Ansiedade climática: a nova incerteza que assombra nossa próxima geração

Ansiedade. É uma parte normal da vida e desempenha um papel muito importante na proteção dos seres humanos do perigo e na prevenção de riscos. O American Psychological Association (APA) define a ansiedade como “uma emoção caracterizada por sentimentos de tensão, pensamentos preocupados e mudanças físicas como aumento da pressão arterial”. Decompondo essa definição, pode-se ver que ela tem duas partes: mental e física.

Se você nunca experimentou ansiedade severa, permita-me demonstrá-lo para você.

1. Começa com uma preocupação. Neste contexto: “O nível do mar está subindo devido às mudanças climáticas”.
2. Essa preocupação leva a pensamentos catastróficos e intrusivos: “Lugares como o sul da Flórida, a baixa Manhattan e certos países insulares desaparecerão, levando à migração em massa, perda de recursos naturais, perda de biodiversidade, eventos climáticos extremos, morte em uma escala que nunca vimos antes e, finalmente, a devastação do planeta.”
3. Sua pressão arterial sobe, seu pulso acelera e você começa a suar. Os pensamentos levam a um lugar pessoal ainda mais assustador: “Eu nunca deveria ter filhos porque não haverá um mundo em que valha a pena viver quando eles forem adultos. Eu sempre quis filhos, então agora estou deprimido.”

Em 2006, Al Gore lançou seu filme “Uma Verdade Inconveniente” que atingiu um público muito grande. No entanto, em vez de essa verdade ser simplesmente inconveniente, agora é inevitável no ano de 2022. Muitos jovens estão experimentando a ansiedade que vem com a incerteza de quando o planeta vai despencar em plena mudança climática.

A ansiedade climática é real – principalmente para as gerações mais jovens

Artigo do New York Times de Ellen Barry, “Mudanças Climáticas Entram na Sala de Terapia”, não apenas fornece uma visão geral vívida das lutas individuais; também fornece links para dois estudos muito interessantes que destacam a pressão que a mudança climática exerce sobre as populações mais jovens.

Um estudo publicado pelo The Lancet é um pesquisa abrangente intitulado “A ansiedade climática em crianças e jovens e suas crenças sobre as respostas do governo às mudanças climáticas: uma pesquisa global” por Caroline Hickman, Msc et al. Ao revisar a seção de discussão deste estudo, três pontos se destacam:

1. A ansiedade climática não é apenas sobre preocupações. Essa ansiedade pode se manifestar em medo, desamparo, culpa, raiva e outras emoções associadas ou que contribuem para um sentimento abrangente de desesperança e ansiedade.
2. Esses sentimentos impactam a forma como as pessoas funcionam em suas vidas.
3. Governos e reguladores têm muito poder para impactar a ansiedade climática, seja tomando medidas proativas (o que acalmaria essa ansiedade) ou ignorando o problema (o que o agrava). 

O resumo de outro estudo intitulado “Os impactos psicológicos da mudança climática global”, de Thomas Doherty e Susan Clayton, divide os tipos de ansiedade causados ​​pelas mudanças climáticas em três categorias: diretos, indiretos e psicossociais..

Os autores descrevem indireto impactos como aqueles baseados na incerteza, um componente-chave da ansiedade, juntamente com o que as pessoas observam sobre a mudança climática. Psicossocial os impactos são mais generalizados em termos do efeito de longo prazo das mudanças climáticas nas comunidades. Enquanto diretamente os impactos são explicados como aqueles que têm efeitos imediatos na vida das pessoas. O estudo resumo passa a sugerir diferentes métodos de intervenção para cada tipo de ansiedade.

Mesmo sem entrar nos detalhes de cada estudo, pode-se observar que a ansiedade climática não é unidimensional. E, assim como o problema ecológico que a desencadeia, a ansiedade climática levará tempo e perspectiva para se adaptar. De fato, não há atalho para abordar o elemento de risco envolvido na ansiedade climática. Não há resposta para a incerteza de quando os efeitos das mudanças climáticas acontecerão.

Faculdades e psicólogos estão percebendo que a ansiedade climática é um problema

A ansiedade climática é um componente crescente da ansiedade em geral. Como O Washington Post relatórios, as faculdades estão oferecendo terapia criativa para alunos com crescentes preocupações relacionadas ao clima. Curiosamente, algumas faculdades estão implementando o que chamam de “cafés climáticos.” Estes não se destinam a quem procura encontrar uma solução para a sua luta, mas sim um local de encontro onde se pode expressar os seus sentimentos num espaço aberto e informal.

Evitar soluções durante essas conversas sobre cafés climáticos é uma abordagem interessante, dados os próprios princípios psicológicos e os resultados dos estudos mencionados acima. A psicologia que aborda a ansiedade destina-se a ajudar os pacientes a lidar com os sentimentos desconfortáveis ​​de incerteza e, ainda assim, continuar. Os cafés climáticos são uma forma de lidar com a incerteza do nosso planeta sem girar soluções na cabeça até ficar tonto.

Notavelmente, o campo da psicologia climática está crescendo. O Climate Psychology Alliance América do Norte faz a conexão entre a psicologia em geral e a psicologia do clima. No passado, apenas 40 anos atrás, as crianças estavam apenas tangencialmente conscientes das mudanças climáticas. Sim, o Dia da Terra era um evento anual. No entanto, para o garoto comum, um vago festival não tinha o mesmo significado que o lembrete constante (no noticiário, na aula de ciências, etc.) da mudança do clima. Avanço rápido para 2022. As crianças estão mais expostas e conscientes do aquecimento global, aumento do nível do mar no oceano e a provável perda de espécies como os ursos polares. Essa consciência, compreensivelmente, resulta em um grau de preocupação e reflexão.

Qual é o futuro do oceano?

Quase todo mundo tem alguma memória do oceano – espero que seja uma memória positiva. Mas, com a tecnologia de hoje, pode-se visualizar o oceano do futuro. A Administração Oceanográfica e Atmosférica Nacional (NOAA) tem uma ferramenta chamada Elevação do Nível do Mar - Visualizador de Mapa que permite visualizar áreas afetadas pelo aumento do nível do mar. A NOAA, juntamente com várias outras agências, também divulgou seu Relatório Técnico de Elevação do Nível do Mar 2022, que fornece projeções atualizadas que vão até o ano de 2150. As gerações mais jovens agora têm a oportunidade, por meio de ferramentas como o visualizador de mapas Sea Level Rise, de ver cidades como Miami, na Flórida, desaparecerem diante de seus olhos.

Muitos jovens podem ficar ansiosos quando consideram o que o aumento do nível do mar fará com os membros da família e outras pessoas que vivem em altitudes mais baixas. As cidades que um dia fantasiaram visitar podem desaparecer. Espécies que eles tiveram a oportunidade de conhecer, ou mesmo ver em primeira mão, serão extintas porque os animais não podem viver dentro da faixa de temperatura do clima em evolução ou suas fontes de alimento desaparecem por causa disso. As gerações mais novas podem sentir uma certa nostalgia da infância. Eles não estão apenas preocupados com as gerações futuras; eles estão preocupados com a perda que ocorrerá em suas próprias vidas. 

De fato, a mudança climática afeta muitas facetas do oceano, incluindo:

• Migração de espécies
• Biodiversidade
• recifes de coral
• Junto com muito mais que é explorado em Página de pesquisa da Ocean Foundation sobre oceanos e mudanças climáticas.

O esforço relacionado da Ocean Foundation é o Iniciativa de Resiliência Azul. A Blue Resilience Initiative se compromete com a restauração, conservação e financiamento da infraestrutura costeira natural, equipando as principais partes interessadas com as ferramentas, conhecimentos técnicos e estruturas políticas para alcançar a redução do risco climático em grande escala. São iniciativas como esta que podem dar às gerações mais jovens a esperança de que não estão sozinhas na luta para resolver problemas. Principalmente quando se sentem frustrados com a ação ou inação de seu país.

Onde Isso Deixa as Gerações Futuras?

A ansiedade climática é um tipo único de ansiedade e deve ser tratada como tal. Por um lado, a ansiedade climática é baseada no pensamento racional. O planeta está mudando. O nível do mar está subindo. E pode parecer que há pouco que qualquer pessoa possa fazer para impedir essa mudança. Se a ansiedade climática se torna paralisante, nem o jovem que está tendo o ataque de pânico, nem o próprio planeta “ganha”. É importante que todas as gerações e o campo da psicologia reconheçam a ansiedade climática como uma preocupação legítima de saúde mental.

A ansiedade climática está, de fato, assombrando nossas gerações mais jovens. A forma como escolhemos abordá-la será fundamental para motivar as gerações futuras a viver a vida no presente, sem desistir do futuro de seu planeta.