Fórum de Economia Azul da África

Sempre que sou convidado a falar, tenho a oportunidade de revisitar o meu pensamento sobre um aspecto da melhoria da relação humana com o oceano. Da mesma forma, quando converso com colegas em encontros como o recente Fórum de Economia Azul da África em Túnis, recebo novas ideias ou nova energia de suas perspectivas sobre essas questões. Recentemente, esses pensamentos se concentraram na abundância, inspirados em parte por uma palestra recente dada por Alexandra Cousteau na Cidade do México, onde participamos juntos de um painel sobre meio ambiente na Convenção Nacional de Industriais.

O oceano global é 71% do planeta e está crescendo. Essa expansão é apenas mais uma adição à lista de ameaças ao oceano – a inundação de comunidades humanas apenas aumenta a carga de poluição – e ameaças para alcançar uma verdadeira economia azul. Precisamos estar focados na abundância, não na extração.

Por que não enquadrar nossas decisões de gestão em torno da ideia de que, para alcançar a abundância, a vida oceânica precisa de espaço?

Sabemos que precisamos restaurar ecossistemas costeiros e marinhos saudáveis, reduzir a poluição e apoiar a pesca sustentável. Áreas marinhas protegidas (MPAs) bem definidas, totalmente aplicadas e, portanto, eficazes criam espaço para restaurar a abundância necessária para apoiar uma economia azul sustentável, um subconjunto positivo de todas as atividades econômicas dependentes dos oceanos. Há um impulso por trás da expansão da economia azul, onde aumentamos as atividades humanas que são boas para o oceano, reduzimos as atividades que prejudicam o oceano e, assim, aumentamos a abundância. Como tal, tornamo-nos melhores administradores do nosso sistema de suporte de vida. 

Parte do impulso foi gerado pelo estabelecimento do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 da ONU para “conservar e usar de forma sustentável os oceanos, mares e recursos marinhos para o desenvolvimento sustentável”. Em sua essência, um ODS 14 totalmente realizado significaria uma economia azul pró-oceânica totalmente implementada com todos os benefícios que seriam acumulados para as nações costeiras e para todos nós. Esse objetivo pode ser uma aspiração e, no entanto, pode e deve começar com um impulso para AMPs fortes – o quadro perfeito para todos os nossos esforços para garantir economias costeiras saudáveis ​​para as gerações futuras.

Já existem AMPs. Precisamos de mais, é claro, para garantir que a abundância tenha um lugar para crescer. Mas uma melhor gestão dos que temos fará uma grande diferença. Tais esforços podem fornecer proteção de longo prazo para a restauração do carbono azul e mitigação da acidificação dos oceanos (OA) e da perturbação climática. 

Uma MPA saudável e bem-sucedida requer água limpa, ar limpo e um gerenciamento bem aplicado de atividades permitidas e ilegais. As decisões tomadas sobre atividades em águas próximas e em terra devem considerar o ar e a água que flui para a MPA. Assim, a lente da MPA pode enquadrar as licenças de desenvolvimento costeiro, a gestão de resíduos sólidos, o uso (ou não) de fertilizantes e pesticidas químicos e até mesmo sustentar nossas atividades de restauração que ajudam a reduzir a sedimentação, aumentar a proteção contra tempestades e, claro, tratar de alguma acidificação oceânica. problemas localmente. Manguezais exuberantes, amplos prados de ervas marinhas e corais prósperos são marcas da abundância que beneficia a todos.

O monitoramento do OA nos dirá onde essa mitigação é uma prioridade. Ele também nos dirá onde fazer a adaptação de OA para fazendas de marisco e atividades relacionadas. Além disso, onde os projetos de restauração revivem, expandem ou aumentam a saúde de prados de ervas marinhas, estuários de pântanos salgados e florestas de mangue, eles aumentam a biomassa e, portanto, a abundância e o sucesso das espécies selvagens capturadas e cultivadas que fazem parte de nossas dietas. E, claro, os próprios projetos vão gerar trabalhos de restauração e monitoramento. Por sua vez, as comunidades verão maior segurança alimentar, economias mais fortes de frutos do mar e produtos do mar e redução da pobreza. Da mesma forma, esses projetos apoiam a economia do turismo, que prospera com o tipo de abundância que imaginamos – e que pode ser gerenciada para sustentar a abundância ao longo de nossas costas e oceanos. 

Em suma, precisamos dessa nova lente pró-abundância para governança, prioridade estratégica e definição de políticas e investimento. Políticas que apoiam MPAs limpas e protegidas também ajudam a garantir que a abundância de biomassa permaneça à frente do crescimento populacional, para que possa haver uma economia azul sustentável que apoie as gerações futuras. Nosso legado é o futuro deles.