een systeem van strakke deadlines en automatische goedkeuringen van vergunningen opleggen dat zou maken het voor wetenschappers moeilijk, zo niet onmogelijk om een ​​zinvolle beoordeling te geven van potentieel schadelijke activiteiten. De negatieve gevolgen van deze veranderingen voor het behoud van zeezoogdieren zouden ingrijpend zijn.

De bepalingen die HR 3133 zou ondermijnen, zijn essentieel voor het behoud onder de MMPA. Intimidatie door industriële activiteiten kan vitaal gedrag in gevaar brengen, zoals foerageren, fokken en zogen, waarvan zeezoogdieren afhankelijk zijn om te overleven en zich voort te planten. De MMPA zorgt ervoor dat de effecten van deze activiteiten goed worden gereguleerd en geminimaliseerd. Het verzwakken van deze kernvoorzieningen voor olie- en gasexploratie en andere activiteiten, zoals HR 3133 beoogt, zou de Amerikaanse zeezoogdieren onnodige schade toebrengen en het veel waarschijnlijker maken dat hun populaties in de toekomst bedreigd of bedreigd zullen worden.

Hoewel geen enkele Amerikaanse zeezoogdiersoort is uitgestorven, en sommige zijn hersteld, hebben andere grote kansen om te overleven, waaronder Bryde's walvissen in de Golf van Mexico, valse orka's in zowel Hawaï als de westelijke Noord-Atlantische Oceaan, Cuvier's spitssnuitdolfijnen in de noordelijke Stille Oceaan, en het bestand van noordelijke pelsrobben op Pribilof Island/Oostelijke Stille Oceaan. Veel van deze dieren lopen het risico te sterven door aanvaringen met schepen of verstrikt te raken in vistuig, en ze worden allemaal geconfronteerd met de gevolgen van chronische stressfactoren, waaronder oceaangeluid en vervuiling, die hun vermogen om te gedijen en zich voort te planten ondermijnen.

Tot slot vragen we om uw steun voor deze fundamentele instandhoudingswet en uw "nee"-stem op HR 3133 in de opmaak van de House Natural Resources Committee morgen. 

Hoogachtend, 
Ondergetekende 108 bedrijven en organisaties 

1. Oceanië 
2. Instituut voor akoestische ecologie 
3. Altamaha Rivierwachter 
4. Amerikaanse Walvisachtigen Maatschappij 
5. Hoofdstuk van Oregon van de American Cetacean Society 
6. Studentencoalitie van de American Cetacean Society 
7. Instituut voor Dierenwelzijn 
8. Betere zwembadservice 
9. Blauwe grens 
10. Stichting Blue Sphere 
11.BlueVoice.org 
12.Centrum voor een Duurzame Kust 
13.Centrum voor Biologische Diversiteit 
14. Centrum voor walvisonderzoek 
15. Cetacean Society Internationaal 
16. Chukchi Zeewacht 
17. Burgercampagne voor het milieu 
18.Schone wateractie 
19.Klimaatrecht en -beleidsproject 
20. Koffieparty Savannah 
21. Stichting Behoudsrecht 
22. Puinvrije oceanen 
23. Verdedigers van dieren in het wild 
24. Kornoelje Alliantie 
25. Earth Action, Inc. 
26.Aarderechtcentrum 
27.Aarderechtvaardigheid 
28.Eco-godin 
29.EcoStrings 
30.Coalitie voor bedreigde diersoorten 
31.Environmental Caucus, Democratische Partij van Californië 
32.Milieubeschermingsfonds 
33. 52 LLC vinden 
34.Voedings- en landbouwforum 
35. Vrienden van de zeeotter 
36.Gotham-walvis 
37.Greenpeace VS 
38. Groep voor East End 
39.Golfherstelnetwerk 
40. Hackensack Riverkeeper 
41. Handen over het zand / land 
42. Erfgenamen van onze oceanen 
43. Hiphop-bijeenkomst 
44. Wetgevend fonds voor de menselijke samenleving 
45. Ondeelbare Fallbrook 
46. ​​Inland Ocean Coalition & Colorado Ocean Coalition 
47. Inland Ocean Coalition / Colorado Ocean Coalition 
48. Instituut voor Ocean Conservation Science aan de Stony Brook University 
49.Internationaal Fonds voor dierenwelzijn 
50. Internationaal project voor zeezoogdieren van Earth Island Institute 
51.Kingfisher Eastsound Studio 
52.League of Conservation Kiezers 
53.LegaSeas 
54. Instituut voor het behoud van de zee 
55. Alliantie voor zeezoogdieren Nantucket 
56.Marine Watch Internationaal 
57. Missie Blauw 
58. Stichting Mize Familie 
59. Mystieke aquarium 
60. Nationale Audubon-vereniging 
61. Vereniging voor het behoud van nationale parken 
62.Verdedigingsraad voor natuurlijke hulpbronnen 
63. Aard van hoop 
64. Alliantie voor dieren in het wild aan de kust van New England 
65.NY/NJ Baaiwachter 
66. Onderzoek naar oceaanbehoud 
67.Oceanische Preservation Society 
68.Honderd mijl 
69.Nog een generatie 
70. Kustwachter van Orange County/Waterkeeper van het Inland Empire 
71. Orka-bescherming 
72. Outer Banks Centrum voor Dolfijnenonderzoek 
73.Pacifische omgeving 
74.Centrum voor zeezoogdieren in de Stille Oceaan 
75.PAX Wetenschappelijk 
76.Power Shift-netwerk 
77.Publieke waakhonden 
78.Puget Soundkeeper-alliantie 
79.Regeneratieve zeeën 
80. Zeelieden voor de zee 
81. San Diego Hydro 
82. San Fernando Valley Audubon-vereniging 
83.SandyHook SeaLife Foundation (SSF) 
84. Red onze oevers 
85. Red de baai 
86. Red de Manatee Club 
87. Red de walvissen en oceanen 
88. Seattle-aquarium 
89. Shark Stewards 
90. Sierra Club 
91.Sierra Club Nationaal Marine Team 
92.Sonoma Coast-surfrider 
93. Liga voor kustbehoud in Zuid-Carolina 
94. Zuidelijk centrum voor milieurecht 
95.Surfrider-stichting 
96.Sylvia Earle Alliantie / Missie Blauw 
97.Het Dolfijnenproject 
98.De Humane Society van de Verenigde Staten 
99. De oceaanstichting 
100. De Whale Video Company 
101. De Wildernisvereniging 
102. Visiekracht, LLC. 
103. Milieuraad van Washington 
104. Weken Consulting 
105. Bescherming van walvissen en dolfijnen 
106. Walvisverkenner 
107. Wild Dolphin-project 
108. Werelddierenbescherming (VS)