O oceano enviou sinais de fumaça na semana passada. Vamos ouvir.

Na sexta-feira, 2 de julho, um vazamento de gás a oeste da Península de Yucatán, no México, jorrou de um gasoduto submarino, levando a um fogo violento na superfície do oceano. 

O fogo foi extinto cerca de cinco horas depois, mas as chamas brilhantes fervendo na superfície do Golfo do México são outro lembrete de quão delicado é nosso ecossistema oceânico. 

Desastres como o que presenciamos na última sexta-feira nos mostram, entre muitas coisas, a importância de se pesar bem os riscos de extrair recursos do oceano. Esse tipo de extração está aumentando exponencialmente, criando tensões adicionais nos ecossistemas críticos dos quais todos dependemos. Do Exxon Valdez ao derramamento de óleo da BP Deepwater Horizon, parece que temos dificuldade em aprender nossa lição. Até mesmo a Petróleos Mexicanos, mais conhecida como Pemex – a empresa que supervisionou este incidente recente – tem um histórico bem conhecido de grandes acidentes em suas instalações e poços de petróleo, incluindo explosões fatais em 2012, 2013 e 2016.

O oceano é o suporte de vida da nossa terra. Cobrindo 71% do nosso planeta, o oceano é a ferramenta mais eficaz da Terra para regular nosso clima, abriga o fitoplâncton responsável por pelo menos 50% do nosso oxigênio e contém 97% da água da Terra. Ele fornece uma fonte de alimento para bilhões de pessoas, sustenta uma vida em abundância e cria milhões de empregos nos setores de turismo e pesca. 

Quando protegemos o oceano, o oceano nos protege de volta. E o incidente da semana passada nos ensinou o seguinte: se quisermos usar o oceano para melhorar nossa própria saúde, primeiro precisamos abordar as ameaças à saúde do oceano. Precisamos ser administradores do mar.

Na The Ocean Foundation, estamos extremamente orgulhosos de hospedar mais de 50 projetos únicos que abrangem uma variedade de esforços de conservação marinha, além de nossa própria iniciativas principais visa abordar a acidificação dos oceanos, promover soluções de carbono azul baseadas na natureza e enfrentar a crise da poluição plástica. Atuamos como a única fundação comunitária para o oceano, porque sabemos que o oceano é global e requer uma comunidade internacional para responder às ameaças emergentes.

Embora sejamos gratos por não haver feridos na última sexta-feira, sabemos que todas as implicações ambientais desse incidente, como tantos que ocorreram antes, não serão totalmente compreendidas por décadas - ou nunca. Esses desastres continuarão a ocorrer enquanto negligenciarmos nossa responsabilidade como administradores do oceano e reconhecermos coletivamente a importância crítica de proteger e conservar nosso oceano mundial. 

O alarme de incêndio está tocando; é hora de ouvirmos.