Zeewetenschap: mariene ruimtelijke ordening verandert de manier waarop we omgaan met oceanen en kustlijnen

Auteurs: Mark J. Spalding en Hooper Brooks
Publicatienaam: Planningspraktijk
Publicatiedatum: donderdag 1 december 2011

Elke planner weet dit: de kustwateren van de VS zijn verrassend drukke plaatsen, met veel overlappend gebruik door zowel mensen als dieren. Om dat gebruik met elkaar te verzoenen - en om schadelijke gebruiken te voorkomen - vaardigde president Obama in juli 2010 een uitvoerend bevel uit waarin de ruimtelijke ordening van de kustgebieden werd vastgelegd als een instrument om het oceaanbeheer te verbeteren.

Volgens het bevel zouden uiteindelijk alle delen van de Amerikaanse wateren in kaart worden gebracht, waardoor duidelijk zou worden welke gebieden gereserveerd moesten worden voor natuurbehoud en waar nieuwe toepassingen, zoals wind- en golfenergiefaciliteiten en open oceaanaquacultuur, op de juiste manier zouden kunnen worden geplaatst.

Een juridische context voor dit mandaat is de federale Coastal Zone Management Act, van kracht sinds 1972. De programmadoelstellingen van die wet blijven hetzelfde: "behoud, bescherming, ontwikkeling en waar mogelijk herstel of verbetering van de hulpbronnen van de nationale kustzone". .” Vierendertig staten voeren programma's uit onder het National Coastal Zone Management Program van CZMA. Achtentwintig estuariene reservaten dienen als veldlaboratoria onder het National Estuarine Research Reserve System. Nu moedigt het uitvoerend bevel van de president een nog uitgebreidere kijk op kustsystemen aan.

De behoefte is er. Meer dan de helft van de wereldbevolking woont binnen 40 mijl van een kustlijn. Volgens sommige prognoses zou dat aantal in 75 kunnen oplopen tot 2025 procent.
Tachtig procent van al het toerisme vindt plaats in kustgebieden, met name langs de waterkant, op stranden en nabije riffen. De economische activiteit die wordt gegenereerd in de exclusieve economische zone van de VS, die zich 200 zeemijl uit de kust uitstrekt, vertegenwoordigt honderden miljarden dollars.

Deze geconcentreerde activiteit zorgt voor uitdagingen voor kustgemeenschappen. Deze omvatten:

• Het beheren van gemeenschapsstabiliteit in een onstabiele wereldeconomie, met ongelijke economische activiteit, zowel seizoengebonden als beïnvloed door de economie en het weer
• Mitigeren voor en aanpassen aan de effecten van klimaatverandering op kustecosystemen
• Beperking van antropogene effecten zoals invasieve soorten, vervuiling aan land, vernietiging van habitats en overbevissing

Belofte en druk

Maritieme ruimtelijke ordening aan de kust is vanuit regelgevend oogpunt een relatief nieuw planningsinstrument. Het gaat om technieken en uitdagingen die parallellen hebben in terrestrische planning, maar het heeft ook unieke kenmerken. Het zou bijvoorbeeld specifieke grenzen creëren binnen een voorheen open oceaanruimte - een concept dat degenen die gehecht zijn aan het idee van een wilde, open, toegankelijke oceaan zeker zal irriteren. 

Offshore olie- en gasproductie, scheepvaart, visserij, toerisme en recreatie zijn enkele van de motoren die onze economie aandrijven. De oceanen staan ​​onder toenemende druk om zich te ontwikkelen, aangezien industrieën strijden om gemeenschappelijke ruimten, en nieuwe eisen ontstaan ​​door toepassingen als offshore hernieuwbare energie en aquacultuur. Omdat het federale oceaanbeheer tegenwoordig is verdeeld over 23 verschillende federale agentschappen, worden oceaanruimten sector per sector en geval per geval beheerd en gereguleerd, zonder veel rekening te houden met de afwegingen of cumulatieve effecten op andere menselijke activiteiten of het mariene milieu.

Sommige mariene kaarten en daaropvolgende planning vinden al tientallen jaren plaats in de wateren van de VS. Onder de CZMA is de kustzone van de VS in kaart gebracht, hoewel die kaarten mogelijk niet volledig up-to-date zijn. Beschermde gebieden rond Cape Canaveral, kerncentrales of andere gevoelige landzijdige zones zijn het resultaat van planning voor kustontwikkeling, jachthavens en scheepvaartroutes. De trekroutes en foerageergebieden van de zeer bedreigde Noord-Atlantische walvissen worden in kaart gebracht, omdat aanvaringen door schepen - een belangrijke doodsoorzaak van walvissen - sterk kunnen worden verminderd wanneer scheepvaartroutes worden aangepast om ze te vermijden.

Soortgelijke inspanningen zijn gaande voor de havens van Zuid-Californië, waar scheepsaanvaringen een aantal walvissoorten hebben getroffen. Onder de Marine Life Protection Act van de staat uit 1999 hebben regeringsfunctionarissen, organisatoren van non-profitorganisaties, vertegenwoordigers van de recreatieve en commerciële visserijsector en gemeenschapsleiders moeite gehad om vast te stellen welke delen van de Californische kust het best worden beschermd en welk gebruik in andere gebieden kan worden ondernomen.

Het bevel van de president vormt de basis voor een uitgebreidere CMSP-inspanning. G. Carleton Ray van de Universiteit van Virginia schreef in een nummer uit 2010 van het tijdschrift Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems en legde de doelstellingen van het uitvoerend bevel uit: kusten moeten nu en voor toekomstige generaties duurzaam worden gebruikt en beschermd.” Het proces is bedoeld, zei hij, “om zorgvuldig te maximaliseren wat we uit de oceaan halen en tegelijkertijd de bedreigingen voor de gezondheid ervan te minimaliseren. Een belangrijk, voorzien voordeel is verbetering van het vermogen van verschillende autoriteiten om hun doelstellingen naadloos op elkaar af te stemmen door middel van een bredere planning.”

Inbegrepen in het uitvoerend bevel zijn de territoriale zee en de exclusieve economische zone van het land, de Grote Meren en het continentaal plat, dat zich landwaarts uitstrekt tot aan de gemiddelde hoogwaterlijn en inclusief baaien en estuaria in het binnenland.

Wat is er nodig?

Het proces van mariene ruimtelijke ordening is vergelijkbaar met dat van een gemeenschapscharrette waar alle belanghebbenden samenkomen om te bespreken hoe gebieden momenteel worden gebruikt en hoe extra gebruik of ontwikkeling kan plaatsvinden. Vaak begint de charrette met een bepaald kader, zoals hoe een gemeenschap de uitdaging aangaat om de infrastructuur te bieden voor een gezonde economie, het milieu en de samenleving.
De uitdaging in het mariene domein is ervoor te zorgen dat de charette de soorten vertegenwoordigt waarvan de economische activiteit afhankelijk is (bijv. vissen en walvissen spotten); wiens vermogen om aan tafel te verschijnen duidelijk beperkt is; en wiens opties, wanneer de verkeerde beslissingen worden genomen, nog beperkter zijn. Verder kunnen veranderingen in temperatuur en chemie, evenals vernietiging van leefgebied, verschuivingen veroorzaken in de locatie van vispopulaties en andere mariene dierpopulaties, waardoor het moeilijk wordt om specifieke gebieden te identificeren als zijnde voor specifiek gebruik. 

Mariene ruimtelijke ordening kan ook erg duur zijn. Een alomvattend plan voor een bepaald gebied moet met veel elementen rekening houden. Het omvat het ontwikkelen van hulpmiddelen voor het beoordelen van de multidimensionale oceaan die het oppervlak, de getijdenzone, de aangrenzende habitats, de oceaanbodem en gebieden onder de oceaanbodem meten, evenals eventuele overlappende jurisdicties in een bepaald gebied. Visserij, mijnbouw, olie- en gaswinning, gebieden die worden gepacht voor olie en gas maar nog niet in gebruik zijn, windturbines, schelpdierkwekerijen, scheepvaart, recreatie, walvissen spotten en ander menselijk gebruik moeten in kaart worden gebracht. Dat geldt ook voor de routes die worden gebruikt om naar de gebieden voor dat gebruik te gaan.

Uitgebreide kartering omvat de soorten vegetatie en habitat langs de kustlijn en in kustwateren, zoals mangroven, zeegrasweiden, duinen en moerassen. Het zou de oceaanbodem illustreren vanaf de vloedlijn tot voorbij het continentale plat, bekend als de benthische gemeenschappen, waar veel vissoorten en andere dieren een deel of hun hele levenscyclus doorbrengen. Het zou de bekende ruimtelijke en temporele gegevens verzamelen over vis-, zoogdier- en vogelpopulaties en trekpatronen en de gebieden die worden gebruikt om te paaien en te eten. Het is ook belangrijk om de kraamkamers te identificeren die het meest worden gebruikt door juveniele vissen en andere dieren. Het temporele element is vooral belangrijk bij serieus oceaanbeheer en wordt vaak over het hoofd gezien bij CMSP-mapping.

"CMSP is van plan om fundamenteel wetenschappelijk gedreven te zijn, of zal dit hopelijk worden, en wetenschappelijke missies vinden acht maanden per jaar plaats op Aquarius Reef Base, 's werelds enige onderzeese onderzoeksstation, aangepast in reactie op nieuw bewijs, technologie en begrip," schreef Ray. . Een van de doelstellingen is om de identificatie mogelijk te maken van plaatsen waar nieuwe toepassingen, zoals energieproductie of natuurbeschermingsgebieden, kunnen worden gesitueerd. Een ander doel is ervoor te zorgen dat de bestaande gebruikers identificeren en begrijpen hoe en waar hun activiteiten plaatsvinden binnen het in kaart gebrachte gebied.

Indien mogelijk zouden ook de trekroutes van vogels, zeezoogdieren, zeeschildpadden en vissen worden meegenomen, zodat hun gebruiksroutes worden uitgelicht. Het doel is om deze informatielagen te gebruiken om belanghebbenden en planners een hulpmiddel te bieden waarmee ze consensus kunnen bereiken en plannen kunnen maken die de voordelen voor iedereen optimaliseren.

Wat is er tot nu toe gedaan?

Om de landelijke inspanning voor ruimtelijke ordening op zee te lanceren, heeft de federale regering vorig jaar een interinstitutionele National Ocean Council opgericht, waarvan de coördinatiecommissie voor bestuur, in overleg met 18 leden van nationale, tribale en lokale overheden en organisaties, zal dienen als een belangrijk coördinerend orgaan op het gebied van maritieme ruimtelijke ordening. interjurisdicties inzake oceaanbeleid. Voor negen regio's moeten al in 2015 mariene ruimtelijke plannen worden ontwikkeld. Eerder dit jaar werden in het hele land luistersessies gehouden om input te krijgen voor het CMSP-proces. Die inspanning is een goed begin, maar verschillende belangengroepen vragen om meer. In een brief aan het Congres eind september merkte de Ocean Conservancy, een in Washington gevestigde non-profitorganisatie, op dat veel staten al bezig waren met het verzamelen van gegevens en het maken van kaarten van oceaan- en kustgebruik. 'Maar', zo stond in de brief, 'de staten kunnen het oceaanbeheersysteem van ons land niet alleen oplossen. Gezien de inherente rol van de federale overheid in de federale oceaanwateren, moet de federale overheid voortbouwen op bestaande regionale inspanningen om de oceaanontwikkeling op een verstandige manier te helpen begeleiden.” Amy Mathews Amos, een onafhankelijke milieuadviseur, gaf een verslag van de inspanningen die al aan de gang waren in Massachusetts, kort nadat vorig jaar het uitvoerend bevel van de president was uitgevaardigd. “Al tientallen jaren gebruiken gemeenschappen bestemmingsplannen om conflicten over landgebruik te verminderen en eigendomswaarden te beschermen. In 2008 was Massachusetts de eerste staat die dit idee toepaste op de oceaan', schreef Amos in 'Obama Enacts Ocean Zoning', dat in 2010 werd gepost op www.blueridgepress.com, een online verzameling gesyndiceerde columns. "Met de goedkeuring door de staat van een alomvattende oceaan 'zoning'-wet, heeft het nu een raamwerk om te bepalen welke offshore-gebieden geschikt zijn voor welk gebruik, en om potentiële conflicten van tevoren te signaleren." 

Er is veel bereikt in de drie jaar sinds de Massachusetts Ocean Act de deelstaatregering verplichtte een alomvattend oceaanbeheerplan te ontwikkelen dat bedoeld is om te worden opgenomen in het bestaande beheerplan voor kustgebieden van de National Oceanic and Atmospheric Administration en te worden gehandhaafd via de regelgevings- en vergunningsprocedures van de staat. . De eerste stappen omvatten het bepalen waar specifiek oceaangebruik wordt toegestaan ​​en welk oceaangebruik compatibel is.

Om het proces te vergemakkelijken, heeft de staat een Ocean Advisory Commission en een Science Advisory Council opgericht. Er waren openbare inbrengsessies gepland in gemeenschappen aan de kust en in het binnenland. Er werden zes bureauwerkgroepen gevormd om gegevens over de habitat te verzamelen en te analyseren; !sheries; transport, navigatie en infrastructuur; bezinksel; recreatie en culturele diensten; en hernieuwbare energie. Er is een nieuw, online datasysteem genaamd MORIS (Massachusetts Ocean Resource Information System) gemaakt om ruimtelijke gegevens met betrekking tot de kustzone van Massachusetts te doorzoeken en weer te geven.

MORIS-gebruikers kunnen verschillende gegevenslagen bekijken (getijdenmeterstations, beschermde mariene gebieden, toegangspunten, zeegrasvelden) tegen een achtergrond van luchtfoto's, politieke grenzen, natuurlijke hulpbronnen, menselijk gebruik, bathymetrie of andere gegevens, waaronder Google-basiskaarten. Het doel is om kustbeheerprofessionals en andere gebruikers in staat te stellen kaarten te maken en de daadwerkelijke gegevens te downloaden voor gebruik in een geografisch informatiesysteem en voor gerelateerde planningsdoeleinden.

Hoewel het voorlopige beheerplan voor Massachusetts in 2010 werd uitgebracht, was veel van de gegevensverzameling en het in kaart brengen onvolledig. Er worden inspanningen geleverd om betere commerciële informatie over sheries te ontwikkelen en om andere lacunes in de gegevens op te vullen, zoals de voortdurende verzameling van habitatbeelden. Financieringsbeperkingen hebben volgens het Massachusetts Ocean Partnership sinds december 2010 sommige gebieden van gegevensverzameling stopgezet, waaronder afbeeldingen van habitats.

MOP is een publiek-private groep die in 2006 is opgericht en wordt ondersteund door subsidies van de stichting, overheidscontracten en vergoedingen. Het opereert onder een raad van bestuur, met een team van een half dozijn kernpersoneel en verschillende professionele serviceteams in onderaanneming. Het heeft grote doelen, waaronder op wetenschap gebaseerd oceaanbeheer in het noordoosten en op nationaal niveau. De belangrijkste activiteiten van het partnerschap omvatten: ontwerp en beheer van CMSP-programma's; betrokkenheid van belanghebbenden en communicatie; gegevensintegratie, analyse en toegang; afwegingsanalyse en beslissingsondersteuning; gereedschapsontwerp en toepassing; en ontwikkeling van ecologische en sociaaleconomische indicatoren voor CMSP.

Massachusetts zal naar verwachting begin 2015 zijn definitieve alomvattende oceaanbeheerplan uitbrengen, en MOP hoopt dat een regionaal plan voor New England in 2016 voltooid zal zijn.

Rhode Island gaat ook vooruit met mariene ruimtelijke ordening. Het heeft een systeem ontwikkeld voor het in kaart brengen van menselijk gebruik en natuurlijke hulpbronnen en heeft gewerkt aan het identificeren van compatibel gebruik door het kader van windenergielocaties.

Een in opdracht van de staat uitgevoerde studie die enkele jaren geleden werd afgerond, stelde vast dat offshore windparken in 15 procent of meer van de elektriciteitsbehoefte van Rhode Island zouden kunnen voorzien; het rapport identificeerde ook 10 specifieke gebieden die mogelijk geschikte windparklocaties waren. In 2007 nodigde de toenmalige gouverneur Donald Carcieri een diverse groep uit om deel te nemen aan discussies over de 10 potentiële sites. Er werden vier vergaderingen gehouden om input te krijgen van de aanwezigen, die lokale overheden, milieuorganisaties, lokale organisaties voor economische ontwikkeling en commerciële visserijbelangen vertegenwoordigden, evenals overheidsinstanties, de Amerikaanse kustwacht, regionale universiteiten en anderen.

Een belangrijk doel was het vermijden van mogelijke conflicten. Zo is er onder andere veel aandacht besteed aan de routes en oefenterreinen van de America's Cup-kanshebbers en andere zeilbelangen. Het was moeilijker om informatie te verkrijgen over onderzeeërroutes van de Amerikaanse marine vanuit de nabijgelegen basis, maar uiteindelijk werden die routes aan de mix toegevoegd. Van de 10 gebieden die vóór het stakeholderproces werden geïdentificeerd, werden er verschillende geëlimineerd vanwege mogelijke conflicten met bestaand commercieel gebruik, met name visserij. De eerste kaarten toonden de deelnemers echter niet de migratiepatronen van dieren of bevatten een tijdelijke overlay van seizoensgebonden gebruik.

Verschillende groepen hadden verschillende zorgen over de potentiële locaties. Lobstermen maakten zich zorgen over het effect van het bouwen en onderhouden van structuren op alle 10 locaties. Eén gebied bleek in conflict te zijn met een plek voor zeilregatta's. Toerismeambtenaren uitten hun bezorgdheid over de mogelijke nadelige gevolgen voor het toerisme van de ontwikkeling van nearshore wind, met name in de buurt van de stranden aan de zuidkust, die een belangrijke economische hulpbron zijn voor de staat. De uitzichten vanaf die stranden en vanuit zomergemeenschappen op Block Island waren enkele van de redenen die werden aangehaald om de windparken elders te verplaatsen.

Anderen maakten zich zorgen over het "Coney Island-effect" van de vereisten van de kustwacht voor het aansteken van de turbines als waarschuwing voor vliegtuigen en watersporters en de mogelijke overlast op het land van de vereiste misthoorns.

Slechts enkele van die geschillen werden opgelost voordat de eerste ontwikkelaar van windenergie in september 2011 zijn eigen oceaanbodemkartering begon, met plannen om formeel locaties voor te stellen voor zowel een windpark van 30 megawatt in 2012 als later een windpark van 1,000 megawatt in de wateren van Rhode Island. Staats- en federale agentschappen zullen die voorstellen beoordelen. Het valt nog te bezien welk menselijk of dierlijk gebruik prioriteit zal krijgen, aangezien windparken verboden terrein zijn voor varen en vissen.

Andere staten ondernemen ook specifieke inspanningen op het gebied van ruimtelijke ordening op zee: Oregon richt zich op beschermde mariene gebieden en locatie van oceaangolfenergie; Californië staat op het punt zijn Marine Life Protection Act in te voeren; en de nieuwe wet van de staat Washington vereist dat de staatswateren een maritiem ruimtelijk planningsproces ondergaan, zodra er fondsen beschikbaar zijn om dit te ondersteunen. New York voltooit de implementatie van de Ocean and Great Lakes Ecosystem Conservation Act uit 2006, die het beheer van de 1,800 kilometer lange kustlijn van de staat en de Grote Meren verlegde naar een meer alomvattende, op ecosystemen gebaseerde benadering, in plaats van een benadering die de nadruk legt op een bepaalde soort of een bepaald probleem.

Planners rol
Land en zee zijn geïntegreerde systemen; ze kunnen niet afzonderlijk worden beheerd. Aan de kust woont meer dan de helft van ons. En de kustzones zijn de meest productieve van onze planeet. Wanneer de kustsystemen gezond zijn, bieden ze miljarden dollars aan directe economische voordelen, waaronder banen, recreatiemogelijkheden, leefgebieden van wilde dieren en culturele identiteit. Ze kunnen ook helpen beschermen tegen natuurrampen, die ook reële economische gevolgen hebben.

Het CMSP-proces moet dus evenwichtig en goed geïnformeerd zijn en rekening houden met ecologische, sociaal-culturele en economische waarden en voordelen. Planners van kustgemeenschappen moeten worden geïntegreerd in de discussie over CMSP om ervoor te zorgen dat de gemeenschap toegang heeft tot de oceaanruimte en hulpbronnen, evenals de bescherming van mariene ecosysteemdiensten die op hun beurt zullen bijdragen aan duurzame kusteconomieën.

De operationele, technische en wetenschappelijke expertise van de planningsgemeenschap moet worden gecombineerd en toegepast om goed geïnformeerde CMSP-beslissingen te nemen. Die betrokkenheid moet al vroeg in het proces beginnen, bij de vorming van de overheid en de organen van belanghebbenden. De expertise van de planningsgemeenschap kan ook helpen de financiële middelen te benutten die nodig zijn om in deze economisch moeilijke tijden een uitgebreid CMSP te voltooien. Verder kunnen planners ervoor zorgen dat de kaarten zelf na verloop van tijd worden bijgewerkt.

Ten slotte kunnen we ook hopen dat een dergelijke betrokkenheid zal bijdragen tot meer begrip, steun en een grotere achterban voor de bescherming van onze bedreigde oceanen.

Mark Spalding is de president van The Ocean Foundation, gevestigd in Washington, DC. Hooper Brooks is de in New York en Londen gevestigde directeur van internationale programma's voor de Prince's Foundation for the Built Environment.