Os Faróis do Maine

Firme, sereno, imóvel, o mesmo
Ano após ano, através de toda a noite silenciosa

-Henry Wadsworth Longfellow

Os faróis têm seu próprio fascínio duradouro. Para quem vem do mar, é um farol de passagem segura para o porto, uma conexão com aqueles em terra que esperam. Para quem está em terra firme, é inspiração, conforto e uma conexão com o oceano em todos os seus estados de espírito.

O Dia Nacional do Farol é comemorado em 7 de agosto. Neste fim de semana, no Maine, é o Dia do Farol Aberto — um dia para visitar muitos dos mais de 65 faróis existentes no estado. Há mais de vinte faróis a menos de XNUMX quilômetros de onde estou enquanto escrevo.

Tenho a sorte de morar em uma ilha que abriga três faróis. Cada um deles é fundamental para a navegação nas águas do Rio Kennebec, ao longo dos 11 quilômetros que vão do Oceano Atlântico até a cidade de Bath. Embora a Guarda Costeira tenha automatizado as funções de iluminação e não haja mais faroleiros aqui, os faróis em si são de propriedade privada. Cada um deles tem sua própria história. Cada um deles ainda está aqui graças a um grupo dedicado de voluntários dispostos a fazer parte de um grupo de "Amigos de" ou de uma sociedade ou associação nacional dedicada a faróis.

Ponto de duplicação A luz piscante do farol é uma visão particularmente reconfortante durante as longas noites do final do outono e do inverno. Fundado no rio Kennebec em 1899, foi erguido para alertar os navegantes sobre duas curvas duplas perigosas ao descerem o rio em direção ao mar. Os Amigos de Doubling Point tornaram-se os administradores do farol e de sua propriedade em 1998. Desde o desabamento inesperado da passarela que leva ao farol no outono de 2023, a propriedade está interditada para visitantes, enquanto os Amigos trabalham para arrecadar fundos suficientes para reconstruir a passarela. É bom informar que, embora o farol permaneça fechado para visitantes, a construção da passarela apenas começou!

As Luzes de Alcance Doubling Point (também conhecidas como Luzes de Alcance Kennebec) são essenciais para navegar pelas complicadas curvas duplas que se fazem ao subir o rio a partir do Oceano Atlântico. Construídas em 1898, após o Congresso ter destinado US$ 17,000 três anos antes para iluminar o rio, as duas torres octogonais de madeira branca, adornadas com um telhado vermelho, têm design semelhante.

As luzes estão posicionadas no final de um trecho longo e reto do rio. Uma torre está localizada perto da água e a outra, 235 jardas mais para o interior, é ligeiramente elevada. Contanto que os navegantes mantenham as duas luzes posicionadas uma sobre a outra enquanto dirigem a embarcação, elas certamente estarão no centro do canal. Para uma embarcação que vem rio acima perto das Luzes de Alcance, o rio faz uma curva de 90° para oeste e, depois de 90 metros, mais XNUMX° para retomar seu curso para o norte – daí o nome Doubling Point.

Ponto do Esquilo O farol fica no canto sudoeste da Ilha Arrowsic. Em 1895, o então presidente Grover Cleveland destinou US$ 4,650 para a construção do local de Squirrel Point e da torre de iluminação, da casa do faroleiro e do celeiro. Os Cidadãos de Squirrel Point foram designados como seus administradores pela Guarda Costeira dos EUA. Em agosto, eles celebraram a instalação de uma nova ponte metálica, mais alta e mais adequada para suportar a elevação do nível do mar e as mudanças nos padrões de tempestades que haviam devastado a antiga ponte de madeira. Assim como seus colegas que atuam como administradores de outros faróis, o grupo voltou a atender às necessidades prioritárias da torre do farol e de seus edifícios de apoio.

Faróis são, por definição, construídos em locais vulneráveis ​​a ventos, chuvas, tempestades e outros eventos. A elevação do nível do mar e as tempestades cada vez mais intensas tornaram o desafio de manter essas estruturas históricas ainda maior. Como patrimônio histórico, cultural e marítimo, sua manutenção significa muito mais do que apenas o lucro líquido — e nossos tesouros globais de faróis sofrem com a falta de recursos financeiros.

Estou ansioso para me encontrar com os responsáveis ​​pelos faróis e defensores do mundo todo em outubro. É sempre bom conectar minha experiência local com a expertise de outros e compartilhar um objetivo comum: proteger os faróis e outros auxílios à navegação que, mesmo nesta era de satélites, GPS e outras tecnologias, são os faróis confiáveis ​​que garantem que aqueles que estão no mar possam chegar ao porto.