“King Tides:” A onda do futuro?

Por Mark J. Spalding, Presidente, The Ocean Foundation

Levante a mão se você já ouviu o termo “maré rei”. Levante a mão se o termo o fizer correr para os gráficos de maré da sua parte da costa. Levante a mão se isso significa que você mudará seu trajeto diário para ficar fora das áreas alagadas, porque hoje haverá uma “maré rei”.

Rei maré não é um termo científico oficial. É um termo geral comumente usado para descrever marés especialmente altas, como as que ocorrem quando há alinhamento com o sol e a lua. As marés reais não são em si um sinal de mudança climática, mas, como o site da Cruz Verde Australiana “Testemunhe o Rei das Marés” afirma, “Eles nos dão uma prévia de como os níveis mais altos do mar podem parecer. A altura real alcançada por uma maré alta dependerá do clima local e das condições do oceano no dia.”

Nas décadas passadas, especialmente as marés altas eram uma curiosidade – quase uma anomalia se perturbassem os ritmos naturais da vida nas zonas de maré. Em todo o mundo na última década, as marés-rei estão cada vez mais associadas a ruas inundadas e negócios em comunidades costeiras. Quando ocorrem ao mesmo tempo que grandes tempestades, as inundações podem ser ainda mais generalizadas e prejudiciais tanto para a infraestrutura construída pelo homem quanto para a natural.

E as marés-rei estão gerando todo tipo de atenção graças ao aumento do nível do mar. Por exemplo, o Departamento de Ecologia da Universidade de Washington também incentiva o envolvimento dos cidadãos no monitoramento do impacto das marés altas mais altas por meio de seu Iniciativa fotográfica Washington King Tide.

A maré alta deste mês coincide com o lançamento de um novo relatório da União de Cientistas Preocupados que fornece novas previsões para enchentes devido ao aumento do nível do mar; com a frequência de tais eventos aumentando, por exemplo, para mais de 400 por ano para Washington, DC e Alexandria ao longo da maré Potomac em meados do século. As comunidades ao longo do restante da costa atlântica provavelmente também terão aumentos dramáticos.

Miami Beach está hospedando a administradora da EPA, Gina McCarthy, funcionários locais e estaduais e uma delegação especial do Congresso liderada pelo senador Bill Nelson e seu colega de Rhode Island, o senador Sheldon Whitehouse, para assistir ao teste inaugural de um novo sistema de gerenciamento de água projetado para mitigar as inundações causadas pelas marés. que interrompeu os passageiros, empresários e outros membros da comunidade. O Miami Herald relatou que, “Os $ 15 milhões gastos até agora são a primeira fração dos $ 500 milhões que a cidade planeja gastar durante os próximos cinco anos em 58 bombas na praia. O Departamento de Transportes da Flórida também planeja instalar bombas nas ruas 10 e 14 e na Alton Road... Os novos sistemas de bombeamento estão conectados à nova infraestrutura de drenagem sob Alton, então as condições também devem ser melhores lá... fornecer alívio por 30 a 40 anos, mas todos concordam que a estratégia de longo prazo terá que incluir a reformulação do código de construção para construir edifícios mais altos do solo, tornando as estradas mais altas e construindo um paredão mais alto”. O prefeito Philip Levine disse que a conversa continuaria por anos sobre como exatamente preparar a praia para o aumento das águas.

Antecipar novas zonas de inundação, mesmo temporárias, é apenas um elemento de adaptação às mudanças climáticas. É particularmente importante para áreas urbanas onde o recuo das águas das enchentes não apenas deixa para trás danos às estruturas humanas, mas também pode transportar tóxicos, lixo e sedimentos para as águas costeiras e a vida marinha que delas depende. Obviamente, devemos fazer o possível para planejar esses eventos e formas de minimizar esses danos, como algumas comunidades estão começando a fazer. Também é importante considerarmos os sistemas naturais ao desenvolver nossas estratégias locais de mitigação, mesmo quando trabalhamos para abordar as causas mais amplas da mudança climática e do aumento do nível do mar. Prados de ervas marinhas, manguezais e zonas úmidas costeiras podem ajudar a mitigar inundações – mesmo que inundações regulares de água salgada possam afetar adversamente as florestas ribeirinhas e outros habitats.

Tenho escrito muitas vezes sobre as muitas maneiras pelas quais precisamos pensar sobre as mudanças climáticas, oceanos saudáveis ​​e a relação humana com o oceano. As marés-rei nos lembram que há muito que podemos e devemos fazer para enfrentar as mudanças no nível do mar, na química e na temperatura do oceano. Junte-se a nós.