Que sorte participar da proteção de uma vida tão rara

Blog do convidado, enviado por Debbie Greenberg

Este post apareceu originalmente no site do Playa Viva. Playa Viva é um Friends of Fund dentro da The Ocean Foundation e é liderado por David Leventhal.

Há uma semana, tive a sorte de acompanhar os membros do santuário de tartarugas La Tortuga Viva em uma de suas patrulhas noturnas na praia perto de Playa Viva e além. Eles procuram ninhos de tartarugas marinhas para proteger os ovos de caçadores furtivos e predadores, levando-os para o berçário até que eclodam e sejam soltos.

Foi muito interessante ver em primeira mão o trabalho destes voluntários locais e perceber melhor o esforço que fazem todas as noites e madrugadas (uma patrulha é das 10h4 até cerca da meia-noite e outra começa às 3hXNUMX) As estrelas sobre o oceano foram incríveis enquanto saltávamos no único veículo todo-o-terreno do grupo. Elias, chefe do Tortuga Viva e meu guia durante a noite, explicou como procurar rastros e ninhos de tartarugas. Porém, não tivemos sorte: encontramos dois ninhos, mas infelizmente os caçadores furtivos humanos chegaram antes de nós e os ovos haviam sumido. Também vimos XNUMX tartarugas mortas em diferentes pontos ao longo da praia, provavelmente afogadas no mar pelas redes dos arrastões de pesca.

Nem tudo estava perdido, tivemos muita sorte porque quando voltamos para o berçário à meia-noite, um ninho estava nascendo e eu realmente pude ver os filhotes de tartaruga subindo pela areia! Elias começou gentilmente a mover a areia para o lado e cuidadosamente coletou punhados de tartarugas bebê Olive Ridley para soltá-las de volta no oceano.

Uma semana depois, quando nós, voluntários do WWOOF, chegamos a Playa Viva para trabalhar às 6h30, fomos informados pela equipe de Playa Viva que uma tartaruga estava na praia bem em frente ao hotel. Corremos desordenados até a areia, lutando para pegar nossas câmeras, com medo de perder a visão; para nossa sorte, a tartaruga não estava se movendo muito rápido, então pudemos observar enquanto ela voltava para o mar. Era uma tartaruga muito grande (cerca de 3-4 pés de comprimento) e tivemos muita sorte porque era uma tartaruga preta extremamente rara, chamada de “Prieta” pelos locais (chelonia agassizii).

Os voluntários do santuário de tartarugas estavam à disposição, esperando que ela voltasse ao mar antes de proteger seus ovos de predadores no santuário. Foi muito emocionante ver os rastros que ela havia feito subindo a praia, os dois ninhos falsos que ela havia feito (aparentemente um mecanismo natural de defesa contra predadores) e seus rastros descendo. Os voluntários que estavam lá sondaram delicadamente a areia com uma longa vara, tentando encontrar o verdadeiro ninho, mas temeram que pudessem danificar os ovos. Um voltou à cidade para buscar mais alguns membros veteranos do Tortuga Viva enquanto o outro ficou aqui para marcar o local e proteger o ninho contra possíveis interferências. Ele explicou que, embora estivessem trabalhando na patrulha há um ano, nunca haviam encontrado um ninho de Prieta antes. Assim que os membros seniores da patrulha, Elias e Hector, chegaram, eles sabiam exatamente onde procurar e começaram a cavar. Heitor é alto e tem braços compridos, mas cavou até encostar quase totalmente no buraco antes de encontrar os ovos. Ele começou a criá-los gentilmente, dois ou três de cada vez; eram redondos e do tamanho de grandes bolas de golfe. 81 ovos ao todo!

A essa altura, eles tinham uma audiência de todos os voluntários do WWOOF, um membro da equipe do Playa Viva que trouxe uma pá para ajudar, se necessário, e vários convidados do Playa Viva. Os ovos foram colocados em alguns sacos e levados para o santuário de tartarugas, e nós os seguimos observando o resto do processo de proteção dos ovos para incubação. Depois que os ovos foram enterrados com segurança em seu novo ninho artificial de 65 cm de profundidade, fomos levados de volta a Playa Viva.

A tartaruga preta está altamente ameaçada; sorte dela ter voluntários preocupados para proteger seus ovos, e que sorte nossa ter testemunhado uma espécie tão rara estar quase extinta.

Sobre Friends of La Tortuga Viva: No canto sudeste de Playa Viva, um hotel boutique sustentável, uma equipe totalmente voluntária, composta por membros da comunidade local de Juluchuca, montou um santuário de tartarugas. Estes são pescadores e agricultores que reconheceram o dano causado à população local de tartarugas e decidiram fazer a diferença. Este grupo assumiu o nome de “La Tortuga Viva” ou “A Tartaruga Viva” e obteve treinamento do Departamento Mexicano de Proteção de Espécies Ameaçadas. Para doar, por favor clique aqui.