É sobre o peixe…Realmente.

Por Mark J. Spalding — Presidente, The Ocean Foundation

Pergunta: Por que estamos falando de peixes selvagens? Existem muitos outros setores da indústria oceânica e tantas questões centradas no relacionamento humano com os oceanos. Devemos nos preocupar com o fato de que tanto tempo é gasto em como ajudar essa indústria em declínio a sobreviver, em vez de muitas outras histórias oceânicas que temos para contar?

Resposta: Porque está bem estabelecido que, além da mudança climática, não há ameaça maior para o oceano do que a sobrepesca e as atividades que a acompanham.

Sexta-feira foi o último dia do Cimeira Mundial dos Oceanos hospedado por The Economist aqui em Cingapura. Certamente se espera uma posição pró-negócios, ou uma orientação para soluções de mercados capitalistas, de The Economist. Embora esse quadro às vezes possa parecer um pouco estreito, felizmente tem havido um foco robusto na pesca. A captura de peixes selvagens atingiu um pico de 96 milhões de toneladas em 1988. Desde então, manteve-se apenas semi-estável em volume, pescando na cadeia alimentar (sucessivamente visando peixes menos desejáveis) e com muita frequência, seguindo o lema “peixe até acabar , então siga em frente.”

“Estamos caçando peixes grandes da mesma forma que fizemos com nossos animais terrestres”, disse Geoff Carr, editor de ciência da The Economist. Portanto, neste momento, as populações de peixes estão em apuros de três maneiras:

1) Estamos tirando muitos deles para manter a população, muito menos recriá-los;
2) Muitas das que estamos retirando representam ou as maiores (e, portanto, as mais férteis) ou as menores (e a chave para o nosso futuro); e
3) As formas como capturamos, processamos e transportamos peixes são destrutivas desde o fundo do oceano até a linha da maré alta. Não é nenhuma surpresa que os sistemas de vida do oceano sejam desequilibrados como resultado.
4. Ainda manejamos as populações de peixes e pensamos nos peixes como culturas que crescem nos oceanos que simplesmente colhemos. Na verdade, estamos aprendendo cada vez mais como os peixes são partes integrantes dos ecossistemas oceânicos e removê-los significa que estamos removendo parte do ecossistema. Isso está causando mudanças significativas na maneira como os ecossistemas marinhos funcionam.

Portanto, precisamos falar sobre pesca se quisermos falar sobre salvar o oceano. E que lugar melhor para falar sobre isso do que em um lugar onde o risco e as ameaças estão sendo reconhecidos como uma questão de conservação e uma questão de negócios. . . um Economista conferência.

Infelizmente, está bem estabelecido que a colheita industrial/comercial de peixes selvagens pode não ser ambientalmente sustentável:
– Não podemos capturar animais selvagens em escala para consumo humano global (na terra ou no mar)
– Não podemos comer os predadores de ponta e esperar que os sistemas permaneçam em equilíbrio
– Um relatório recente diz que nossas pescarias não avaliadas e menos conhecidas são as mais danificadas e gravemente esgotadas, o que, dadas as notícias de nossas conhecidas pescarias…
– O colapso da pesca está aumentando e, uma vez em colapso, a pesca não necessariamente se recupera
– A maioria das pescarias sustentáveis ​​de pequena escala estão perto de áreas de crescimento populacional, então é apenas uma questão de tempo até que corram o risco de superexploração
– A demanda por proteína de peixe está crescendo mais rápido do que as populações de frutos do mar selvagens podem sustentá-la
– A mudança climática está afetando os padrões climáticos e a migração de peixes
– A acidificação dos oceanos põe em perigo as fontes primárias de alimento para os peixes, a produção de mariscos e habitats vulneráveis, como os sistemas de recifes de corais que servem de lar para pelo menos parte da vida de quase metade dos peixes do mundo.
– A governança eficaz da pesca selvagem depende de algumas vozes fortes não pertencentes à indústria, e a indústria, compreensivelmente, desempenhou um papel dominante nas decisões de gestão da pesca.

A indústria também não é muito saudável ou sustentável:
– Nossa pesca selvagem já está superexplorada e a indústria supercapitalizada (muitos barcos perseguindo menos peixes)
– A pesca comercial em grande escala não é financeiramente viável sem subsídios do governo para combustível, construção naval e outros componentes da indústria;
–Esses subsídios, recentemente sob sério escrutínio na Organização Mundial do Comércio, criam um incentivo econômico para destruir o capital natural do nosso oceano; ou seja, atualmente trabalham contra a sustentabilidade;
– Combustível e outros custos estão subindo, junto com o nível do mar, o que afeta a infraestrutura das frotas pesqueiras;
– A indústria de pescado selvagem enfrenta uma arena radicalmente mais competitiva, além da regulamentação, onde os mercados exigem padrões mais elevados, qualidade e rastreamento do produto
– A concorrência da aquicultura é significativa e crescente. A aquicultura já captura mais da metade do mercado global de frutos do mar, e a aquicultura costeira deve dobrar, mesmo com o desenvolvimento de tecnologias onshore mais sustentáveis ​​que abordam os desafios de doenças, poluição da água e destruição do habitat costeiro.
– E deve enfrentar essas mudanças e desafios com infraestrutura enferrujada, muitas etapas em sua cadeia de suprimentos (com risco de desperdício em cada etapa) e tudo com um produto perecível que precisa de refrigeração, transporte rápido e processamento limpo.
Se você é um banco procurando reduzir o risco em sua carteira de empréstimos, ou uma companhia de seguros procurando negócios de menor risco para segurar, você estará cada vez mais evitando os riscos de custo, clima e acidentes inerentes à pesca selvagem e atraídos por aquicultura/maricultura como uma alternativa melhor.

Segurança alimentar em vez
Durante o encontro, houve alguns momentos oportunos para lembrar aos patrocinadores e seus palestrantes escolhidos que a pesca predatória também envolve pobreza e subsistência. Podemos restaurar os sistemas de vida do oceano, restabelecer níveis históricos de produtividade e falar sobre seu papel na segurança alimentar - especialmente, quantos de nossos 7 bilhões de pessoas podem depender de frutos do mar selvagens como fonte significativa de proteína e quais são nossas alternativas para alimentar o resto, especialmente à medida que a população cresce?

Precisamos estar constantemente cientes de que o pescador de pequena escala ainda deve ser capaz de alimentar sua família – ele tem menos alternativas de proteína do que os americanos suburbanos, por exemplo. A pesca é a sobrevivência de muitas pessoas ao redor do mundo. Assim, precisamos pensar em soluções de redesenvolvimento rural. A boa notícia para nós da comunidade conservacionista é que, se promovermos a biodiversidade no oceano, aumentamos a produtividade e, portanto, algum nível de segurança alimentar. E, se garantirmos que não extraímos recursos de uma forma que simplifique o ecossistema (deixando muito poucas espécies geneticamente semelhantes), também podemos evitar mais colapsos em meio à mudança das condições.

Então precisamos:
– Expandir o número de países que estão trabalhando para o manejo sustentável da pesca comercial em suas águas
– Defina o Total Admissível de Captura corretamente para permitir que o peixe se reproduza e se recupere (apenas alguns estados bem desenvolvidos fizeram esse pré-requisito ainda)
– Retirar do sistema os subsídios que distorcem o mercado (em curso na OMC)
– Faça com que o governo faça o seu trabalho e persiga a pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (IUU)
– Criar incentivos para resolver o problema do excesso de capacidade
– Criar áreas marinhas protegidas (MPAs) para reservar locais para peixes e outras espécies se reproduzirem e se recuperarem, sem risco de captura ou dano por equipamentos de pesca.

O Desafio
Tudo isso requer vontade política, compromisso multilateral e o reconhecimento de que alguns limites atuais podem ser necessários para o sucesso futuro. Até o momento, ainda existem membros da indústria pesqueira que usam seu significativo poder político para se opor aos limites de captura, minimizar as proteções nas AMPs e manter os subsídios. Ao mesmo tempo, há também um crescente reconhecimento das necessidades de pequenas comunidades pesqueiras com poucas alternativas econômicas, as opções emergentes para reduzir a pressão no oceano pela expansão da produção pesqueira em terra e o claro declínio em muitas pescarias.

Na The Ocean Foundation, nossa comunidade de doadores, consultores, beneficiários, líderes de projetos e bolsistas estão trabalhando em busca de soluções. Soluções que se baseiam em uma série de estratégias, consequências potenciais cuidadosamente consideradas e tecnologias emergentes para enquadrar um futuro em que todo o mundo pode não ser alimentado pelo mar, mas o mundo ainda poderá depender do mar como parte de segurança alimentar mundial. Esperamos que você se junte a nós.