Tsunami Plus 10: een reflectie over veerkracht, hoop en herstel

Door Mark J. Spalding

Begin deze maand schreef Fred Pearce een uitstekend stuk voor Jale 360 over herstelpogingen langs de kust van Sumatra na de grote aardbeving en verwoestende tsunami die volgde op tweede kerstdag 2004.  

De machtige strijdmacht veegde honderden mijlen en trof veertien landen, waarvan de ergste schade in Thailand, Indonesië, India en Sri Lanka. Bijna 300,000 mensen stierven.  Honderdduizenden meer werden ontwricht. Duizenden gemeenschappen waren fysiek, emotioneel en economisch verwoest. De humanitaire hulpbronnen van de wereld waren uitgerekt om te voldoen aan de behoeften van zovelen op zoveel plaatsen in zo'n breed gebied geografie - vooral omdat hele kustlijnen volledig opnieuw waren getekend en gevormd landbouwgronden maakten nu deel uit van de zeebodem.

Kort na die verschrikkelijke dag kreeg ik een verzoek van Dr. Greg Stone die toen op New was England Aquarium vraagt ​​The Ocean Foundation om steun voor een ander soort reactie.  Zou onze jonge organisatie kunnen helpen bij het financieren van een speciaal onderzoeksonderzoek om te bepalen of de kustgemeenschappen en andere gebieden met gezondere mangrovebossen hadden het beter gedaan de nasleep van de tsunami dan degenen zonder hen? Met een bereidwillige donor en een paar van ons tsunami-noodfondsen, hebben we een kleine subsidie ​​verstrekt om de expeditie te ondersteunen. dr steen en zijn collega-wetenschappers bleken gelijk te hebben: gezonde kustsystemen, vooral mangrove bossen, boden wel bescherming aan de gemeenschappen en het terrein erachter. Verder is de gebieden waar garnalenteelt of onverstandige ontwikkeling de bufferbossen had vernietigd, schade aan menselijke en natuurlijke hulpbronnengemeenschappen was bijzonder groot - het herstel vertraagde visserij, landbouw en andere activiteiten.

Oxfam Novib en andere organisaties werkten samen om herbeplanting op te nemen in de humanitaire hulp.  En het bleek dat ze adaptief moesten zijn in hun aanpak - in de nasleep van de ramp, het was moeilijk voor verwoeste gemeenschappen om zich te concentreren op aanplant voor toekomstige bescherming, en andere Er kwamen ook obstakels naar voren. Onnodig te zeggen dat een golf van 30 voet veel zand, vuil en vuil verplaatst brokstukken. Dat betekende dat mangroven konden en werden geplant waar de juiste natte modder was leefgebied om dit te doen. Waar nu zand domineerde, werden daarna andere bomen en planten geplant werd duidelijk dat mangroven daar niet meer zouden gedijen. Nog andere bomen en struiken waren daarvan hoogland geplant.

Tien jaar later zijn er bloeiende jonge kustbossen op Sumatra en elders in de tsunami-inslaggebied. Een combinatie van microfinanciering, subsidie ​​en zichtbaar succes hielp gemeenschappen motiveren om volledig betrokken te zijn terwijl ze naar de visserij en andere hulpbronnen keken herleven in de wortels van de mangroven. Leuk vinden zeegras weiden en kustmoerassen, mangrovebossen ze voeden niet alleen vissen, krabben en andere dieren, ze slaan ook koolstof op. Meer en meer studies van de Golf van Mexico tot het noordoosten van de Verenigde Staten hebben de waarde van bevestigd gezonde kustsystemen om de dupe te worden van stormen en stromend water, waardoor de gevolgen ervan worden verzacht kustgemeenschappen en infrastructuur. 

Net als veel van mijn collega's zou ik graag willen geloven dat deze les van kustbescherming dat wel kan onderdeel worden van hoe we elke dag denken, niet alleen na de ramp. Ik wil graag geloven wanneer we zien gezonde moerassen en oesterriffen, we geloven dat ze onze verzekering zijn tegen een ramp. Ik zou graag willen geloven dat we kunnen begrijpen hoe we de veiligheid van onze gemeenschappen, onze voedselzekerheid en onze toekomstige gezondheid door te beschermen en te herstellen onze zeegras weiden, kustmoerassen en mangroven.

Fotocredit: AusAID / Flickr, Yuichi Nishimura / Universiteit van Hokkaido)