Offshore booractie

Mijn overleden grootmoeder was een groot voorstander van het oude gezegde "Stop niet al je eieren in één mand." Ze wist dat vertrouwen op één vaardigheid of één branche of één bron van inkomsten een risicovolle strategie was. Ze wist ook dat onafhankelijkheid niet hetzelfde was als dominantie. Ze zou weten dat het Amerikaanse volk niet de last zou moeten dragen van degenen die onze openbare eieren willen verkopen voor persoonlijke beloning. Ik kijk naar de kaart van het Bureau of Ocean Energy Management en moet mezelf afvragen: wat zou ze zeggen over de eieren in deze mand?

“De grootste olieverbruiker ter wereld exporteerde in 2017 meer koolwaterstoffen dan ooit tevoren en vertoont geen tekenen van vertraging. Noem maar op - ruwe olie, benzine, diesel, propaan en zelfs vloeibaar aardgas - ze werden allemaal in een recordtempo naar het buitenland verscheept.

Laura Blewitt, Bloomberg Nieuws

Alle energiebedrijven die winst willen maken met openbare middelen die toebehoren aan de bevolking van de Verenigde Staten en toekomstige generaties Amerikanen hebben een fundamentele verantwoordelijkheid. Het is niet de verantwoordelijkheid van het Amerikaanse volk om de winsten van die bedrijven te maximaliseren, noch om hun risico's te minimaliseren, noch om de last te dragen van het betalen voor eventuele toekomstige schade die zich voordoet aan Amerikaanse dieren in het wild, rivieren, bossen, stranden, koraalriffen, steden, boerderijen, bedrijven of mensen. Het is de verantwoordelijkheid van onze regeringsvertegenwoordigers in de uitvoerende, gerechtelijke en wetgevende macht, die er zijn om de belangen van het Amerikaanse volk te vertegenwoordigen. Het is hun verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat elk risico op schade aan openbare middelen de voordelen waard is voor het Amerikaanse volk, onze nationale middelen en de toekomstige generaties die er ook van afhankelijk zullen zijn.

Nieuwe olie- en gasproductiegebieden in onze oceaan:

Op 4 januari heeft het Bureau of Ocean Energy Management van het Department of Energy een nieuw vijfjarenplan voor energieproductie op het buitenste continentale plat in de wateren van de VS vrijgegeven als reactie op het bevel van de president afgelopen april. Een deel van het plan richt zich op het vergroten van de productiecapaciteit van offshore windenergie en het grootste deel richt zich op het openen van nieuwe gebieden voor de exploitatie van olie- en gasvoorraden. Zoals u op de kaart kunt zien, lijkt geen enkel deel van onze kust vrij van risico's (behalve Florida, achteraf).

Gebieden langs de Pacifische kust en de oostelijke Golf van Mexico zijn opgenomen in het nieuwe plan, evenals meer dan 100 miljoen hectare in het noordpoolgebied en langs een groot deel van de oostkust. De meeste van de voorgestelde gebieden, vooral langs de Atlantische kust, zijn nooit afgetapt, wat betekent dat de storm, stroming en andere risico's voor energieoperaties weinig worden begrepen, dat er weinig tot geen infrastructuur is om booroperaties te ondersteunen, en de potentiële is geweldig voor schade aan populaties van zeezoogdieren, vissen, zeevogels en ander zeeleven. Er is ook aanzienlijke potentiële schade aan het levensonderhoud van miljoenen Amerikanen, vooral degenen die werkzaam zijn in het toerisme, de visserij, walvisspotten en aquacultuur.  

Onderzoek is niet goedaardig:

Het gebruik van seismische luchtkanonnen die met 250 decibel in oceaanwater schieten om naar olie- en gasreserves te zoeken, heeft onze oceaan al veranderd. We weten dat walvissen, dolfijnen en andere zeezoogdieren lijden, net als vissen en andere dieren wanneer ze worden aangevallen door de seismische inspanning. Bedrijven die deze tests uitvoeren, moeten vrijstelling vragen van de wet op de bescherming van zeezoogdieren (die we hebben beschreven in een blog van 1-12-18). De Fish and Wildlife Service en de National Marine Fisheries Service moeten de aanvragen beoordelen en de mogelijke schade van seismische tests beoordelen. Als ze worden goedgekeurd, erkennen die vergunningen dat de bedrijven schade zullen aanrichten en stellen ze een toegestaan ​​niveau van "incidentele vangst" vast, een uitdrukking die betekent dat wordt gedefinieerd hoeveel en wat voor soort dieren zullen worden geschaad of gedood wanneer de zoektocht naar olie- en gasreserves begint. Er zijn mensen die zich afvragen waarom zulke schadelijke, grootschalige, onnauwkeurige methoden nog steeds worden gebruikt voor olie- en gasexploratie in oceaanwateren terwijl de kaarttechnologie zo ver is gekomen. Hier is zeker een plek waar bedrijven minder schade kunnen berokkenen aan Amerikaanse gemeenschappen en oceaanbronnen in hun zoektocht naar winst.

"Deze kritieke industrieën zijn afhankelijk van de ongerepte wateren van Maine, en zelfs een kleine lekkage kan onherstelbare schade toebrengen aan het ecosysteem in de Golf van Maine, inclusief de kreeftenlarven en volwassen kreeftenpopulaties daarin", schreven Collins en King. “Verder is aangetoond dat offshore seismische testexploratie in sommige gevallen de trekpatronen van vissen en zeezoogdieren verstoort. Met andere woorden, wij zijn van mening dat de potentiële schade van olie- en gasexploratie en -ontwikkeling voor de kust van Maine veel groter is dan de mogelijke voordelen.”

Portland Press Herald, 9 januari 2018

Infrastructuur en risico:

Zeker, er zal in de zeer nabije toekomst nergens buiten de Golf van Mexico met boren worden begonnen. Er moeten procedures worden vastgesteld en voorstellen moeten worden geëvalueerd. Het produceren van olie langs de Atlantische kust betekent een aanzienlijke investering in infrastructuur: er is geen bestaand pijpleidingnetwerk, havensysteem of noodhulpcapaciteit aanwezig. Het is niet duidelijk dat de olieprijzen de aanzienlijke kosten van het bouwen van deze nieuwe capaciteit zullen dragen, noch dat het een levensvatbare activiteit is gezien het potentiële risico voor investeerders. Tegelijkertijd is het niet verwonderlijk dat het nieuwe vijfjarenplan niet met open armen is ontvangen, ook al is het nog jaren weg voordat er echt geboord kan worden. 

Scientific American meldde dat er lokaal veel verzet is tegen elke uitbreiding van olie- en gasoperaties in kustwateren: “Tegenstanders zijn onder meer de gouverneurs van New Jersey, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina, Californië, Oregon en Washington; meer dan 150 kustgemeenten; en een alliantie van meer dan 41,000 bedrijven en 500,000 vissersfamilies.”¹ Deze gemeenschaps- en staatsleiders kwamen samen in verzet tegen de voorgestelde uitbreiding van president Obama en deze werd ingetrokken. Het voorstel is teruggekeerd, groter dan voorheen, en het risiconiveau is niet veranderd. Kustgemeenschappen die afhankelijk zijn van diverse economische activiteiten, moeten ook weten dat hun investering geen risico loopt door de voortdurende effecten van industriële energieactiviteiten of door de zeer reële mogelijkheid van lekken, lekkages en infrastructuurstoringen.

Bureau of Ocean Energy Management (kaart toont geen gebieden in Alaska, zoals de Cook Inlet)

In 2017 hebben (natuur)rampen ons land meer dan 307 miljard dollar gekost. In een tijd waarin we ons moeten concentreren op het verminderen van de risico's voor onze kustgemeenschappen door de infrastructuur en veerkracht te verbeteren in het licht van de stijgende zeespiegel en intensere stormen. We zullen allemaal op de een of andere manier betalen, zelfs afgezien van de verwoestende verliezen voor de getroffen huiseigenaren en bedrijven en hun gemeenschappen. Herstel zal tijd kosten, ook al moeten er nog miljarden stromen om het herstel van onze gemeenschappen op de Maagdeneilanden, in Puerto Rico, in Californië, in Texas en in Florida te ondersteunen. En dan zijn de dollars nog niet meegeteld die nog steeds vloeien om de enorme schade te herstellen die is aangericht door eerdere gebeurtenissen, zoals de olieramp met BP, die zelfs zeven jaar later een negatief effect heeft op de hulpbronnen van de Golf van Mexico.  

Sinds 1950 is de bevolking van de VS bijna verdubbeld tot ongeveer 325 miljoen mensen, en de wereldbevolking is van 2.2 miljard naar meer dan 7 miljard mensen gegaan. Meer dan tweederde van de Amerikanen woont in kuststaten. Onze verantwoordelijkheid jegens toekomstige generaties is dus dramatisch toegenomen - we moeten ervoor zorgen dat we ons erop concentreren dat ons gebruik schade, verspilling en risico's tot een minimum beperkt. Het is waarschijnlijk dat waar extractie nu een hoog risico voor mensen is, kan worden overgelaten aan toekomstige generaties om toegang te krijgen met technologie die we ons vandaag alleen kunnen voorstellen. Bronnen die gratis beschikbaar zijn en tegen lagere kosten toegankelijk zijn - wind, zon en golven - kunnen worden aangewend met veel minder risico voor ons en voor toekomstige generaties. Aan onze behoeften voldoen met een intelligent ontwerp dat minder kost om te gebruiken en te onderhouden, is een andere strategie die profiteert van het soort inventieve geest dat ons nalatenschap is.

We produceren tegenwoordig meer energie dan ooit, inclusief meer olie en gas. We moeten ons afvragen waarom we risicovolle activiteiten moeten promoten om energiebronnen te winnen die naar andere landen worden geëxporteerd, waarbij alleen de schade voor ons overblijft. We voorzien in onze energiebehoeften met een steeds diverser aanbod van bronnen en streven naar een steeds grotere efficiëntie om onze kostbare erfenis niet te verspillen.

Dit is niet het moment om het risico en de schade in de oceaanwateren van de Verenigde Staten te vergroten. Dit is het moment om te verdubbelen voor toekomstige generaties. Dit is het moment om van onze erfenis een welvaart te maken. Dit is het moment om te investeren in energieopties die voorzien in wat we nodig hebben met minder risico voor het levensonderhoud van miljoenen Amerikanen. Dit is het moment om onze oceaanwateren, onze kustgemeenschappen en de wilde wezens die de oceaan naar huis roepen te beschermen.  

¹ Trump opent uitgestrekte wateren voor oceaanboringen, door Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. 5 januari 2018

https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/

Collins en King houden olie- en gasboringen weg van de kustlijn van Maine door de FBI, door Kevin Miller, Portland Press Herald, 9 januari 2018 http://www.pressherald.com/2018/01/08/collins-and-king-to-feds-keep-oil-and-gas-drilling-away-from-maines-coastline/?utm_source=Headlines&utm_medium=email&utm_campaign=Daily&utm_source=Press+Herald+Newsletters&utm_campaign=a792e0cfc9-PPH_Daily_Headlines_Email&utm_medium=email&utm_term=0_b674c9be4b-a792e0cfc9-199565341

De VS exporteren olie en gas in een recordtempo, Laura Blewitt, Bloomberg News, 12 december 2017 https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-12-12/u-s-fuels-the-world-as-shale-boom-powers-record-oil-exports

Trump opent uitgestrekte wateren voor oceaanboringen, door Brittany Patterson, Zack Coleman, Climate Wire. Scientific American 5 januari 2018   
https://www.scientificamerican.com/article/trump-opens-vast-waters-to-offshore-drilling/