3º Aniversário do Derramamento de Petróleo da BP Deepwater Horizon

Por Cynthia Sarthou, Diretora Executiva, Rede de Restauração do Golfo e
Bethany Kraft, Diretora, Programa de Restauração do Golfo, Ocean Conservancy

O desastre do derramamento de óleo da BP Deepwater Horizon afetou severamente partes do ecossistema do Golfo junto com as economias e comunidades da região. Esse dano, no entanto, ocorreu em um cenário de desafios de décadas, desde a perda e degradação de zonas úmidas e ilhas barreira ao longo da costa até a formação de “zonas mortas” no Golfo do Norte, a sobrepesca e a perda da produção pesqueira, sem mencionar os danos causados ​​por furacões severos e mais frequentes. O desastre da BP desencadeou um apelo nacional à ação para ir além dos impactos da explosão e abordar a degradação de longo prazo que a região sofreu.

Baía de Barataria, LA

Apesar dos muitos desafios enfrentados pela região, o ecossistema do Golfo continua sendo um lugar de incrível abundância, servindo como um motor econômico para todo o país. O PIB dos 5 estados do Golfo combinados seria a 7ª maior economia do mundo, chegando a $ 2.3 trilhões anualmente. Mais de um terço dos frutos do mar capturados nos 48 estados mais baixos vem do Golfo. Esta região é tanto um centro de energia quanto a cesta de camarão para a nação. Isso significa que todo o país tem interesse na recuperação da região.

Ao passarmos o memorial de três anos da explosão que tirou a vida de 11 homens, a BP ainda não cumpriu seu compromisso de restaurar o ecossistema do Golfo a uma condição saudável. À medida que trabalhamos para a restauração completa, devemos abordar os danos de curto e longo prazo em três áreas principais: ambientes costeiros, recursos de águas azuis e comunidades costeiras. A natureza interligada dos recursos costeiros e marinhos do Golfo, combinada com o fato de que os estressores ambientais estão associados a atividades terrestres e oceânicas, torna essencial uma abordagem ecologicamente e geograficamente equilibrada para a restauração.

Visão geral dos impactos do desastre de petróleo da BP

Ilha de Elmer, LA

O desastre da BP é o maior dos insultos aos recursos do Golfo. Milhões de galões de petróleo e dispersantes foram descarregados no Golfo durante o desastre. Mais de mil acres de costa foram contaminados. Hoje, o petróleo continua a chegar a centenas de acres de costa, da Louisiana à Flórida.

Os dados científicos disponíveis indicam que o Golfo foi impactado negativamente pelo desastre. Por exemplo, de novembro de 2010 a 24 de março de 2013, 669 cetáceos, principalmente golfinhos, encalharam – 104 desde 1º de janeiro de 2013. De novembro de 2010 a fevereiro de 2011, 1146 tartarugas, 609 delas mortas, encalharam – quase o dobro do encalhe normal cotações. Além disso, um número maior de pargos vermelhos, um importante peixe recreativo e comercial, apresenta lesões e danos aos órgãos, o killifish do Golfo (também conhecido como peixinho cocahoe) apresenta danos nas guelras e capacidade reprodutiva reduzida, e os corais de águas profundas são danificados ou morrem - tudo consistente com baixo nível exposição tóxica.

Após o desastre, membros da comunidade de ONGs do Golfo, representando mais de 50 organizações de pesca, comunidade e conservação, se uniram para formar uma coalizão conhecida como “Futuro do Golfo”. A Coalizão desenvolveu o Princípios de Weeks Bay para Recuperação do Golfo, e the Plano de Ação Unificado do Futuro do Golfo para um Golfo Saudável. Tanto os Princípios quanto o Plano de Ação concentram-se em 4 áreas: (1) restauração costeira; (2) restauração marinha; (3) restauração e resiliência da comunidade; e (4) saúde pública. As preocupações atuais dos grupos Gulf Future incluem:

• Falta de transparência na seleção de projetos de restauração pelos órgãos estaduais e federais;
• A pressão exercida pelos interesses estaduais e locais para gastar os fundos da Lei RESTORE no “desenvolvimento econômico tradicional” (estradas, centros de convenções, etc.;
• Falha das agências em trabalhar com as comunidades locais para criar empregos locais para a população afetada; e,
• Ação insuficiente para garantir, por meio de legislação ou regulamentação, que um desastre semelhante não ocorra no futuro.

Os grupos do Gulf Future reconhecem que os bilhões de dólares em multas da BP que chegam a esta região por meio da Lei RESTORE são uma oportunidade única na vida de construir um Golfo mais forte e resiliente para as gerações futuras.

Traçando um rumo para o futuro

Aprovado em julho de 2012, o RESTORE ACT cria um fundo fiduciário que direcionará uma parte significativa do dinheiro da multa do Clean Water Act pago pela BP e outras partes responsáveis ​​para ser usado para restaurar o ecossistema do Golfo. Esta é a primeira vez que uma quantia tão grande de dinheiro é dedicada à restauração do meio ambiente do Golfo, mas o trabalho está longe de terminar.

Embora um acordo com a Transocean direcione o primeiro dinheiro para o fundo fiduciário para restauração, o julgamento da BP ainda continua em Nova Orleans, sem fim à vista. A menos e até que a BP aceite total responsabilidade, nossos recursos e as pessoas que dependem deles não poderão se recuperar totalmente. Cabe a todos nós mantermo-nos diligentes e continuar a trabalhar para a restauração daquele que é verdadeiramente um dos tesouros nacionais da nação.

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