Uma luta para capturar imagens de baleias

Por Chris Palmer, membro do conselho consultivo do TOF

Faltavam apenas dois dias e o tempo estava fechando e ficando tempestuoso. Ainda não havíamos conseguido a filmagem de que precisávamos e nosso orçamento estava se esgotando perigosamente. Nossas chances de capturar imagens emocionantes de baleias francas na Península Valdés, na Argentina, diminuíam a cada hora.

O clima da equipe de filmagem foi piorando quando começamos a ver a possibilidade real de que, após meses de esforço exaustivo, poderíamos deixar de fazer um filme sobre o que precisa ser feito para salvar as baleias.
Para salvarmos os oceanos e derrotarmos aqueles que os arruinariam e despojariam, precisamos procurar e encontrar filmagens poderosas e dramáticas que atingiriam profundamente o coração das pessoas, mas até agora tudo o que capturamos foram cenas monótonas e rotineiras.

O desespero estava se instalando. Dentro de alguns dias, nosso dinheiro seria gasto, e mesmo esses dois dias poderiam ser interrompidos por fortes ventos e fortes chuvas, tornando as filmagens praticamente impossíveis.

Nossas câmeras estavam no alto das falésias com vista para a baía, onde mães e filhotes de baleias francas estavam amamentando e brincando - e mantendo uma vigilância cautelosa em busca de tubarões predadores.

Nosso pânico crescente nos levou a fazer algo que normalmente não consideraríamos fazer. Normalmente, quando filmamos a vida selvagem, fazemos o possível para não interferir ou perturbar os animais que estamos filmando. Mas guiados pelo eminente biólogo de baleias Dr. Roger Payne, que também dirigia o filme, descemos o penhasco até o mar e transmitimos os sons das baleias francas para a água na tentativa de atrair as baleias para a baía logo abaixo que estão esperando câmeras.
Depois de duas horas, ficamos exultantes quando uma baleia franca solitária se aproximou e nossas câmeras começaram a disparar. Nossa euforia se transformou em euforia quando outra baleia entrou, e depois uma terceira.

Um dos nossos cientistas ofereceu-se para descer as vertiginosas falésias e nadar com os leviatãs. Ela também pôde verificar a condição da pele das baleias ao mesmo tempo. Ela vestiu uma roupa de mergulho vermelha e corajosamente entrou na água com as ondas espirrando e espirrando e os enormes mamíferos.

Ela sabia que a filmagem de uma bióloga nadando com essas criaturas enormes daria uma “tiro de dinheiro” e ela sabia da pressão que estávamos sofrendo para conseguir tal foto.

Enquanto estávamos sentados com nossas câmeras assistindo a cena se desenrolar, ratos corriam sob os pés se escondendo de pássaros predadores. Mas nós estávamos alheios. Todo o nosso foco estava na cena abaixo do cientista nadando com as baleias. A missão do nosso filme era promover a conservação das baleias e sabíamos que essa causa seria promovida por essas tomadas. Nossa ansiedade sobre as filmagens diminuiu lentamente.

Cerca de um ano depois, depois de muitas filmagens desafiadoras, finalmente criamos um filme chamado baleias, que ajudou a promover a conservação das baleias.

O professor Chris Palmer é diretor do Center for Environmental Filmmaking da American University e autor do livro do Sierra Club “Shooting in the Wild: An Insider's Account of Making Movies in the Animal Kingdom”. Ele também é presidente da One World One Ocean Foundation e atua no Conselho Consultivo da The Ocean Foundation.