O Programa Científico Laguna San Ignacio (LSIESP) investiga o estado ecológico da lagoa e seus recursos marinhos vivos, e fornece informações baseadas na ciência que são relevantes para questões de gestão de recursos e preocupações sobre desenvolvimento, ecoturismo e sustentabilidade do ecossistema da lagoa como um habitat viável para a fauna marinha. O programa monitora as baleias cinzentas que visitam a lagoa a cada inverno, a lagoa e sua vida selvagem como um sistema inter-relacionado. A LSIESP incentiva a conscientização social, a educação e a participação comunitária na conservação desta área marinha protegida, promove atividades humanas e alternativas que estejam em equilíbrio com os componentes naturais da região e que reconheçam as necessidades da comunidade local.
O programa oferece aos alunos de pós-graduação oportunidades de participar de pesquisas de campo aplicadas à vida selvagem e aprender habilidades que os ajudarão em suas carreiras como cientistas de conservação da vida selvagem. Conforme apropriado, o programa forma parcerias e colaborações com outros grupos e organizações de conservação e manejo da vida selvagem que investigam vários aspectos da área marinha protegida de Laguna San Ignacio. Os pesquisadores do LSIESP fornecem apresentações em sala de aula nas escolas locais e atividades de aprendizado “práticas” lideradas pelos pesquisadores do LSIESP sobre a vida selvagem da lagoa e sua importância como recurso costeiro para a vida marinha e a economia local. Este programa de extensão educacional fortalece a consciência dos alunos sobre a necessidade de conservar a Laguna San Ignacio e seus recursos marinhos vivos para as gerações futuras.
Os pesquisadores do LSIESP organizam oficinas comunitárias anuais (“Reuniões”) para revisar as descobertas científicas e fornecer um fórum público para a troca de informações sobre a lagoa e as atividades humanas que a afetam. Os participantes do workshop incluem especialistas no assunto, representantes de órgãos reguladores governamentais, operadoras de ecoturismo, moradores locais, organizações ambientais não governamentais, alunos e instrutores de escolas locais e público interessado. Os resultados do programa são distribuídos através do site da Internet (www.lsiecosystem.org), em artigos publicados revisados por pares, na mídia local, em reuniões científicas profissionais e em publicações locais.