PERVERSE ZEEVERANDERING: Cultureel erfgoed onder water in de oceaan wordt geconfronteerd met chemische en fysieke veranderingen

Auteurs: Mark J. Spalding
Publicatienaam: American Society of International Law. Beoordeling van cultureel erfgoed en kunst. Deel 2, nummer 1.
Publicatiedatum: vrijdag 1 juni 2012

De term “onderwater cultureel erfgoed”1 (UCH) verwijst naar alle overblijfselen van menselijke activiteiten die op de zeebodem, op rivierbeddingen of op de bodem van meren liggen. Het omvat scheepswrakken en artefacten die op zee verloren zijn gegaan en strekt zich uit tot prehistorische vindplaatsen, gezonken steden en oude havens die ooit op het droge lagen maar nu zijn ondergedompeld als gevolg van door de mens veroorzaakte, klimatologische of geologische veranderingen. Het kan kunstwerken, verzamelbare munten en zelfs wapens bevatten. Deze wereldwijde onderwatergrot vormt een integraal onderdeel van ons gemeenschappelijk archeologisch en historisch erfgoed. Het heeft het potentieel om waardevolle informatie te verschaffen over culturele en economische contacten en migratie- en handelspatronen.

De zoute oceaan staat bekend als een corrosieve omgeving. Bovendien beïnvloeden stromingen, diepte (en gerelateerde drukken), temperatuur en stormen hoe UCH in de loop van de tijd wordt beschermd (of niet). Van veel van wat ooit als stabiel werd beschouwd aan dergelijke oceaanchemie en fysische oceanografie, is nu bekend dat het aan het verschuiven is, vaak met onbekende gevolgen. De pH (of zuurgraad) van de oceaan verandert - ongelijkmatig in verschillende regio's - evenals het zoutgehalte, als gevolg van smeltende ijskappen en zoetwaterpulsen van overstromingen en stormsystemen. Als gevolg van andere aspecten van klimaatverandering zien we in het algemeen stijgende watertemperaturen, verschuivende mondiale stromingen, zeespiegelstijging en toegenomen weersvolatiliteit. Ondanks de onbekenden is het redelijk om te concluderen dat de cumulatieve impact van deze veranderingen niet goed is voor onderwatererfgoedsites. Opgravingen zijn meestal beperkt tot sites die onmiddellijk potentieel hebben om belangrijke onderzoeksvragen te beantwoorden of die met vernietiging worden bedreigd. Beschikken musea en degenen die verantwoordelijk zijn voor het bepalen van de dispositie van UCH over de instrumenten om de bedreigingen voor individuele locaties als gevolg van veranderingen in de oceaan te beoordelen en mogelijk te voorspellen? 

Wat is deze verandering in de oceaanchemie?

De oceaan absorbeert aanzienlijke hoeveelheden kooldioxide-emissies van auto's, energiecentrales en fabrieken in haar rol als 's werelds grootste natuurlijke koolstofput. Het kan niet al dit CO2 uit de atmosfeer in zeeplanten en -dieren opnemen. Integendeel, de CO2 lost op in het oceaanwater zelf, waardoor de pH van het water daalt, waardoor het zuurder wordt. In overeenstemming met de toename van de uitstoot van kooldioxide in de afgelopen jaren, daalt de pH van de oceaan als geheel, en naarmate het probleem zich meer verspreidt, wordt verwacht dat het een nadelige invloed zal hebben op het vermogen van op calcium gebaseerde organismen om te gedijen. Naarmate de pH daalt, zullen koraalriffen hun kleur verliezen, zullen viseieren, zee-egels en schaaldieren oplossen voordat ze volgroeid zijn, zullen kelpbossen krimpen en zal de onderwaterwereld grijs en eentonig worden. Er wordt verwacht dat kleur en leven zullen terugkeren nadat het systeem zichzelf weer in evenwicht heeft gebracht, maar het is onwaarschijnlijk dat de mensheid hier zal zijn om het te zien.

De chemie is eenvoudig. De voorspelde voortzetting van de trend naar een hogere zuurgraad is in grote lijnen voorspelbaar, maar het is moeilijk nauwkeurig te voorspellen. De effecten op soorten die leven in schelpen en riffen van calciumbicarbonaat zijn gemakkelijk voor te stellen. In de tijd en geografisch gezien is het moeilijker om schade te voorspellen aan oceanische fytoplankton- en zoöplanktongemeenschappen, de basis van het voedselweb en dus van alle commerciële oogsten van oceaansoorten. Met betrekking tot UCH kan de pH-daling klein genoeg zijn om op dit moment geen substantiële negatieve effecten te hebben. Kortom, we weten veel over 'hoe' en 'waarom' maar weinig over 'hoeveel', 'waar' of 'wanneer'. 

Bij gebrek aan een tijdlijn, absolute voorspelbaarheid en geografische zekerheid over de effecten van oceaanverzuring (zowel indirect als direct), is het een uitdaging om modellen te ontwikkelen voor huidige en verwachte effecten op UCH. Bovendien zal de oproep van leden van de milieugemeenschap tot voorzorgsmaatregel en dringende actie tegen de verzuring van de oceaan om een ​​evenwichtige oceaan te herstellen en te bevorderen, worden afgeremd door sommigen die meer details eisen alvorens te handelen, zoals welke drempels bepaalde soorten zullen treffen, welke delen van de oceaan het meest zal worden getroffen, en wanneer deze gevolgen waarschijnlijk zullen optreden. Een deel van de weerstand zal komen van wetenschappers die meer onderzoek willen doen, en een deel zal komen van degenen die de op fossiele brandstoffen gebaseerde status quo willen behouden.

Een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van onderwatercorrosie, Ian McLeod van het Western Australian Museum, wees op de mogelijke effecten van deze veranderingen op UCH: Al met al zou ik zeggen dat een verhoogde verzuring van de oceanen hoogstwaarschijnlijk zal leiden tot een hogere snelheid van verval van alle materialen, mogelijk met uitzondering van glas, maar als ook de temperatuur stijgt, zou het algehele netto-effect van meer zuur en hogere temperaturen betekenen dat restauratoren en maritiem archeologen zullen merken dat hun bronnen van cultureel erfgoed onder water afnemen.2 

We zijn misschien nog niet in staat om de kosten van inactiviteit van getroffen scheepswrakken, ondergelopen steden of zelfs recentere onderwaterkunstinstallaties nog niet volledig te evalueren. We kunnen echter beginnen met het identificeren van de vragen die we moeten beantwoorden. En we kunnen beginnen met het kwantificeren van de schade die we hebben gezien en die we verwachten, wat we al hebben gedaan, bijvoorbeeld bij het observeren van de verslechtering van de USS Arizona in Pearl Harbor en de USS Monitor in het USS Monitor National Marine Sanctuary. In het laatste geval heeft NOAA dit bereikt door proactief items van de locatie op te graven en manieren te zoeken om de romp van het schip te beschermen. 

Veranderende oceaanchemie en gerelateerde biologische effecten zullen UCH in gevaar brengen

Wat weten we over het effect van veranderingen in de oceaanchemie op UCH? Op welk niveau heeft verandering in pH invloed op artefacten (hout, brons, staal, ijzer, steen, aardewerk, glas, etc.) in situ? Nogmaals, Ian McLeod heeft enig inzicht gegeven: 

Met betrekking tot cultureel erfgoed onder water in het algemeen, zullen de glazuren op keramiek sneller verslechteren naarmate de lood- en tinglazuren sneller in het mariene milieu uitlogen. Dus voor ijzer zou een verhoogde verzuring geen goede zaak zijn, aangezien artefacten en de rifstructuren gevormd door gebetonneerde ijzeren scheepswrakken sneller zouden instorten en meer vatbaar zouden zijn voor schade en instorting door stormgebeurtenissen, aangezien de concretie niet zo sterk of dik zou zijn. zoals in een meer alkalische micro-omgeving. 

Afhankelijk van hun leeftijd is het waarschijnlijk dat glazen voorwerpen het beter doen in een zuurdere omgeving, omdat ze de neiging hebben te worden verweerd door een alkalisch oplossingsmechanisme waarbij de natrium- en calciumionen uitlogen in het zeewater en worden vervangen door zuur, resulterend in door hydrolyse van het siliciumdioxide, dat kiezelzuur produceert in de gecorrodeerde poriën van het materiaal.

Voorwerpen zoals materialen gemaakt van koper en zijn legeringen zullen het niet zo goed doen, aangezien de alkaliteit van het zeewater de neiging heeft om zure corrosieproducten te hydrolyseren en helpt om een ​​beschermend patina van koper(I)oxide, cupriet of Cu2O te vormen, en, zoals voor andere metalen zoals lood en tin zal de verhoogde verzuring corrosie gemakkelijker maken, aangezien zelfs de amfotere metalen zoals tin en lood niet goed zullen reageren op verhoogde zuurniveaus.

Met betrekking tot organisch materiaal kan de toegenomen verzuring de werking van houtborende weekdieren minder destructief maken, aangezien de weekdieren het moeilijker zullen vinden om zich voort te planten en hun kalkhoudende exoskeletten af ​​te leggen, maar zoals een microbioloog van hoge leeftijd me vertelde, . . . zodra je een voorwaarde verandert in een poging het probleem op te lossen, zal een andere bacteriesoort actiever worden omdat deze de zuurdere micro-omgeving waardeert, en dus is het onwaarschijnlijk dat het netto resultaat van enig echt voordeel voor het hout zal zijn. 

Sommige "beestjes" beschadigen UCH, zoals gribbles, een kleine schaaldiersoort en scheepswormen. Scheepswormen, die helemaal geen wormen zijn, zijn eigenlijk tweekleppige weekdieren in de zee met zeer kleine schelpen, berucht om het doorboren en vernietigen van houten constructies die zijn ondergedompeld in zeewater, zoals pieren, dokken en houten schepen. Ze worden soms "termieten van de zee" genoemd.

Scheepswormen versnellen de achteruitgang van de UCH door agressief gaten in hout te boren. Maar omdat ze calciumbicarbonaat-omhulsels hebben, kunnen scheepswormen worden bedreigd door verzuring van de oceaan. Hoewel dit gunstig kan zijn voor UCH, valt nog te bezien of scheepswormen daadwerkelijk zullen worden aangetast. Op sommige plaatsen, zoals de Oostzee, neemt het zoutgehalte toe. Als gevolg hiervan verspreiden zoutminnende scheepswormen zich naar meer wrakken. Op andere plaatsen zal het opwarmende oceaanwater in zoutgehalte afnemen (als gevolg van smeltende zoetwatergletsjers en pulserende zoetwaterstromen), en dus zullen scheepswormen die afhankelijk zijn van een hoog zoutgehalte hun populaties zien afnemen. Maar er blijven vragen, zoals waar, wanneer en natuurlijk in welke mate?

Zijn er gunstige aspecten aan deze chemische en biologische veranderingen? Zijn er planten, algen of dieren die worden bedreigd door oceaanverzuring die UHC op de een of andere manier beschermen? Dit zijn vragen waarop we op dit moment geen echte antwoorden hebben en die waarschijnlijk ook niet tijdig kunnen worden beantwoord. Zelfs voorzorgsmaatregelen zullen gebaseerd moeten zijn op ongelijke voorspellingen, wat een indicatie kan zijn van hoe we verder gaan. Consistente real-time monitoring door conservatoren is dus van cruciaal belang.

Fysieke oceaan verandert

De oceaan is constant in beweging. De beweging van watermassa's als gevolg van wind, golven, getijden en stromingen heeft altijd invloed gehad op onderwaterlandschappen, inclusief UCH. Maar zijn er meer effecten naarmate deze fysieke processen volatieler worden door klimaatverandering? Naarmate de klimaatverandering de mondiale oceaan opwarmt, veranderen de patronen van stromingen en draaikolken (en dus de herverdeling van warmte) op een manier die het klimaatregime zoals wij dat kennen fundamenteel beïnvloedt en gepaard gaat met het verlies van wereldwijde klimaatstabiliteit of, op zijn minst, voorspelbaarheid. De basisgevolgen treden waarschijnlijk sneller op: stijging van de zeespiegel, veranderingen in neerslagpatronen en stormfrequentie of -intensiteit, en toegenomen dichtslibbing. 

De nasleep van een cycloon die begin 20113 de kust van Australië trof, illustreert de effecten van fysieke oceaanveranderingen op UCH. Volgens de Principal Heritage Officer van het Australische ministerie van Milieu en Resource Management, Paddy Waterson, trof cycloon Yasi een wrak genaamd de Yongala nabij Alva Beach, Queensland. Terwijl de afdeling nog bezig is met het beoordelen van de impact van deze krachtige tropische cycloon op het wrak,4 is bekend dat het algehele effect was dat de romp werd afgeschuurd, waarbij de meeste zachte koralen en een aanzienlijke hoeveelheid harde koralen werden verwijderd. Hierdoor kwam voor het eerst in vele jaren het oppervlak van de metalen romp bloot te liggen, wat de instandhouding ervan negatief zal beïnvloeden. In een vergelijkbare situatie in Noord-Amerika maken de autoriteiten van Biscayne National Park in Florida zich zorgen over de gevolgen van orkanen voor het wrak van de HMS Fowey uit 1744.

Momenteel zijn deze problemen op weg om te verergeren. Stormsystemen, die frequenter en intenser worden, zullen UCH-locaties blijven verstoren, markeringsboeien beschadigen en in kaart gebrachte oriëntatiepunten verschuiven. Bovendien kan puin van tsunami's en stormvloeden gemakkelijk van het land naar de zee worden geveegd, waarbij het in botsing komt met en mogelijk alles op zijn pad beschadigt. Zeespiegelstijging of stormvloeden zullen leiden tot meer erosie van kustlijnen. Aanslibbing en erosie kunnen allerlei nearshore locaties aan het zicht onttrekken. Maar er kunnen ook positieve aspecten zijn. Stijgende wateren zullen de diepte van bekende UCH-locaties veranderen, hun afstand tot de kust vergroten, maar wat extra bescherming bieden tegen golf- en stormenergie. Evenzo kunnen verschuivende sedimenten onbekende ondergedompelde locaties aan het licht brengen, of misschien zal de stijging van de zeespiegel nieuwe culturele erfgoedlocaties onder water toevoegen naarmate gemeenschappen onder water komen te staan. 

Bovendien zal de opeenhoping van nieuwe lagen sediment en slib waarschijnlijk extra baggeren vereisen om aan transport- en communicatiebehoeften te voldoen. De vraag blijft welke bescherming moet worden geboden aan in situ erfgoed wanneer nieuwe kanalen moeten worden aangelegd of wanneer nieuwe stroom- en communicatietransmissielijnen worden geïnstalleerd. Discussies over de implementatie van hernieuwbare offshore-energiebronnen maken de kwestie nog ingewikkelder. Het is hoogstens de vraag of de bescherming van UCH voorrang krijgt boven deze maatschappelijke noden.

Wat kunnen geïnteresseerden in internationaal recht verwachten met betrekking tot oceaanverzuring?

In 2008 keurden 155 vooraanstaande onderzoekers van de oceaanverzuring uit 26 landen de Verklaring van Monaco goed.5 De ​​Verklaring kan het begin zijn van een oproep tot actie, zoals blijkt uit de titels van de secties: (1) oceaanverzuring is aan de gang; (2) trends in oceaanverzuring zijn al waarneembaar; (3) de verzuring van de oceaan versnelt en er dreigt ernstige schade; (4) verzuring van de oceaan zal sociaaleconomische gevolgen hebben; (5) de verzuring van de oceaan gaat snel, maar het herstel zal traag zijn; en (6) de verzuring van de oceaan kan alleen worden beheerst door toekomstige atmosferische CO2-niveaus te beperken.6

Helaas is er, vanuit het perspectief van de internationale wetgeving inzake mariene hulpbronnen, een onevenwichtige verdeling van rechtvaardigheid en onvoldoende ontwikkeling van feiten met betrekking tot bescherming van UCH. De oorzaak van dit probleem is wereldwijd, evenals de mogelijke oplossingen. Er is geen specifiek internationaal recht met betrekking tot de verzuring van de oceaan of de effecten ervan op natuurlijke hulpbronnen of ondergedompeld erfgoed. Bestaande internationale verdragen over mariene hulpbronnen bieden weinig invloed om grote CO2-uitstotende landen te dwingen hun gedrag ten goede te veranderen. 

Net als bij bredere oproepen tot beperking van de klimaatverandering, blijft collectieve wereldwijde actie tegen de verzuring van de oceaan ongrijpbaar. Er kunnen processen zijn die de kwestie onder de aandacht kunnen brengen van de partijen bij elk van de mogelijk relevante internationale overeenkomsten, maar simpelweg vertrouwen op de kracht van morele overreding om de regeringen in verlegenheid te brengen tot handelen, lijkt op zijn best overdreven optimistisch. 

Relevante internationale overeenkomsten stellen een "brandalarm" -systeem in dat de aandacht zou kunnen vestigen op het probleem van de verzuring van de oceaan op mondiaal niveau. Deze overeenkomsten omvatten het VN-Verdrag inzake biologische diversiteit, het Protocol van Kyoto en het VN-Verdrag inzake het recht van de zee. Behalve misschien als het gaat om het beschermen van belangrijke erfgoedsites, is het moeilijk om tot actie aan te zetten wanneer de schade grotendeels wordt verwacht en wijdverbreid is, in plaats van aanwezig, duidelijk en geïsoleerd te zijn. Schade aan UCH kan een manier zijn om de noodzaak van actie kenbaar te maken, en het Verdrag inzake de bescherming van cultureel erfgoed onder water kan hiervoor de middelen bieden.

Het Raamverdrag van de VN inzake klimaatverandering en het Protocol van Kyoto zijn de belangrijkste middelen om klimaatverandering aan te pakken, maar beide hebben hun tekortkomingen. Geen van beide verwijst naar verzuring van de oceaan, en de "verplichtingen" van de partijen worden uitgedrukt als vrijwillig. In het beste geval bieden de conferenties van de partijen bij dit verdrag de gelegenheid om de verzuring van de oceaan te bespreken. De resultaten van de klimaattop in Kopenhagen en de Conferentie van de Partijen in Cancún voorspellen weinig goeds voor significante actie. Een kleine groep 'klimaatontkenners' heeft aanzienlijke financiële middelen besteed om van deze kwesties een politiek 'derde spoor' te maken in de Verenigde Staten en elders, waardoor de politieke wil voor krachtige actie verder wordt beperkt. 

Evenzo maakt het VN-Verdrag inzake het recht van de zee (UNCLOS) geen melding van verzuring van de oceaan, hoewel het uitdrukkelijk de rechten en verantwoordelijkheden van de partijen met betrekking tot de bescherming van de oceaan aan de orde stelt, en het vereist dat de partijen het cultureel erfgoed onder water beschermen onder de term 'archeologische en historische objecten'. Met name de artikelen 194 en 207 onderschrijven het idee dat partijen bij het verdrag verontreiniging van het mariene milieu moeten voorkomen, verminderen en beheersen. Misschien hadden de opstellers van deze bepalingen geen schade door oceaanverzuring in gedachten, maar deze bepalingen kunnen desalniettemin een aantal wegen bieden om de partijen te betrekken bij het aanpakken van de kwestie, vooral in combinatie met de bepalingen voor verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid en voor compensatie en verhaal binnen de rechtssysteem van elk deelnemend land. UNCLOS is dus misschien wel de sterkste potentiële "pijl" in de koker, maar, belangrijker nog, de Verenigde Staten hebben het niet geratificeerd. 

Toen UNCLOS in 1994 van kracht werd, werd het ongetwijfeld internationaal gewoonterecht en de Verenigde Staten zijn verplicht zich aan de bepalingen ervan te houden. Maar het zou dwaas zijn om te beweren dat een dergelijk eenvoudig argument de Verenigde Staten zou betrekken bij het UNCLOS-mechanisme voor geschillenbeslechting om te reageren op de eis van een kwetsbaar land om actie te ondernemen tegen de verzuring van de oceaan. Zelfs als de Verenigde Staten en China, de twee grootste uitstoters ter wereld, bij het mechanisme betrokken zouden zijn, zou het nog steeds een uitdaging zijn om aan de jurisdictievereisten te voldoen, en de klagende partijen zouden waarschijnlijk moeite hebben om schade aan te tonen of dat deze twee regeringen met de grootste uitstoters specifiek veroorzaakte de schade.

Twee andere overeenkomsten worden hier genoemd. Het VN-Verdrag inzake biologische diversiteit maakt geen melding van oceaanverzuring, maar de focus op het behoud van biologische diversiteit wordt zeker ingegeven door zorgen over oceaanverzuring, die op verschillende conferenties van de partijen zijn besproken. Het secretariaat zal op zijn minst waarschijnlijk actief toezicht houden op en rapporteren over de verzuring van de oceaan in de toekomst. Het Verdrag en Protocol van Londen en de MARPOL, de overeenkomsten van de Internationale Maritieme Organisatie over zeeverontreiniging, zijn te beperkt gericht op het dumpen, uitstoten en lozen door zeeschepen om echt te helpen bij het aanpakken van de verzuring van de oceaan.

Het Verdrag inzake de bescherming van cultureel erfgoed onder water nadert in november 10 zijn 2011e verjaardag. Het is niet verrassend dat het geen verzuring van de oceaan voorzag, maar het noemt zelfs klimaatverandering niet als een mogelijke bron van zorg - en de wetenschap was er zeker. om een ​​voorzorgsbenadering te ondersteunen. Ondertussen heeft het secretariaat van de UNESCO Werelderfgoedconventie oceaanverzuring genoemd in relatie tot natuurlijke erfgoedsites, maar niet in de context van cultureel erfgoed. Het is duidelijk dat er behoefte is aan mechanismen om deze uitdagingen te integreren in planning, beleid en het stellen van prioriteiten om cultureel erfgoed op mondiaal niveau te beschermen.

Conclusie

Het complexe web van stromingen, temperaturen en chemie dat het leven zoals wij dat kennen in de oceaan bevordert, dreigt onomkeerbaar te worden verbroken door de gevolgen van klimaatverandering. We weten ook dat oceaanecosystemen zeer veerkrachtig zijn. Als een coalitie van eigenbelangen samen kan komen en snel kan handelen, is het waarschijnlijk niet te laat om het publieke bewustzijn te verschuiven naar bevordering van het natuurlijke herstel van de chemie in de oceaan. We moeten de klimaatverandering en de verzuring van de oceaan om vele redenen aanpakken, waarvan er maar één het behoud van UCH is. Culturele erfgoedsites onder water vormen een cruciaal onderdeel van ons begrip van de wereldwijde maritieme handel en reizen, evenals de historische ontwikkeling van technologieën die dit mogelijk hebben gemaakt. Verzuring van de oceaan en klimaatverandering vormen een bedreiging voor dat erfgoed. De kans op onherstelbare schade lijkt groot. Geen enkele dwingende rechtsregel leidt tot vermindering van de CO2-uitstoot en de daarmee samenhangende uitstoot van broeikasgassen. Zelfs de verklaring van internationale goede bedoelingen verloopt in 2012. We moeten bestaande wetten gebruiken om aan te dringen op nieuw internationaal beleid, dat alle manieren en middelen moet aanpakken die we tot onze beschikking hebben om het volgende te bereiken:

• Herstel kustecosystemen om zeebodems en kustlijnen te stabiliseren om de impact van klimaatverandering op nearshore UCH-locaties te verminderen; 
• Vervuilingsbronnen op het land verminderen die de veerkracht van de zee verminderen en UCH-locaties nadelig beïnvloeden; 
• Voeg bewijs toe van mogelijke schade aan natuurlijke en culturele erfgoedsites door veranderende oceaanchemie om bestaande inspanningen om de CO2-uitstoot te verminderen te ondersteunen; 
• Rehabilitatie-/compensatieregelingen identificeren voor milieuschade door verzuring van de oceaan (standaardconcept "de vervuiler betaalt") waardoor niets doen veel minder een optie is; 
• andere stressfactoren voor mariene ecosystemen verminderen, zoals constructies in het water en het gebruik van destructief vistuig, om mogelijke schade aan ecosystemen en UCH-locaties te verminderen; 
• Verhoog de monitoring van UCH-locaties, identificatie van beschermingsstrategieën voor mogelijke conflicten met verschuivend oceaangebruik (bijv. Kabellegging, op zee gebaseerde energielocaties en baggeren), en snellere reactie op het beschermen van degenen die in gevaar zijn; En 
• Ontwikkeling van juridische strategieën voor het nastreven van schade als gevolg van schade aan al het cultureel erfgoed door gebeurtenissen in verband met klimaatverandering (dit is misschien moeilijk om te doen, maar het is een sterke potentiële sociale en politieke hefboom). 

Bij gebrek aan nieuwe internationale overeenkomsten (en de uitvoering ervan te goeder trouw), moeten we niet vergeten dat de verzuring van de oceaan slechts een van de vele stressfactoren is voor ons wereldwijde onderwatererfgoed. Hoewel verzuring van de oceaan zeker de natuurlijke systemen en mogelijk UCH-locaties ondermijnt, zijn er meerdere, onderling verbonden stressfactoren die kunnen en moeten worden aangepakt. Uiteindelijk zal worden erkend dat de economische en sociale kosten van inactiviteit veel hoger zijn dan de kosten van handelen. Voor nu moeten we een voorzorgssysteem in gang zetten om UCH te beschermen of uit te graven in dit verschuivende, veranderende oceaanrijk, zelfs terwijl we werken aan het aanpakken van zowel de verzuring van de oceaan als de klimaatverandering. 

---

1. Zie voor meer informatie over de formeel erkende reikwijdte van de term "onderwater cultureel erfgoed", de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO): Convention on the Protection of the Underwater Cultural Heritage, 2 november 2001, 41 ILM 40.

2. Alle citaten, zowel hier als in de rest van het artikel, zijn afkomstig uit e-mailcorrespondentie met Ian McLeod van het Western Australian Museum. Deze citaten kunnen kleine, niet-inhoudelijke bewerkingen bevatten voor duidelijkheid en stijl.

3. Meraiah Foley, Cyclone Lashes Storm-Weary Australia, NY Times, 3 februari 2011, op A6.

4. Voorlopige informatie over het effect op het wrak is verkrijgbaar bij de Australian National Shipwreck Database op http://www.environment.gov.au/heritage/shipwrecks/database.html.

5. Verklaring van Monaco (2008), beschikbaar op http://ioc3. unesco.org/oanet/Symposium2008/MonacoDeclaration. pdf.

6. Idd.