Peixes-boi: um símbolo e um lembrete

A Ocean Foundation celebra o Mês dos Mamíferos Marinhos em fevereiro. Na Flórida, novembro é o mês de conscientização sobre o peixe-boi por um bom motivo. É a época do ano em que os peixes-boi começam a nadar para águas mais quentes e correm grande risco de serem atingidos por velejadores porque, apesar de seu tamanho generoso, são difíceis de ver, a menos que você os procure com atenção.

Como diz a Florida Wildlife Commission, “Em sua jornada anual, os peixes-boi, incluindo as mães e seus filhotes, nadam ao longo dos muitos rios, baías e áreas costeiras da Flórida em busca das temperaturas mais quentes e estáveis ​​encontradas em fontes de água doce, canais artificiais e saídas de usinas de energia. Ao contrário dos golfinhos e outros mamíferos marinhos, os peixes-boi não têm gordura verdadeira para isolá-los de águas abaixo de 68 graus Fahrenheit, então eles devem encontrar águas mais quentes durante sua migração para sobreviver ao frio do inverno”.

A maioria de nós não será afetada pelas restrições sazonais de navegação da Flórida que entrarão em vigor em 15 de novembro, restrições projetadas para proteger os peixes-boi. No entanto, os peixes-boi são um símbolo de tudo o que enfrentamos para melhorar o relacionamento humano com o oceano, e o que torna os peixes-boi saudáveis ​​torna os oceanos saudáveis.  

Os peixes-boi são herbívoros, o que significa que dependem de prados de ervas marinhas saudáveis ​​e outras vegetações aquáticas para sua alimentação. Os prósperos prados de ervas marinhas precisam de baixa sedimentação, água limpa e limpa e perturbação mínima das atividades humanas. Cicatrizes de hélices causadas por encalhes acidentais precisam ser reparadas rapidamente para evitar erosão e mais danos a essas áreas que abrigam cavalos-marinhos, peixes juvenis e uma série de outras espécies durante pelo menos parte de suas vidas.  

Aqui na The Ocean Foundation trabalhamos com cientistas e outros para entender e proteger os peixes-boi e os habitats dos quais eles dependem na Flórida, em Cuba e em outros lugares. Através do nosso programa SeaGrass Grow, oferecemos a oportunidade de ajudar a reparar prados de ervas marinhas e compensar a sua pegada de carbono ao mesmo tempo. Por meio de nossa Iniciativa de Mamíferos Marinhos, permitimos que nossa comunidade se reúna para apoiar os programas de mamíferos marinhos mais eficazes que podemos encontrar.