Studenten van Ocean Connectors brengen veel "walvisgeluk!"

Door Frances Kinney, directeur, Oceaan connectoren

Ocean Connectors-studenten krijgen de reputatie geluk te brengen aan boord van de Marrietta. In samenwerking met Flagship Cruises and Events brengt Ocean Connectors elk jaar 400 kinderen gratis walvissen spotten aan boord van de Marrietta. De afgelopen maand hebben Ocean Connectors-studenten uit National City, Californië, migrerende grijze walvissen geobserveerd terwijl ze langs de kust van Zuid-Californië zwemmen op weg naar Mexico. De populatie grijze walvissen in het oostelijk deel van de Stille Oceaan is de afgelopen jaren gestaag toegenomen, wat heeft geleid tot een aantal buitengewone walviswaarnemingen voor kinderen die nog nooit op een boot hebben gezeten, ondanks dat ze slechts kilometers van de Pacifische kust wonen.

Ocean Connectors gebruikt walvissen als instrumenten om jongeren in achtergestelde gemeenschappen aan de Pacifische kust van de VS en Mexico te onderwijzen en met elkaar in contact te brengen. Dit interdisciplinaire milieueducatieproject overschrijdt grenzen en culturele grenzen, verbindt elementaire leerlingen om een ​​gedeeld gevoel van rentmeesterschap te creëren en een vroege interesse in milieukwesties te bevorderen. Het programma richt zich op de trekroutes van zeedieren om de onderlinge verbondenheid van oceanen te illustreren en studenten te helpen een globaal beeld te vormen van kustbeheer.

Tijdens een excursie om walvissen te spotten op 12 februari trakteerden een paar jonge Pacifische grijze walvissen de studenten van Ocean Connectors op een spectaculaire visuele vertoning vlak voor de kust. De walvissen braken door, ze vielen uit en ze spioneerden, allemaal voor de waakzame ogen van een leerlingenpubliek van de vijfde klas. De walvissen braken vrolijk een uur lang in alle richtingen rond de Marrietta, waardoor elke student de kans kreeg om het onderwaterleven in actie te zien. De bootbemanning, natuuronderzoekers en de directeur van Ocean Connectors waren het er duidelijk over eens dat we die dag iets heel bijzonders hebben gezien. De leerlingen leerden dat het gedrag dat ze waarnamen niet typerend is tijdens de lange reis van 6,000 mijl van een grijze walvis van hun Arctische voedselgebieden naar de afkalvende lagunes in Mexico. De walvissen haasten zich meestal naar de lagunes en stoppen zelden om te eten of te spelen. Maar dit was vandaag zeker niet het geval - de grijze walvissen voerden een zeldzame show op die studenten voor altijd zouden onthouden.

Slechts een week later, op 19 februari, leverden een paar grijze walvissen op weg naar het zuiden opnieuw een krachtige show te midden van waarnemingen van dolfijnen, zeeleeuwen en vogels, slechts mijlen voor de kust van San Diego. De bootvrijwilligers en bemanningsleden riepen uit dat dit simpelweg onmogelijk was; het was gewoon te zeldzaam om zo snel en zo dicht bij de kust weer grijze walvissen te zien breken. Maar ja hoor, de walvissen bewezen hun spontaniteit met een paar speelse sprongen in de lucht, recht voor de verbijsterde Ocean Connectors-studenten neerploffend. Dit was de dag dat Ocean Connectors-studenten liefkozend bekend kwamen te staan ​​als walvis "veel geluk".

Het gerucht gaat dat de studenten van Ocean Connectors de macht hebben om de grijze walvissen op te roepen. Ik geloof dat deze verbazingwekkende zeezoogdieren de hoop en belofte herkennen die in de ogen van de studenten schitteren - de ogen van toekomstige mariene biologen, natuurbeschermers en opvoeders. Het zijn deze interacties, van zoogdier tot zoogdier, die bijdragen aan een toekomst van milieubeheer.

Klik om te doneren aan Ocean Connectors hier.