Segure os escravos por favor

por Mark J. Spalding, Presidente 

Vimos algumas vitórias oceânicas em 2015. À medida que 2016 voa, ele nos convida a deixar para trás esses comunicados de imprensa e entrar em ação. Alguns dos desafios exigem ação regulatória governamental de alto nível informada por especialistas. Outros exigem o benefício coletivo de todos nós nos comprometermos com ações que ajudarão o oceano. Alguns exigem ambos.

A pesca em alto mar é uma indústria inerentemente desafiadora e perigosa. A aplicação do quadro de leis destinadas a reduzir os riscos para os trabalhadores torna-se mais difícil devido à distância e à escala – e, muitas vezes, à falta de vontade política de fornecer os recursos humanos e financeiros necessários. Da mesma forma, a demanda por diversas opções de menu a custos baixos incentiva os fornecedores a economizar sempre que possível. A escravidão em alto mar não é um problema novo, mas está recebendo atenção renovada graças ao trabalho árduo de defensores das organizações sem fins lucrativos, expandindo a cobertura da mídia e, por sua vez, aumentando o escrutínio de corporações e governos.

Então, o que podemos fazer como indivíduos sobre a escravidão em alto mar?  Para começar, podemos parar de comer camarão importado. Há muito pouco camarão importado para os Estados Unidos que não carregue um histórico de abusos dos direitos humanos e escravidão total. Muitos países estão envolvidos, mas a Tailândia recebe atenção especial pelo papel da escravidão e do trabalho forçado em suas indústrias de frutos do mar e aquicultura. Relatórios recentes apontaram para trabalho forçado em “galpões de descascamento” onde o camarão é preparado para o mercado de mercearia nos EUA. Porém, antes mesmo das etapas de cultivo e beneficiamento, a escravidão começa com a alimentação do camarão.

A escravidão é desenfreada na frota pesqueira tailandesa, que captura peixes e outros animais oceânicos, transformando-os em farinha de peixe para alimentar os camarões cultivados que são exportados para os EUA. A frota também pesca indiscriminadamente – desembarcando milhares de toneladas de juvenis e animais sem outro valor comercial que deveriam ser deixados no mar para crescer e se reproduzir. Os abusos trabalhistas continuam em toda a cadeia de abastecimento de camarão, da captura ao prato. Para obter mais informações, consulte o novo white paper da The Ocean Foundation “Escravidão e o Camarão no Seu Prato” e página de pesquisa para Direitos Humanos e o Oceano.

Metade do camarão importado para os EUA é originário da Tailândia. O Reino Unido também é um mercado significativo, respondendo por 7% das exportações tailandesas de camarão. Varejistas e o governo dos Estados Unidos pressionaram o governo tailandês, mas pouca coisa mudou. Enquanto os americanos continuarem exigindo camarão importado e não se importando ou entendendo de onde veio, haverá pouco incentivo para melhorar as práticas no solo ou na água. É tão fácil misturar frutos do mar legais com ilegais e, portanto, extremamente desafiador para qualquer varejista ter certeza de que está comprando livre de escravos apenas camarão.

Portanto, faça uma resolução para o oceano: pule o camarão importado.

Créditos da imagem: Daiju Azuma/ FlickrCC, Natalie Maynor/FlickrCC