Minerais do fundo do mar não podem suportar uma transição verde: Parte 2

Rumo a uma economia circular

Fabricantes de EV, baterias e eletrônicos; governos; e outras organizações estão trabalhando – e incentivando outras a adotar – uma economia circular. Uma economia circular, ou uma economia baseada em processos restaurativos ou regenerativos, permite que os recursos mantenham seu maior valor pelo maior tempo possível e visa a eliminação de desperdícios. 

Um relatório recente indica apenas 8.6% dos materiais do mundo fazem parte de uma economia circular.

A atenção global aos métodos atuais de extração de recursos insustentáveis ​​destaca a necessidade de aumentar esse percentual e colher os benefícios de uma economia circular. Estima-se que o potencial de receita para uma economia circular de VE atinja $ 10 bilhões em 2030. O Fórum Econômico Mundial prevê que o mercado de eletrônicos de consumo alcance US$ 1.7 trilhão até 2024, mas destaca que os estudos mostram apenas 20% do lixo eletrônico é reciclado. Uma economia circular para eletrônicos aumentaria esse percentual e, com uma análise de estudo de caso de smartphones, espera-se que a reciclagem de materiais apenas de smartphones gere um valor de $ 11.5 bilhões. 

A infraestrutura para as economias circulares de EV e eletrônicos tem recebido atenção e melhorias nos últimos anos.

Co-fundador da Tesla, JB Straubel's Redwood Materials Company vai gastar US $ 3.5 bilhão para construir uma nova fábrica de materiais e reciclagem de baterias de veículos elétricos em Nevada. A planta visa usar níquel, cobalto e manganês reciclados para criar peças de bateria, especificamente ânodos e cátodos. A Solvay, uma empresa química, e a Veolia, uma empresa de serviços públicos, uniram forças para desenvolver um consórcio de economia circular para metais de bateria LFP. Este consórcio visa auxiliar no desenvolvimento de uma cadeia de valor de reciclagem. 

Pesquisas recentes também indicam que até 2050, 45–52% de cobalto, 22–27% de lítio e 40–46% de níquel podem ser fornecidos a partir de materiais reciclados. Reciclar e reutilizar materiais de veículos e baterias reduzirá a dependência global de materiais recém-extraídos e minas terrestres. A Clarios indicou que a reciclagem de baterias deve ser considerada como parte do projeto e o desenvolvimento de uma bateria, incentivando os produtores a assumir a responsabilidade pelo produto em fim de vida.

As empresas de eletrônicos também estão se movendo em direção à circularidade e, da mesma forma, considerando o fim da vida útil dos produtos.

Em 2017, a Apple estabeleceu metas para alcançar uma economia 100% circular e ampliou sua meta para produtos Apple ser neutro em carbono até 2030. A empresa está trabalhando para incorporar considerações de fim de vida no desenvolvimento de produtos e fonte apenas de materiais recicláveis ​​e renováveis. da Apple Troca O programa permitiu a reutilização de 12.2 milhões de dispositivos e acessórios por novos proprietários, e o robô de desmontagem de última geração da Apple é capaz de classificar e remover componentes discretos de dispositivos Apple para reutilização e reciclagem. Apple, Google e Samsung também estão trabalhando para reduzir o lixo eletrônico, oferecendo aos consumidores kits de auto reparo.

Essas empresas são apoiadas por novas políticas e estruturas voltadas para a construção da economia circular.

O governo dos EUA está trabalhando para aumentar a produção doméstica de VEs com um investimento de US$ 3 bilhões e anunciou um programa de reciclagem de baterias de US$ 60 milhões. Os recém-aprovados EUA Lei de Redução da Inflação de 2022 inclui incentivos para o uso de material reciclado. 

A Comissão Europeia também divulgou um Plano de Acção Economia Circular em 2020, pedindo menos desperdício e mais valor com uma nova estrutura regulatória para baterias. Criada pela Comissão Europeia, a European Battery Alliance é uma colaboração de mais de 750 países europeus e não europeus partes interessadas ao longo da cadeia de valor da bateria. A economia circular e a inovação da bateria indicam que o DSM não é necessário para alcançar uma transição verde.