Anunciando o Boyd Lyon Scholar 2022

Todos os anos, o Boyd Lyon Sea Turtle Fund oferece uma bolsa de estudos para um estudante de biologia marinha cuja pesquisa é focada em tartarugas marinhas. A vencedora deste ano é Josefa Muñoz.

Sefa (Josefa) Muñoz nasceu e foi criada em Guam e formou-se em Biologia pela Universidade de Guam (UOG).

Como estudante de graduação, ela encontrou sua paixão pela pesquisa e conservação de tartarugas marinhas enquanto trabalhava como voluntária como líder de patrulha para o Haggan (tartaruga na língua Chamoru) Watch Program, que se concentrou no monitoramento da atividade de desova de tartarugas marinhas. Depois de se formar, Sefa trabalhou como bióloga de tartarugas marinhas e tinha certeza de que queria avançar no conhecimento sobre as tartarugas marinhas verdes da Região das Ilhas do Pacífico (PIR) dos EUA (Chelonia mydas). Como bolsista de pesquisa da National Science Foundation, Sefa é agora um estudante de doutorado em Biologia Marinha orientado pelo Dr. Brian Bowen na Universidade do Havaí em Mānoa (UH Mānoa).

O projeto da Sefa visa usar telemetria por satélite e análise de isótopos estáveis ​​(SIA) para identificar e caracterizar as principais áreas de forrageamento e rotas de migração usadas por tartarugas verdes que nidificam no PIR dos EUA, que inclui Samoa Americana, o arquipélago havaiano e o arquipélago de Mariana. Os valores isotópicos dos alimentos são registrados no tecido corporal de um animal à medida que os nutrientes se acumulam da dieta por um longo período de tempo e, portanto, os valores isotópicos estáveis ​​do tecido animal são indicativos de sua dieta e do ecossistema em que se alimenta. Portanto, valores isotópicos estáveis ​​podem revelar a localização anterior de um animal enquanto ele viaja por teias alimentares espacialmente e isotopicamente distintas.

A SIA tornou-se um método preciso e econômico para estudar animais esquivos (por exemplo, tartarugas marinhas).

Embora a telemetria por satélite ofereça mais precisão na localização do habitat de alimentação das tartarugas após a nidificação, ela é cara e geralmente produz informações apenas para um pequeno subconjunto da população. A acessibilidade do SIA permite um tamanho de amostra maior que é mais representativo no nível da população, o que pode resolver os pontos críticos de forrageamento usados ​​pela maioria dessas tartarugas verdes após a nidificação. A SIA emparelhada com dados de telemetria surgiu como uma abordagem integradora para determinar pontos de forrageamento de tartarugas marinhas, e o último pode ser usado para resolver rotas de migração. Juntas, essas ferramentas podem ajudar a determinar locais prioritários para esforços de conservação de tartarugas verdes ameaçadas e em perigo de extinção.

Em colaboração com o Programa de Avaliação e Biologia de Tartarugas Marinhas do Centro de Ciências da Pesca das Ilhas do Pacífico da NOAA Fisheries, a Sefa implantou tags de GPS por satélite para nidificar tartarugas marinhas verdes em Guam, bem como amostras de tecido de pele coletadas e processadas para SIA. A precisão das coordenadas GPS da telemetria por satélite ajudará a inferir os caminhos de migração das tartarugas verdes e os habitats de forrageamento e validar a precisão do SIA, que ainda não foi feito no PIR dos EUA. Além deste projeto, a pesquisa da Sefa se concentra nos movimentos de nidificação de tartarugas marinhas verdes ao redor de Guam. Além disso, semelhante às prioridades de pesquisa de Boyd Lyon, a Sefa pretende obter informações sobre as tartarugas marinhas machos, estudando as estratégias de acasalamento e a proporção sexual reprodutiva da população de tartarugas verdes de Guam.

A Sefa apresentou os resultados preliminares deste estudo em três conferências científicas e forneceu divulgação para alunos do ensino médio e de graduação em Guam.

Durante sua temporada de campo, Sefa criou e liderou o Estágio de Pesquisa de Tartarugas Marinhas de 2022, onde treinou nove alunos de Guam para realizar pesquisas de praia de forma independente para registrar a atividade de nidificação e auxiliar na amostragem biológica, marcação de identificação, marcação por satélite e escavações de ninhos.

Filhotes de Tartarugas Verdes de Guam

Estagiários de Pesquisa de Tartarugas Marinhas

Amostragem de pele de filhote

Retorno da Tartaruga Verde do Ninho