Cuba precisa de nós mais do que nunca

No domingo, 11 de julho, muitos de nós vimos as impressionantes imagens de protestos em cuba. Como cubano-americano, fiquei surpreso ao ver a agitação. Nas últimas seis décadas, Cuba tem sido um modelo de estabilidade na América Latina diante das sanções econômicas dos Estados Unidos, do fim da Guerra Fria e do período especial de 1990-1995, quando todos os dias os cubanos passavam fome enquanto os subsídios soviéticos acabavam. Desta vez parece diferente. O COVID-19 acrescentou sofrimento considerável à vida dos cubanos, assim como em todo o mundo. Enquanto Cuba desenvolveu não uma, mas duas vacinas que rivalizam com a eficácia daquelas desenvolvidas nos EUA, Europa e China, a pandemia está se movendo mais rápido do que as vacinas podem acompanhar. Como vimos nos Estados Unidos, esta doença não faz prisioneiros. 

Odeio ver a terra natal dos meus pais sob tamanha pressão. Nascido na Colômbia de pais que deixaram Cuba quando crianças, não sou um cubano-americano normal. A maioria dos cubano-americanos que foram criados em Miami como eu nunca esteve em Cuba e só conhece as histórias de seus pais. Tendo viajado para Cuba mais de 90 vezes, tenho um dedo no pulso do povo da ilha. Eu sinto sua dor e anseio por um alívio para seu sofrimento. 

Trabalho em Cuba desde 1999 - mais da metade da minha vida e toda a minha carreira. Minha linha de trabalho é a conservação dos oceanos e, como a medicina cubana, a comunidade cubana de ciências oceânicas vai além de seu peso. Tem sido uma alegria trabalhar com jovens cientistas cubanos que estão trabalhando arduamente para explorar seu mundo oceânico com orçamentos apertados e com considerável engenhosidade. Eles formam soluções para as ameaças do oceano que todos enfrentamos, sejam socialistas ou capitalistas. Minha história é de colaboração contra todas as probabilidades e uma história que me deu esperança. Se pudermos cooperar com nosso vizinho do sul para proteger nosso oceano compartilhado, podemos realizar qualquer coisa.  

É difícil ver o que está acontecendo em Cuba. Vejo jovens cubanos que nunca viveram as idades de ouro que os cubanos mais velhos viveram, quando o sistema socialista lhes dava o que precisavam quando precisavam. Eles estão se expressando como nunca antes e querem ser ouvidos. Eles sentem que o sistema não está funcionando como deveria. 

Também vejo a frustração de cubano-americanos como eu, que não sabem o que fazer. Alguns querem uma intervenção militar em Cuba. Eu digo não agora e nem nunca. Cuba não apenas não pediu, mas devemos respeitar a soberania de qualquer país, pois esperamos o mesmo para o nosso próprio país. Nós, como país, ficamos sentados por seis décadas e não oferecemos uma mão ao povo cubano, apenas impusemos embargos e restrições. 

A única exceção foi a curta reaproximação entre os presidentes Barack Obama e Raúl Castro, que para muitos cubanos foi uma efêmera época dourada de esperança e cooperação. Infelizmente, foi rapidamente rescindido, cortando a esperança de um futuro juntos. Para meu próprio trabalho em Cuba, a breve abertura representou o clímax de anos de trabalho usando a ciência para construir pontes. Nunca antes estive tão entusiasmado com o futuro das relações cubano-americanas. Eu tinha orgulho das ideias e valores americanos. 

Fico ainda mais frustrado quando ouço políticos americanos afirmarem que precisamos aumentar as restrições e tentar submeter Cuba à fome. Por que perpetuar o sofrimento de 11 milhões de pessoas é uma solução? Se os cubanos sobreviveram ao período especial, também sobreviverão a este período desafiador.  

Eu vi o rapper cubano-americano Pitbull falar apaixonadamente no Instagram, mas não oferecem ideias sobre o que nós, como comunidade, podemos fazer. Isso porque há pouco que podemos fazer. O embargo nos algemou. Isso nos impediu de ter uma palavra a dizer sobre o futuro de Cuba. E por isso temos a nós mesmos para culpar. Isso não é culpar o embargo pelo sofrimento em Cuba. O que quero dizer é que o embargo vai contra os ideais americanos e, como resultado, limitou nossas opções como diáspora tentando ajudar nossos irmãos e irmãs no Estreito da Flórida.

O que precisamos agora é de mais engajamento com Cuba. Não menos. Jovens cubano-americanos deveriam liderar o ataque. Acenar bandeiras cubanas, bloquear rodovias e segurar cartazes SOS Cuba não é suficiente.  

Agora devemos exigir que o embargo seja rescindido para acabar com o sofrimento do povo cubano. Precisamos inundar a ilha com nossa compaixão.  

O embargo dos EUA contra Cuba é o derradeiro abuso dos direitos humanos e da independência dos americanos. Diz-nos que não podemos viajar ou gastar o nosso dinheiro onde quisermos. Não podemos investir em ajuda humanitária nem trocar conhecimentos, valores e produtos. É hora de retomar nossa voz e opinar sobre como nos envolvemos com nossa pátria. 

90 milhas de oceano é tudo o que nos separa de Cuba. Mas o oceano também nos conecta. Tenho orgulho do que conquistei na The Ocean Foundation com meus colegas cubanos para proteger os recursos marinhos compartilhados. É colocando a cooperação acima da política que podemos ajudar verdadeiramente os 11 milhões de cubanos que precisam de nós. Nós, como americanos, podemos fazer melhor.   

- Fernando Bretos | Diretor de Programa, The Ocean Foundation

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