Water in mijn gedachten

Door: Dr. Wallace J. Nichols, medeoprichter van ZIE Schildpadden, ZIE de WILD, & LiVBLAUW onder andere organisaties.
Deze blog verscheen oorspronkelijk op Mission Blue.

Maak een wandeling door je favoriete boekhandel.

Merk op dat langs de planken in de bestverkochte non-fictiesectie een groot aantal boeken over de neurowetenschap van magie en geluk, geheugen en angst, muziek- en onze onderbewust.

Een snelle scan van een van deze boeken - en hun verwanten - voor de woorden "oceaan", "water", "natuur" zal grotendeels tekort schieten. Probeer het zelf.

Ik gaf een recente cursus aan Stanford University aan een kamer vol afgestudeerde studenten in oceaanbehoud. Ik stelde een reeks ongebruikelijke vragen en kreeg enkele verrassende antwoorden.

Vraag 1: Wat is een emotie die de oceaanproblemen drijft die je probeert op te lossen?

A: Angst, hebzucht, verslaving, schuld, frustratie, 피로, verwarring, spanning, hopeloosheid.

Vraag 2: Welke emotie drijft de oceaanoplossingen waaraan u werkt?

A: Selectie, hoop, liefde, ontzag, trots, dankbaarheid, empathie, verbondenheid, vertrouwen, mededogen.

Vraag 3: Wat weet u over de wetenschap van deze emoties?

A: Niet veel, zeer weinig, niets, niet zeker, goede vraag.

Vraag 4: Wie ken jij die iets weet over de wetenschap van emoties?

A: Niet zeker, niemand, laat me daar even over nadenken, dat is nog een goede vraag.

Vraag 5: Zou u, als afgestudeerde student aan Stanford University, uw leven omschrijven als stressvol?

A: Ja, (knikt), mmm hmm (alle handen gingen omhoog).

V6: Weet je waar deze korte video is opgenomen (ik projecteerde toen een video van 30 seconden van de kust/oceaan op het scherm)?

A: Nee, niet zekere, hmmmm, ja (één hand ging omhoog).

Onze huidige aanpak om de oceaan te beschermen is grotendeels gebaseerd op economie, politiek en ecologie. We gebruiken het beste onderzoek en de scherpste tools die beschikbaar zijn om een ​​rationele wereldwijde agenda voor natuurbehoud te bevorderen. Beschermde mariene gebieden, ecosysteemdiensten, ruimtelijke ordening, stabiele isotopenanalyses, biotelemetrie en allerlei voorspellende algoritmen vullen de moderne gereedschapskist van de oceaanbeschermer.

Maar, zoals elke neurowetenschapper je zal vertellen, menselijke beslissingen zijn een mix van rede en emotie. Naarmate we de enorm krachtige rol van het onderbewustzijn beginnen te begrijpen, leren we dat onze beslissingen dat misschien niet zijnbeslissingen at all.

Marketeers, politici en goochelaars weten al lang dat een goed begrip van hoe het menselijk brein werkt hen een groot voordeel biedt ten opzichte van de neuro-analfabtete massa.

Er zijn maar weinig natuurbeschermingswetenschappers of -beoefenaars die een neurowetenschappelijk handboek hebben gekraakt, een cursus neuropsychologie hebben gevolgd of een cognitieve wetenschapper hebben uitgenodigd om deel te nemen aan hun projecten of conferenties. Onze gesprekken over de cognitieve en emotionele gezondheidsvoordelen van gezonde waterwegen variëren van verzwakt tot nihil. Als zodanig verschijnen ze niet in onze grootboeken van ecosysteemdiensten en spelen ze een kleine rol in de manier waarop beleidsbeslissingen worden genomen.

In deze wetenschappelijke afgrond daalt de SS BLUEMIND af, de metaforische onderzeeër bemand door enkele van 's werelds toonaangevende denkers over de hersenen en de oceaan. De missie van BLUEMIND is om de manier waarop wij allemaal naar water kijken fundamenteel te veranderen. Ja, dat is een grote missie.

Het erkennen van de onderliggende rol die het scala aan menselijke emoties speelt bij zowel het ontstaan ​​als het oplossen van milieuproblemen is de eerste stap (Q1 + Q2).

Beseffen hoe belangrijk onze waardering en begrip van die emoties en drijfveren is voor ons succes bij het oplossen van de grootste problemen waarmee onze planeet wordt geconfronteerd, is de volgende stap (Q3).

Toegang krijgen tot de diepgaande, zich uitbreidende kennis van de wetenschap van emoties die bestaat op onze campussen, op de afdelingen neurowetenschappen en psychologie, in de medische faculteiten en die uit toonaangevende tijdschriften barst, is de cruciale volgende stap na stap één en twee.

In dat Stanford-klaslokaal kunnen we gerust zeggen dat we slechts een paar voetstappen verwijderd waren van enkele van 's werelds experts op het gebied van veel van de emoties op onze lijsten. Nabijgelegen kantoren van neurofysioloog Robert Sapolsky, onderzoekers bij CCARE, Kelly McGonigal en Philippe Goldin - om er maar een paar te noemen - werken allemaal aan het verdiepen van ons begrip van stress, angst, mededogen, empathie, mindfulness, ontspanning en aandacht (Q4).

Laten we beginnen met de moordende emotie. Of iemand nu een afgestudeerde student is, een zakenman, een schoolleraar of een militaire veteraan, de kans is groot dat ons leven meer stress bevat dan we zouden willen. Verkeer, media, financiën en de dagelijkse sleur van slecht nieuws van over de hele wereld dragen bij aan de groeiende stapel angstveroorzakende factoren. Uitbarstingen van stress en angst kunnen ons uit de problemen halen. Maar we weten dat chronische stress tot ziekte leidt, toxische stress vernietigt hersencellen (Q5).

Buiten zijn, sporten en bewegen is gedocumenteerd om stress te verminderen, het leren te vergroten, het geheugen te verbeteren, bij te dragen aan een algeheel gevoel van welzijn, ons gezonder te maken en creativiteit te stimuleren. Voeg water toe en dat wordt allemaal versterkt. Met andere woorden, wandelen op het strand is goed voor ons. Zelfs denken aan of herinneren aan wandelen op een strand is goed voor ons.

De korte mysterieuze video die ik met de klas deelde, was van de prachtige lege kust en de Stille Oceaan die het dichtst bij waar we zaten op de Stanford-campus, een korte tocht over de berg naar San Gregorio Beach (Q6). Duidelijk een onderbenutte bron onder studenten.

Op 30 mei zal op Block Island de bemanning van de SS BLUEMIND verzamelen om het gesprek voort te zetten. Dr. Helen Reiss van de Harvard Medical School, Laura Parker Roerden van Ocean Matters en Celine Cousteau zullen in de wetenschap van empathie en mededogen duiken in de context van onze relatie met onze waterplaneet. Chef-kok Barton Seaver en Dr. David Zald van de Vanderbilt University zullen onderzoeken hoe machts- en voedselverslavingen het uitsterven van oceanen veroorzaken, van blauwvintonijn tot haaien. NYU neurolingistiek onderzoeker Dr. David Poeppel zal worden vergezeld door auteur Mary Alice Monroe en muzikant Halsey Burgund om na te denken over watertaal en onze hersenen. We zullen doorgaan met het verkennen van de neurogeografie van de plaats, de neuro-esthetiek van de oceaan en de neuro-economie van surfen en walvissen spotten.

Natuurlijk gaan we ook zwemmen, surfen, peddelen, zingen, verhalen delen en creëren, en genieten van mosselen op het strand.

Terwijl we de punten verbinden tussen neurowetenschap, psychologie en de onderling verbonden gezondheid van onze waterplaneet en onszelf, zijn er nieuwe ideeën naar voren gekomen. We zullen die ideeën vastleggen en BLUEMIND "praatpunten", een lijst met dwingende neuroconservatiehypothesen voor geïnteresseerde afstudeerders, en een eenvoudige gids voor formele en informele docenten die deze ideeën willen opnemen in hun excursies, curricula en lessen, algemeen beschikbaar maken. plannen.

De top zal ook live worden gestreamd op MindandOcean.org. Er is plaats genoeg op de SS BLUEMIND. Onze missie is uw missie.

Welkom aan boord.

Bio: Dr. Wallace "J." Nichols is een wetenschapper, activist, gemeenschapsorganisator, auteur en vader. Hij werkt aan een diepere verbinding met de natuur, soms gewoon door te wandelen en te praten, soms door te schrijven of afbeeldingen. Hij is mede-oprichter van ZIE Schildpadden, ZIE de WILD, & LiVBLAUW onder andere organisaties.