A resiliência humana e dos corais andam de mãos dadas

Em julho de 2021, a Blue Resilience Initiative (BRI) da The Ocean Foundation e nossos parceiros receberam uma enorme doação de US$ 1.9 milhão do Fundo de Biodiversidade do Caribe (CBF) realizar resiliência costeira baseada na natureza nas duas maiores ilhas do Caribe: Cuba e República Dominicana. Agora, dois anos depois de um projeto de três anos, estamos em um momento crítico para garantir que estamos usando adequadamente nossos recursos humanos, técnicos e financeiros para efeito total e garantir que possamos continuar a aprimorar nosso trabalho nos próximos anos.

Para avançar em nosso projeto de iniciar a propagação larval de corais, membros de nossa equipe do BRI viajaram para Havana, Cuba, de 15 a 16 de junho de 2023 - onde coorganizamos um workshop com o Centro de Investigaciones Marinas (Centro de Pesquisa Marinha) da Universidade de Havana (HU). Juntaram-se a nós a renomada especialista global em restauração de corais, Dra. Margaret Miller, diretora de pesquisa da SECORE, que é a principal parceira técnica em restauração de corais no projeto CBF.

Fundo de Biodiversidade do Caribe

Estamos colaborando com cientistas, conservacionistas, membros da comunidade e líderes governamentais para criar soluções baseadas na natureza, melhorar as comunidades costeiras e promover a resiliência das ameaças da mudança climática.

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O primeiro dia do workshop foi planejado como um local acadêmico, onde estudantes e jovens cientistas do Acuario Nacional de Cuba e do HU poderiam apresentar descobertas relacionadas ao projeto.

Nosso trabalho em Cuba está focado na restauração sexual e assexuada no Parque Nacional Guanahacabibes e no Parque Nacional Jardines de la Reina, Cuba. O primeiro tipo de restauração envolve a coleta, fusão e assentamento de ovas de colônias de corais selvagens – enquanto a restauração assexuada consiste em cortar fragmentos, cultivá-los em viveiros e replantá-los. Ambas são consideradas intervenções críticas para aumentar a resiliência dos corais.

Embora o financiamento da CBF esteja cobrindo o fretamento de embarcações e a compra de equipamentos e equipamentos para restauração de corais, nosso projeto pode fornecer uma plataforma para outros tipos de pesquisa complementar de corais ou novas técnicas de monitoramento para ajudar a avaliar o sucesso da restauração de corais. Cientistas cubanos estão documentando a saúde do recife pesquisando o branqueamento de corais e doenças, água-viva, peixe-leão e herbívoros como ouriços-do-mar e peixes-papagaio.

Ficamos muito impressionados com o entusiasmo desses jovens cientistas que trabalham arduamente para estudar e proteger os ecossistemas de corais cubanos. Mais de 15 jovens cientistas participaram e mais de 75% deles eram mulheres: um testemunho da comunidade científica marinha de Cuba. Esses jovens cientistas representam o futuro dos corais de Cuba. E, graças ao trabalho de TOF e SECORE, todos eles são treinados na nova técnica de propagação de larvas, o que garantirá a capacidade técnica para introduzir perpetuamente corais geneticamente diversos nos recifes de Cuba. 

Durante o segundo dia do workshop, a equipe discutiu os resultados dos anos anteriores e planejou três expedições em agosto e setembro de 2023, para restaurar Acropora corais e adicionar novas espécies à mistura.

Um resultado significativo dos projetos até agora foi a criação de um calendário de desova de corais para Cuba e os mais de 50 cientistas treinados e membros da comunidade nos esforços de restauração de corais. O workshop permitiu que nossa equipe planejasse a restauração de corais além da concessão da CBF. Discutimos um plano de ação de 10 anos que incluía a expansão de nossas técnicas sexuais e assexuadas para potencialmente 12 novos locais em Cuba. Isso trará dezenas de novos praticantes para o projeto. Esperamos realizar um grande workshop de treinamento para esses cientistas em maio de 2024. 

Um resultado inesperado do workshop foi a criação de uma nova rede cubana de restauração de corais. Esta nova rede agilizará a tomada de decisões e servirá como base técnica para todo o trabalho de restauração de corais em Cuba. Os cinco cientistas cubanos selecionados se juntarão aos especialistas TOF e SECORE nesta nova e excitante plataforma. 

Nossa oficina nos deu motivação para continuar este trabalho. Ver cientistas cubanos tão jovens e entusiasmados dedicados a proteger os habitats marinhos e costeiros únicos de seu país deixa a TOF orgulhosa de nossos esforços contínuos.