Por Mark J. Spalding, Presidente
Sabemos que queremos melhorar a relação das pessoas com o oceano. Queremos seguir um rumo em direção a um mundo em que valorizemos nossa dependência do oceano e demonstremos esse valor em todas as formas como interagimos com o oceano – vivendo ao lado dele, viajando nele, transportando nossas mercadorias e pegando comida onde quisermos. preciso disso. Devemos aprender a respeitar suas necessidades e perder o mito de longa data de que o oceano é muito vasto para que os humanos tenham um efeito em seus sistemas em escala global.
O Banco Mundial publicou recentemente um relatório de 238 páginas, “Mente, Sociedade e Comportamento”, que é uma síntese abrangente de milhares de estudos de mais de 80 nações, analisando o papel dos fatores psicológicos e sociais na tomada de decisões e na mudança de comportamento. Este novo relatório do Banco Mundial confirma que as pessoas pensam automaticamente, pensam socialmente e pensam usando modelos mentais (a estrutura de conhecimentos, valores e experiências anteriores por meio dos quais eles veem cada decisão). Estes são entrelaçados e construídos um sobre o outro; não são silos. Precisamos abordá-los todos simultaneamente.
Quando olhamos para a conservação e administração dos oceanos, há comportamentos diários que gostaríamos de ver as pessoas adotarem para nos ajudar a chegar onde queremos ir. Existem políticas que acreditamos que ajudariam os humanos e o oceano se fossem adotadas. Este relatório oferece alguns pontos interessantes sobre como as pessoas pensam e agem que podem informar todo o nosso trabalho – grande parte deste relatório afirma que temos operado, até certo ponto, com base em percepções falhas e suposições imprecisas. Eu compartilho esses destaques. Para mais informações, aqui está um link ao sumário executivo de 23 páginas e ao próprio relatório.
Primeiro, é sobre como pensamos. Existem dois tipos de pensamento “rápido, automático, sem esforço e associativo” versus “lento, deliberativo, esforçado, serial e reflexivo”. A grande maioria das pessoas são pensadores automáticos e não deliberativos (mesmo que pensem que deliberam). Nossas escolhas são baseadas no que vem à mente sem esforço (ou à mão quando se trata de um saco de batatas fritas). E, portanto, devemos “desenhar políticas que tornem mais simples e fácil para os indivíduos escolher comportamentos consistentes com seus resultados desejados e melhores interesses”.
Em segundo lugar, é como funcionamos como parte da comunidade humana. Indivíduos são animais sociais que são influenciados por preferências sociais, redes sociais, identidades sociais e normas sociais. Isso quer dizer que a maioria das pessoas se preocupa com o que as pessoas ao seu redor estão fazendo e como elas se encaixam em seus grupos. Assim, eles imitam o comportamento dos outros quase automaticamente.
Infelizmente, como aprendemos com o relatório, “os formuladores de políticas geralmente subestimam o componente social na mudança de comportamento”. Por exemplo, a teoria econômica tradicional sustenta que as pessoas sempre decidem racionalmente e de acordo com seus próprios interesses (o que implicaria considerações de curto e longo prazo). Este relatório afirma que esta teoria é falsa, o que provavelmente não o surpreende. Na verdade, ele afirma o provável fracasso de políticas baseadas nessa crença de que a tomada de decisão racional individualista sempre prevalecerá.
Assim, por exemplo, “os incentivos econômicos não são necessariamente a melhor ou a única forma de motivar os indivíduos. A busca por status e reconhecimento social significa que, em muitas situações, os incentivos sociais podem ser usados ao lado ou mesmo no lugar dos incentivos econômicos para provocar comportamentos desejados.” Claramente, qualquer política que façamos ou objetivo que desejemos alcançar deve explorar nossos valores comuns e cumprir uma visão compartilhada se quisermos ter sucesso.
De fato, muitas pessoas têm preferências sociais por altruísmo, justiça e reciprocidade e possuem um espírito cooperativo. Somos fortemente afetados por normas sociais e agimos de acordo. Como aponta o relatório, “muitas vezes queremos atender às expectativas dos outros sobre nós”.
Sabemos que “agimos como membros de grupos, para o bem e para o mal”. Como “aproveitar as tendências sociais das pessoas para se associarem e se comportarem como membros de grupos para gerar mudança social” a favor de reverter a tendência de destruição dos ambientes oceânicos em todo o mundo?
De acordo com o relatório, as pessoas não tomam decisões baseando-se em conceitos que elas mesmas inventaram, mas em modelos mentais embutidos em seus cérebros, que muitas vezes são moldados por relações econômicas, afiliações religiosas e identidades de grupos sociais. Diante de um cálculo exigente, as pessoas interpretam novos dados de maneira consistente com sua confiança em suas visões anteriores.
A comunidade conservacionista há muito acredita que, se fornecermos apenas os fatos sobre as ameaças à saúde dos oceanos ou o declínio das espécies, as pessoas naturalmente mudarão seu comportamento porque amam o oceano e é a coisa racional a fazer. No entanto, a pesquisa deixa claro que simplesmente não é assim que as pessoas respondem à experiência objetiva. Em vez disso, o que precisamos é de uma intervenção para mudar o modelo mental e, portanto, a crença sobre o que é possível para o futuro.
Nosso desafio é que a natureza humana tende a se concentrar no presente, não no futuro. Da mesma forma, tendemos a preferir princípios baseados nos modelos mentais de nossas comunidades. Nossas alianças específicas podem resultar em viés de confirmação, que é a tendência dos indivíduos de interpretar e filtrar informações de uma maneira que apoie seus preconceitos ou hipóteses. Os indivíduos tendem a ignorar ou subestimar as informações apresentadas em probabilidades, incluindo previsões de chuvas sazonais e outras variáveis relacionadas ao clima. Não apenas isso, mas também tendemos a evitar a ação diante do desconhecido. Todas essas tendências humanas naturais tornam ainda mais difícil concluir acordos regionais, bilaterais e multinacionais destinados a antecipar um futuro em mudança.
Então o que nós podemos fazer? Bater na cabeça das pessoas com dados e previsões sobre onde estará o mar em 2100, qual será sua química em 2050 e quais espécies desaparecerão simplesmente não inspira ação. Temos que compartilhar esse conhecimento com certeza, mas não podemos esperar que apenas esse conhecimento mude o comportamento das pessoas. Da mesma forma, temos que nos conectar com o eu da comunidade das pessoas.
Concordamos que as atividades humanas afetam negativamente todo o oceano e a vida dentro dele. No entanto, ainda não temos a consciência coletiva que nos lembra que cada um de nós desempenha um papel em sua saúde. Um exemplo simples pode ser que o fumante de praia que apaga o cigarro na areia (e o deixa lá) o faz com o cérebro automático. Ele precisa ser descartado e a areia embaixo da cadeira é conveniente e segura. Quando desafiado, o fumante pode dizer: “É só uma bituca, que mal isso pode fazer?” Mas não é apenas uma bituca, como todos sabemos: bilhões de bitucas de cigarro estão sendo jogadas casualmente em plantadores, lavadas em bueiros e deixadas em nossas praias.
Então, de onde vem a mudança? Podemos oferecer os fatos:
• As bitucas de cigarro são o lixo mais comumente descartado em todo o mundo (4.5 trilhões por ano)
• As bitucas de cigarro são a forma mais comum de lixo nas praias e as bitucas de cigarro NÃO são biodegradáveis.
• As bitucas de cigarro liberam substâncias químicas tóxicas que são venenosas para os seres humanos, para a vida selvagem e podem contaminar as fontes de água. *
Então o que nós podemos fazer? O que aprendemos com este relatório do Banco Mundial é que temos de facilite o descarte de bitucas de cigarro (como no cinzeiro de bolso do Surfrider visto à direita), crie dicas para lembrar os fumantes de fazer a coisa certa, faça algo que todos vejam os outros fazendo para que eles cooperem e esteja preparado para pegar bitucas mesmo se não o fizermos não fumo. Finalmente, temos que descobrir como integrar a ação certa em modelos mentais, de modo que a ação automática seja aquela que é boa para o oceano. E esse é apenas um exemplo dos comportamentos que precisamos de mudar para melhorar a relação humana com o oceano a todos os níveis.
Temos que explorar o melhor de nosso eu coletivo para encontrar o modelo de visão de futuro mais racional que nos ajude a garantir que nossas ações correspondam aos nossos valores e que nossos valores priorizem o oceano.
* A Ocean Conservancy estima que a contagem de nicotina capturada por 200 filtros é suficiente para matar um ser humano. Uma bica sozinha tem capacidade para poluir 500 litros de água, tornando-a imprópria para consumo. E não se esqueça que os animais costumam comê-los!
Foto principal por Shannon Holman