Het verleden spreekt tot de toekomst: duurzame oude aquacultuur

Door: Mark J. Spalding, Kathryn Peyton en Ashley Milton

Deze blog verscheen oorspronkelijk op National Geographic's Uitzicht op de oceaan

Zinnen als 'lessen uit het verleden' of 'leren uit de oude geschiedenis' kunnen onze ogen doen glanzen en we flitsen terug naar herinneringen aan saaie geschiedenislessen of dreunende tv-documentaires. Maar in het geval van aquacultuur kan een beetje historische kennis zowel vermakelijk als verhelderend zijn.

Het kweken van vis is niet nieuw; het wordt al eeuwenlang in veel culturen beoefend. Oude Chinese samenlevingen voedden uitwerpselen van zijderupsen en nimfen aan karpers die in vijvers op zijderupskwekerijen waren grootgebracht, Egyptenaren kweekten tilapia als onderdeel van hun uitgebreide irrigatietechnologie, en Hawaiianen waren in staat een groot aantal soorten te kweken, zoals melkvis, harder, garnalen en krab. Archeologen hebben ook bewijs gevonden voor aquacultuur in de Maya-samenleving en in de tradities van sommige Noord-Amerikaanse inheemse gemeenschappen.

De prijs voor oudste gegevens over viskweek gaat naar China, waarvan we weten dat het al in 3500 v.Chr. gebeurde, en tegen 1400 v.Chr. kunnen we verslagen vinden van strafrechtelijke vervolging van visdieven. In 475 vGT schreef een autodidactische visondernemer (en overheidsbureaucraat) genaamd Fan-Li het eerste bekende leerboek over het kweken van vis, inclusief dekking van vijverconstructie, selectie van broedbestanden en vijveronderhoud. Gezien hun lange ervaring met aquacultuur is het geen verrassing dat China verreweg de grootste producent van aquacultuurproducten blijft.

In Europa kweekten elite Romeinen vis op hun grote plantages, zodat ze ook buiten Rome konden blijven genieten van een rijk en gevarieerd dieet. Vissen zoals mul en forel werden gehouden in vijvers die "stoofschotels" werden genoemd. Het concept van de stoofpot ging door tot in de Middeleeuwen in Europa, vooral als onderdeel van de rijke landbouwtradities in kloosters en in latere jaren in kasteelgrachten. Monastieke aquacultuur is, althans gedeeltelijk, bedacht om de afnemende wilde visbestanden aan te vullen, een historisch thema dat vandaag de dag dramatisch weerklinkt, nu we worden geconfronteerd met de gevolgen van de afnemende wilde visbestanden over de hele wereld.

Samenlevingen hebben aquacultuur vaak gebruikt om zich op geavanceerde en duurzame manieren aan te passen aan groeiende bevolkingen, veranderend klimaat en culturele verspreiding. Historische voorbeelden kunnen ons inspireren om aquacultuur aan te moedigen die ecologisch duurzaam is en die het gebruik van antibiotica en de vernietiging van wilde zeepopulaties ontmoedigt.

Bijvoorbeeld taro visvijvers in de hooglanden van Hawaï werden gebruikt om een ​​breed scala aan zouttolerante en zoetwatervissen te kweken, zoals harder, zilverbaars, Hawaiiaanse grondels, garnalen en groene algen. De vijvers werden gevoed door afvoerstromen van irrigatie en handgemaakte estuaria die verbonden waren met de nabijgelegen zee. Ze waren zeer productief, dankzij de bijvullende waterbronnen en de hopen met de hand geplante taroplanten langs de randen, die insecten aantrokken voor vissen om te eten.

Hawaiianen creëerden ook meer uitgebreide technieken voor aquacultuur in brak water, evenals zeewatervijvers om oceaanvissen te kweken. Zeewatervijvers zijn ontstaan ​​door de aanleg van een zeewering, vaak bestaande uit koraal of lavasteen. Coralline-algen verzameld uit de zee werden gebruikt om de muren te versterken, omdat ze fungeren als een natuurlijk cement. De zeewatervijvers bevatten alle biota van de oorspronkelijke rifomgeving en ondersteunden 22 soorten. Innovatieve kanalen gebouwd met hout en varenroosters zorgden ervoor dat water uit de zee, evenals zeer kleine vissen, door de wand van het kanaal in de vijver konden stromen. De roosters zouden voorkomen dat volwassen vissen terugkeren naar de zee, terwijl tegelijkertijd kleinere vissen in het systeem worden toegelaten. De vissen werden in de lente met de hand of met netten geoogst bij de roosters, wanneer ze zouden proberen terug te keren naar de zee om te paaien. Dankzij de roosters konden vijvers voortdurend worden gevuld met vis uit de zee en konden afvalwater en afval worden verwijderd met behulp van natuurlijke waterstromen, met zeer weinig menselijke tussenkomst.

Oude Egyptenaren bedachten een methode van landaanwinning rond 2000 vGT, die nog steeds zeer productief is, meer dan 50,000 ha zoute grond heeft teruggewonnen en meer dan 10,000 gezinnen ondersteunt. In het voorjaar worden grote vijvers aangelegd in zoute gronden die gedurende twee weken worden overspoeld met zoet water. Het water wordt vervolgens afgevoerd en overstromingen worden herhaald. Nadat de tweede overstroming is weggegooid, worden de vijvers gevuld met 30 cm water en gevuld met mul-vingers die in de zee zijn gevangen. Viskwekers reguleren het zoutgehalte door het hele seizoen door water toe te voegen en kunstmest is niet nodig. Van december tot april wordt ongeveer 300-500 kg/ha/jaar aan vis geoogst. Diffusie vindt plaats waar het stilstaande water met een laag zoutgehalte het grondwater met een hoger zoutgehalte naar beneden dwingt. Elk jaar na de voorjaarsoogst wordt de grond gecontroleerd door een eucalyptustakje in de grond van de vijver te steken. Als het takje afsterft, wordt het land nog een seizoen gebruikt voor aquacultuur; als de twijg het overleeft, weten boeren dat de grond is teruggewonnen en klaar is om gewassen te ondersteunen. Deze aquacultuurmethode wint grond terug in een periode van drie tot vier jaar, vergeleken met perioden van 10 jaar die vereist zijn voor andere praktijken die in de regio worden gebruikt.

Een deel van de oude aquacultuur in China en Thailand profiteerde van wat nu wordt genoemd geïntegreerde multitrofe aquacultuur (IMTA). Met IMTA-systemen kunnen de niet opgegeten voer- en afvalproducten van een wenselijke, verhandelbare soort, zoals garnalen of vis, worden heroverd en omgezet in kunstmest, voer en energie voor gekweekte planten en andere boerderijdieren. IMTA-systemen zijn niet alleen economisch efficiënt; ze verminderen ook enkele van de moeilijkste aspecten van aquacultuur, zoals afval, milieuschade en overbevolking.

In het oude China en Thailand kon een enkele boerderij meerdere soorten grootbrengen, zoals eenden, kippen, varkens en vissen, terwijl ze profiteerden van anaërobe (zonder zuurstof) vertering en afvalrecycling om bloeiende landhouderij en landbouw te produceren die op hun beurt bloeiende aquacultuurkwekerijen ondersteunden .

Lessen die we kunnen leren van oude aquacultuurtechnologie

Gebruik plantaardig voer in plaats van wilde vis;
Gebruik geïntegreerde polycultuurpraktijken zoals IMTA;
Stikstof- en chemische vervuiling verminderen door middel van multitrofische aquacultuur;
Ontsnappingen van gekweekte vis naar het wild verminderen;
Bescherm lokale habitats;
Regelgeving aanscherpen en transparantie vergroten;
Herintroduceer aloude verschuivende en roterende aquacultuur-/landbouwpraktijken (Egyptisch model).