Uma nova abordagem para os oceanos

Autores: Mark J. Spalding
Nome da Publicação: The Environmental Magazine. Edição de março/abril de 2011.
Data de publicação: terça-feira, 1º de março de 2011

Em 19 de julho de 2010, o presidente Obama emitiu uma Ordem Executiva que falava da necessidade de uma governança oceânica integrada e que identificava o “planejamento espacial marinho” (MSP) como o principal veículo para chegar lá. A ordem surgiu das recomendações bipartidárias de uma Força-Tarefa Interagências – e desde o anúncio, muitas indústrias relacionadas ao mar e organizações ambientais correram para defender o MSP como o início de uma nova era na conservação dos oceanos. 

Certamente suas intenções são sinceras: as atividades humanas cobraram um alto preço dos oceanos do mundo. Existem dezenas de problemas que precisam ser resolvidos: pesca predatória, destruição do habitat, efeitos da mudança climática e níveis crescentes de toxinas em animais, para citar apenas alguns. Como grande parte de nossa política de gestão de recursos, nosso sistema de governança oceânica não está quebrado, mas fragmentado, construído aos poucos em 20 agências federais, incluindo o Serviço Nacional de Pesca Marinha, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e a antiga Minerals Management Service (dividido em duas agências desde o derramamento de óleo da BP no Golfo do México). O que falta é um quadro lógico, uma estrutura integrada de tomada de decisão, uma visão conjunta da nossa relação com os oceanos agora e no futuro. 

No entanto, chamar o MSP de solução para esse atoleiro em camadas cria tantos problemas quanto resolve. MSP é uma ferramenta que produz mapas de como usamos os oceanos; tentando, por meio de esforços coordenados entre as agências, rastrear como o oceano está sendo usado e quais habitats e recursos naturais permanecem em um determinado momento. A esperança do MSP é reunir os usuários do oceano, evitando conflitos e mantendo o ecossistema intacto. Mas o MSP não é uma estratégia de governança. Ele próprio não estabelece um sistema de determinação de uso que priorize as necessidades das espécies marinhas, incluindo rotas migratórias seguras, abastecimento de alimentos, habitats de berçário ou adaptação a mudanças no nível do mar, temperatura ou química. Não produz uma política oceânica unificada nem resolve prioridades conflitantes de agências e contradições estatutárias que aumentam o potencial de desastres. Como um martelo, o MSP é apenas uma ferramenta, e a chave para sua utilidade está em sua aplicação. 

O derramamento de óleo Deepwater Horizon no Golfo do México na primavera de 2010 deve ser o ponto de inflexão para o reconhecimento do perigo representado pela gestão inadequada e exploração desenfreada de nosso oceano. Por mais horrível que tenha sido assistir à explosão inicial e ao turbilhão cada vez maior de petróleo jorrando, deve-se notar que o que temos no caso de Deepwater é exatamente o que tivemos no mais recente desastre de mineração da Virgínia Ocidental, e para um em grande medida, com a falha dos diques em Nova Orleans em 2005: uma falha em impor e implementar os requisitos de manutenção e segurança sob os estatutos existentes. Já temos boas leis nos livros - simplesmente não as seguimos. Mesmo que o processo de MSP gere soluções e políticas inteligentes, de que servirão se não as implementarmos de maneira completa e responsável? 

Os mapas MSP só funcionarão se preservarem os recursos naturais; mostrar processos naturais (como migração e desova) e dar-lhes prioridade; prepare-se para a mudança das necessidades das espécies oceânicas em águas quentes; envolver as partes interessadas em um processo transparente para decidir a melhor forma de administrar o oceano; e criar a vontade política para fazer cumprir nossas leis e regulamentos de gestão oceânica existentes. Por si só, o ordenamento do espaço marinho não salvará um único peixe, baleia ou golfinho. A ideia foi ungida porque parece ação e parece resolver conflitos entre usos humanos, o que faz todos se sentirem bem, desde que não perguntemos aos vizinhos oceânicos o que eles acham. 

Mapas são mapas. Eles são um bom exercício de visualização, mas não substituem a ação. Eles também correm o grave risco de consagrar usos nocivos como companheiros legítimos de espécies que habitam o oceano. Somente uma estratégia diferenciada e multifacetada, usando todas as ferramentas que pudermos desenvolver, nos ajudará a melhorar a saúde dos oceanos por meio de melhorias na forma como gerenciamos os usos humanos e nossa relação com os oceanos. 

MARK J. SPALDING é presidente da The Ocean Foundation em Washington, DC

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