Handelingen van oceaanvriendelijkheid ter grootte van een walvis

door Dr. Steven Swartz, Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program — een project van The Ocean Foundation

Dr. Steven Swartz keerde terug van een succesvol winteronderzoeksseizoen naar grijze walvissen in Laguna San Ignacio, Baja California en deelde de ervaringen van zijn team deze winter door "willekeurige daden van oceaanvriendelijkheid" te belonen en Bewustwording van "Blauw Marmer". kader van de Laguna San Ignacio Ecosystem Science-programma's Outreach-inspanningen.

Voor het tweede achtereenvolgende jaar bood Laguna San Ignacio onderdak aan een recordaantal grijze walvissen (zo'n 350 volwassenen op het hoogtepunt van het seizoen), en een recordaantal moeder-kalfparen, die er heel gezond uitzagen, wat geruststellend is na de magere tijden van eind jaren negentig en begin jaren 1990, toen de wereldwijde klimaatverandering de voedselbeschikbaarheid voor grijze walvissen in het noordpoolgebied aantastte. Dit alles suggereert dat de walvissen het beschermde mariene gebied Laguna San Ignacio vinden als een comfortabele winteraggregatie en broedhabitat, waarmee ze de doelen en missie van Mexico's Vizcaíno Biosphere Reserve, waarvan de lagune deel uitmaakt, bereiken.

Als onderdeel van onze outreach naar de lokale ecotoeristische gemeenschap en naar de bezoekers die walvissen spotten, hebben we meer dan 200 Blue Marbles gepresenteerd aan walvisspotters van over de hele wereld, aan ecotoeristische exploitanten en aan studenten van de plaatselijke middelbare scholen. We vertelden hen dat door de tijd en kosten te nemen om Laguna San Ignacio te bezoeken om de walvissen en ander zeeleven dat dit unieke ecosysteem hun thuis noemt, te ervaren en te leren over de walvissen en ander zeeleven dat dit unieke ecosysteem hun thuis noemt, ze een economische waarde opleverden en (in het geval van de ecotoeristische exploitanten en studenten ) een educatief hulpmiddel dat het behoud van dit ecosysteem als een beschermd natuurgebied ondersteunt en rechtvaardigt in plaats van het om te vormen tot een industriële zoutfabriek, fosfaatmijn of een andere niet-natuurbeschermingsvriendelijke entiteit. En dat was naar onze mening een "willekeurige daad van oceaanvriendelijkheid" die een Blue Marble waardig was. We hebben duidelijk gemaakt dat ze de bewaarders waren van hun Blue Marbles en dat ze de verantwoordelijkheid hadden om ze door te geven aan anderen die naar hun oordeel andere "willekeurige daden van oceaanvriendelijkheid" hadden begaan.

Maar daar stopten we niet... Laguna San Ignacio staat bekend om zijn 'vriendelijke walvissen' of 'Las Ballenas Misteriosas'. Sinds de jaren '1970 hebben sommige wilde, vrij rondlopende grijze walvissen er een gewoonte van gemaakt om naar boten om walvissen te spotten te zwemmen om de passagiers te ontmoeten en te begroeten, zodat de walvisspotter ze kan aaien en over hun kop kan wrijven. Degenen die op deze manier een grijze walvis van dichtbij ontmoeten, zijn oprecht ontroerd en komen weg met een grotere waardering voor de walvissen en de oceaan. In de meer dan 30 jaar dat dit fenomeen aanhoudt, hebben de walvissen indruk gemaakt op duizenden menselijke bezoekers van Laguna San Ignacio, en daarmee hebben ze het behoud en de bescherming van de walvissen bevorderd, en misschien nog belangrijker, het behoud van het Laguna San Ignacio-ecosysteem en soortgelijke unieke beschermde mariene gebieden over de hele wereld.

Dus, naar onze mening, hebben de grijze walvissen collectief duizenden "willekeurige daden van oceaanvriendelijkheid" begaan. Daarom hebben we "Blue Marbles" toegekend aan de grijze walvissen van Laguna San Ignacio, als een symbool van hun inzet om mensen aan te moedigen het behoud van de zee ter harte te nemen en het behoud van de oceanen wereldwijd aan te moedigen.