Meu ano de ilhas

Caro Amigo do Oceano,

Para mim, 2017 foi o ano da ilha e, portanto, de horizontes alargados. As visitas locais, workshops e conferências do ano me levaram a ilhas e nações insulares ao redor do globo. Procurei o Cruzeiro do Sul antes de cruzar para o norte do Trópico de Capricórnio. Ganhei um dia quando cruzei a linha internacional de data. Eu cruzei o equador. E cruzei o Trópico de Câncer e acenei para o Pólo Norte enquanto meu voo seguia a rota do norte para a Europa.

As ilhas evocam fortes imagens de independência, um lugar para estar “longe de tudo”, um lugar onde barcos e aviões podem ser uma necessidade. Esse isolamento é uma bênção e uma maldição. 

Os valores comuns de autoconfiança e comunidade unida permeiam a cultura de todas as ilhas que visitei. As ameaças globais mais amplas de aumento do nível do mar, aumento da intensidade das tempestades e mudanças na temperatura e química do oceano não são desafios teóricos “no final do século” para as nações insulares, especialmente as pequenas nações insulares. São as circunstâncias atuais muito reais que afetam o bem-estar econômico, ambiental e social de dezenas de países ao redor do mundo.

Ilhas do Pacífico Sul, Google, 2017

Os Açores acolheram a Comissão do Mar dos Sargaços enquanto discutíamos a melhor forma de gerir o lar de tantas criaturas especiais, desde tartarugas marinhas bebés a baleias jubarte. A icônica história baleeira de Nantucket sustentou um workshop sobre um aplicativo “Whale Alert” que ajuda os capitães de navios a evitar bater nas baleias. Cientistas mexicanos, americanos e cubanos se reuniram em Havana, onde discutimos a melhor forma de monitorar a saúde do Golfo do México e, em seguida, aplicar os dados para a gestão conjunta desses recursos marinhos, mesmo em tempos de mudança. Voltei a Malta para a quarta conferência “Our Ocean”, onde líderes oceânicos, como o ex-secretário de Estado John Kerry, o príncipe Albert de Mônaco e o príncipe Charles do Reino Unido se esforçaram para trazer uma sensação de otimismo ao futuro compartilhado do oceano. Quando cientistas e formuladores de políticas de 12 nações insulares se reuniram em Fiji com a equipe TOF para nossos workshops científicos e políticos sobre acidificação oceânica, eles se juntaram às fileiras daqueles que haviam sido treinados nos workshops TOF nas Ilhas Maurício - aumentando a capacidade dessas nações insulares de compreender o que está acontecendo em suas águas e abordar o que puderem.

Arquipélago dos Açores, Azores.com

Da costa acidentada dos Açores às praias tropicais de Fiji e ao histórico malecon [passeio marítimo] de Havana, os desafios eram muito claros. Todos nós testemunhamos a devastação absoluta de Barbuda, Porto Rico, Dominica, Ilhas Virgens Americanas e Ilhas Virgens Britânicas quando os furacões Irma e Maria atingiram tanto a infraestrutura construída pelo homem quanto a natural. Cuba e outras ilhas do Caribe também sofreram danos significativos. As nações insulares do Japão, Taiwan, Filipinas e Indonésia coletivamente sofreram centenas de milhões de dólares em danos causados ​​por tempestades tropicais este ano. Ao mesmo tempo, existem ameaças mais insidiosas à vida nas ilhas, que incluem erosão, intrusão de água salgada em fontes de água potável e a mudança de espécies marinhas icônicas para longe de locais históricos devido a temperaturas mais altas e outros fatores.

Allan Michael Chastanet, primeiro-ministro de Santa Lúcia

Como citado em The New York Times

Quando você inclui suas ZEEs, os Pequenos Estados Insulares são, na verdade, Grandes Estados Oceânicos. Como tal, seus recursos oceânicos representam sua herança e seu futuro – e nossa responsabilidade coletiva de minimizar os danos aos nossos vizinhos em todos os lugares. À medida que trazemos conjuntamente as questões oceânicas para mais fóruns internacionais, a percepção dessas nações está mudando de pouco para grande! Fiji desempenhou um papel descomunal este ano como co-anfitriã da “Conferência do Oceano” ODS 14 da ONU em junho e anfitriã da principal reunião anual sobre o clima conhecida como UNFCCC COP23, realizada em Bonn em novembro. Fiji também está pressionando por uma Parceria do Caminho dos Oceanos como uma estratégia que garante que todos pensemos no oceano enquanto trabalhamos para lidar com as perturbações climáticas. A Suécia, como co-anfitriã da Conferência do Oceano da ONU, reconhece isso. E a Alemanha também. Eles não estão sozinhos.

Mark J. Spalding apresentando na COP23, Bonn, Alemanha

Primeiro Ministro Gaston Browne de Antígua e Barbuda.

Como citado em The New York Times

Tive a sorte de assistir a estes dois encontros internacionais onde a esperança e a desilusão andam de mãos dadas. As pequenas nações insulares contribuem com menos de 2% das emissões de gases de efeito estufa, mas estão experimentando o pior dos efeitos até o momento. Há esperança de que possamos e iremos abordar essas questões e ajudar as nações insulares a fazê-lo por meio do Fundo Verde para o Clima e outras medidas; e há um desapontamento justificável de que as nações que mais contribuíram para a mudança climática são muito lentas para ajudar as nações insulares mais afetadas pela mudança climática.

Thoriq Ibrahim, Ministro de Energia e Meio Ambiente das Maldivas

Como citado em The New York Times

Minha última ilha do ano foi Cozumel, no México, para um encontro trinacional de parques marinhos (Cuba, México e Estados Unidos). Cozumel é a casa de Ixchel, uma divindade maia, a Deusa da Lua. Seu templo principal ficava isolado em Cozumel e era visitado apenas uma vez a cada 28 dias, quando a lua estava cheia e iluminava o caminho de calcário branco pela selva. Um de seus papéis era como a deusa da superfície frutífera e florida da terra, com tremendo poder de cura. A reunião foi uma coda poderosa para um ano dedicado a como orientar nosso relacionamento humano com o oceano em direção à cura.

Cozumel, México, Crédito da foto: Shireen Rahimi, CubaMar

Também saí do meu ano nas ilhas com uma consciência ampliada de quão urgente é a necessidade de apoiar a resiliência e a adaptação rapidamente, mesmo enquanto planejamos a migração inevitável à medida que o nível do mar aumenta. Mais em jogo deveria significar uma voz mais forte. Precisamos investir agora, não depois.

Precisamos ouvir o oceano. Já passou da hora de todos priorizarmos aquilo que nos dá oxigênio, alimento e inúmeros outros benefícios. Os povos de sua ilha levantaram sua voz. Nossa comunidade se esforça para defendê-los. Todos nós podemos fazer mais.

Para o oceano,
Mark J. Spalding