Protegendo mares profundos em alto mar

Cobertura do 5º Simpósio Internacional de Corais do Mar Profundo, Amsterdã

AMSTERDÃ, NL – Quanto progresso o mundo está fazendo no controle da pesca “ilegal” em alto mar depende de sua perspectiva, Matthew Gianni do Coalizão de Conservação do Mar Profundo disse aos cientistas no Quinto Simpósio Internacional sobre Corais do Mar Profundo, na semana passada.

“Se você perguntar ao pessoal da política, eles dizem que é surpreendente o que foi feito em tão pouco tempo”, Gianni, um ex-ativista do Greenpeace, me disse durante o almoço após sua apresentação, “mas se você perguntar aos conservacionistas, eles têm uma opinião diferente."

Gianni definiu o “alto mar” como áreas oceânicas além das águas reivindicadas por nações individuais. Por essa definição, disse ele, cerca de dois terços dos oceanos são definidos como “alto mar” e estão sujeitos ao direito internacional e a uma variedade de tratados.

Na última década, vários organismos internacionais, como a Assembleia Geral das Nações Unidas, concordaram com várias regras e regulamentos que restringem a pesca em algumas áreas com “ecossistemas marinhos vulneráveis”, como frágeis corais de águas frias.

Os corais do fundo do mar, que têm uma vida extremamente longa e podem levar centenas ou mesmo milhares de anos para crescer, são muitas vezes puxados como capturas acessórias pelos arrastões de fundo.

Mas, disse Gianni aos cientistas, não foi feito o suficiente. Alguns barcos zombeteiros e até mesmo as nações que possuem bandeira de tais barcos podem ser julgados em tribunais internacionais já existentes, mas os promotores relutam em tomar tais medidas, disse ele.

Houve algum progresso, disse ele. Algumas áreas que não foram pescadas foram fechadas para arrasto de fundo e outros tipos de pesca, a menos que as instituições que praticam a pesca primeiro façam uma declaração de impacto ambiental.

Isso em si é altamente inovador, disse ele, e teve o efeito de limitar substancialmente as invasões de pesca nessas áreas, já que poucas corporações ou outras entidades querem se preocupar com a documentação do EIS.

Por outro lado, acrescentou, onde o arrasto em águas profundas é tradicionalmente permitido, a comunidade internacional reluta em tentar limitar ativamente a pesca, alertou.

“A pesca de arrasto em alto mar deve ser submetida a avaliações de impacto tão exigentes quanto as realizadas pela indústria do petróleo”, disse Gianni no encontro, uma vez que práticas de pesca destrutivas como arrasto de fundo são de fato muito mais prejudiciais do que a perfuração em alto mar de petróleo. (Gianni não estava sozinho nesse ponto de vista; durante a conferência de cinco dias, vários outros, incluindo cientistas, fizeram declarações semelhantes.)

Chamar a atenção da comunidade internacional, Gianni me disse durante o almoço, não é mais o problema. Isso já aconteceu: as Nações Unidas, disse ele, aprovaram algumas boas resoluções.

Em vez disso, disse ele, o problema é fazer com que essas resoluções sejam implementadas por todas as nações envolvidas: “Temos uma boa resolução. Agora estamos trabalhando para implementá-lo.”

Esta não é uma tarefa fácil, dada a crença milenar da humanidade de que deve haver liberdade para pescar em alto mar.

“É uma mudança de regime”, disse ele, “mudança de paradigma”.

As nações envolvidas na pesca de alto mar no Oceano Antártico têm feito um trabalho comparativamente bom ao tentar cumprir as resoluções das Nações Unidas. Por outro lado, algumas nações envolvidas na pesca de arrasto de alto mar no Pacífico têm sido menos assertivas.

Aproximadamente 11 nações têm um grande número de navios de bandeira envolvidos na pesca em alto mar. Algumas dessas nações cumprem acordos internacionais, enquanto outras não.

Perguntei sobre a viabilidade de garantir a conformidade.

“Estamos indo na direção certa”, respondeu ele, citando vários casos ao longo da última década envolvendo navios que não cumpriram e tiveram a entrada negada em vários portos por causa do descumprimento dos navios.

Por outro lado, Gianni e outros envolvidos na Deep Sea Conservation Coalition (cujos mais de 70 membros vão do Greenpeace e do Conselho de Defesa de Recursos Nacionais à atriz Sigourney Weaver) acham que o progresso está se movendo muito lentamente.

Nascido em Pittsburgh, Pensilvânia, Gianni passou 10 anos como pescador comercial e se envolveu na conservação dos oceanos quando o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, no final da década de 1980, concordou em permitir que rejeitos de dragagem de um projeto de desenvolvimento portuário em Oakland, Califórnia, fossem despejados no mar. em uma área onde os pescadores já estavam pescando.

Ele uniu forças com o Greenpeace e muitos outros. As ações de defesa altamente divulgadas forçaram o governo federal a usar um depósito de lixo mais longe no mar, mas nessa época Gianni havia se dedicado às questões de conservação.

Depois de trabalhar em tempo integral para o Greenpeace por um tempo, ele se tornou um consultor envolvido em questões envolvendo dragagem em alto mar e pesca em alto mar.