Buscando autenticamente a diversidade, a equidade e a inclusão: o primeiro passo para mudar o mundo.

Você é um transformador do mundo¹? 
Esta é a pergunta assustadora que me faço diariamente.

Crescendo como um jovem negro no Alabama, experimentei e testemunhei o racismo, a segregação moderna e a segmentação. Quer fosse:

• Experimentando o fim das amizades de infância devido ao desconforto de seus pais com o fato de seus filhos terem uma pessoa de cor como amigo.
• Ter policiais me confrontando porque eles simplesmente não acreditavam que eu possuía um carro como o meu.
• Ser chamada de escrava em uma conferência nacional sobre diversidade, um dos poucos lugares em que pensei que estaria segura.
• Ouvir estranhos e outros afirmarem que não pertenço a uma quadra de tênis porque não é o “nosso” esporte.
• Suportar o assédio em restaurantes ou lojas de departamento por funcionários e clientes, simplesmente porque eu não “parecia” como se pertencesse.

Esses momentos mudaram drasticamente minha percepção do mundo, levando-me a ver as coisas mais em preto e branco.

Abordar os obstáculos à diversidade, equidade e inclusão (DEI) está entre as principais oportunidades que nosso país enfrenta, e com razão. No entanto, é importante reconhecer que as questões de DEI se expandem além de nosso escopo local, regional e nacional. Com o tempo, aprendi que há muitas pessoas discutindo essas questões, mas muito poucas estão liderando a mudança.

Como aspiro a mudar o mundo, recentemente decidi começar minha jornada combatendo a socialização embutida que permite discriminação, desigualdade e exclusão, especificamente no setor de conservação ambiental. Como primeiro passo, comecei a refletir e fazer uma série de perguntas que melhor me preparariam para o próximo nível.

• O que significa ser um líder?
• Onde posso melhorar?
• Onde posso aumentar a conscientização sobre essas questões de maneira mais eficaz?
• Como posso garantir que a próxima geração não terá que suportar o que eu fiz?
• Estou dando o exemplo e seguindo os valores que gostaria de ver incutidos nos outros?

Auto-reflexão…
Mergulhei em pensamentos profundos e lentamente reconheci como cada uma das minhas experiências passadas foi dolorosa e como é urgente identificarmos soluções para trazer o DEI. Recentemente, participei do RAY Marine Conservation Diversity Fellowship, onde pude testemunhar em primeira mão as disparidades entre gênero, raça e outros grupos sub-representados no setor ambiental. Essa oportunidade não apenas me inspirou, mas também me levou ao Programa de Liderança Ambiental (ELP).

A experiência… 
A ELP é uma organização que se propõe a construir uma comunidade diversificada de líderes emergentes de mudança ambiental e social. O ELP é transformador para aqueles que participam do programa e é projetado para desenvolver suas habilidades existentes para aumentar sua eficácia. O ELP hospeda várias bolsas regionais e uma bolsa nacional que serve como mecanismo para impulsionar e inspirar mudanças.

Cada bolsa regional visa catalisar a mudança, fornecendo aos líderes emergentes o apoio e a orientação necessários para lançar novos empreendimentos, alcançar novos sucessos e ascender a novas posições de liderança. Todas as bolsas regionais realizam três retiros ao longo do ano e se propõem a fornecer o seguinte:

• Oportunidades de treinamento e aprendizado para aumentar a capacidade de liderança
• Conectando bolsistas com colegas por meio de redes regionais e nacionais.
• Vincular bolsistas com líderes ambientais experientes
• Concentre a atenção no desenvolvimento dos líderes da próxima geração.

Inicialmente, abordei esta oportunidade com a mente fechada e não tinha certeza do propósito que serviria. Eu estava hesitante em me inscrever, mas com um pouco de convencimento de meus colegas da The Ocean Foundation, assim como de meus colegas, decidi aceitar uma posição no programa. Após o primeiro retiro, compreendi imediatamente o significado do programa.

Após o primeiro retiro, fiquei encorajado e inspirado por meus colegas. Mais importante, saí me sentindo totalmente equipado para enfrentar qualquer problema, graças às habilidades e ferramentas fornecidas. A coorte é composta por funcionários de nível superior, médio e básico com experiências muito diferentes. Nosso grupo foi extremamente solidário, apaixonado, atencioso e determinado a mudar o mundo em que vivemos e construir uma conexão com cada membro do grupo se estende além da irmandade. À medida que todos continuamos a crescer e lutar pela mudança, manteremos nossos relacionamentos, compartilharemos quaisquer ideias ou dificuldades com o grupo e apoiaremos uns aos outros. Esta foi uma experiência reveladora que me encheu de esperança e alegria, e várias lições para compartilhar com minhas redes.

As lições…
Ao contrário de outras bolsas, esta desafia você a pensar criticamente sobre como você pode fazer a diferença. Não permite ou deixa espaço para você aceitar o pensamento de que tudo é perfeito, mas sim reconhecer que sempre há espaço para crescer.

Cada retiro se concentra em três tópicos diferentes e complementares para aprimorar seu profissionalismo e habilidades de liderança.

• Retiro 1 – Importância da Diversidade, Equidade e Inclusão
• Retiro 2 – Criando Organizações de Aprendizagem
• Retiro 3 – Construindo Liderança Pessoal e Pontos Fortes

• Diversidade
• Somos diversificados e estamos recrutando diversos funcionários, membros do conselho e constituintes?
• Apoiamos ou fazemos parceria com organizações que se esforçam para serem diversas, equitativas e inclusivas?
• Equidade
• Estamos oferecendo salários competitivos para homens e mulheres?
• As mulheres e outros grupos sub-representados estão em funções de liderança?
• Inclusão
• Estamos trazendo diversas perspectivas para a mesa e não afastando a maioria?
• As comunidades são totalmente incorporadas aos esforços do DEI?
• Estamos permitindo que todos tenham voz?

À medida que a irmandade chega ao fim, encontrei apoio em meus colegas e posso realmente ver que não estou sozinho nesta batalha. A luta pode ser longa e difícil, mas temos uma oportunidade de mudar o mundo para fazer a diferença e defender o que é certo. Os problemas de DEI podem ser complexos, mas são extremamente importantes a serem considerados ao pensar em impactos de curto e longo prazo. No setor ambiental, nosso trabalho afeta várias comunidades de alguma forma. Portanto, cabe a nós garantir que, a cada passo, incluamos essas comunidades em nossas discussões e decisões.

Espero que, ao refletir sobre minha experiência, você se pergunte: você mudará o mundo ou simplesmente pegará a onda? Defenda o que é certo e lidere o ataque em suas respectivas organizações.

Para saber mais sobre a Iniciativa de Diversidade, Equidade e Inclusão da The Ocean Foundation, visite o nosso site.

¹Uma pessoa que tem um profundo desejo interior de contribuir para tornar o mundo um lugar melhor, seja por via política, infra-estrutura, tecnológica ou avanços sociológicos, e coloca esses impulsos em ação para ver essa mudança se tornar uma realidade, por menor que seja.