Ciências do mar: o ordenamento do espaço marinho está a mudar a forma como lidamos com os oceanos e as costas

Autores: Mark J. Spalding e Hooper Brooks
Nome da Publicação: Prática de Planejamento
Data de publicação: quinta-feira, 1º de dezembro de 2011

Todo planejador sabe disso: as águas costeiras dos EUA são lugares surpreendentemente movimentados, com muitos usos sobrepostos por humanos e animais. Para conciliar esses usos – e prevenir os prejudiciais – o presidente Obama emitiu em julho de 2010 uma ordem executiva que estabeleceu o planejamento espacial marinho costeiro como uma ferramenta para melhorar a governança oceânica.

De acordo com a ordem, todas as áreas das águas dos EUA seriam mapeadas, deixando claro quais áreas deveriam ser reservadas para conservação e onde novos usos, como instalações de energia eólica e das ondas e aquicultura em oceano aberto, poderiam ser colocados de forma apropriada.

Um contexto legal para este mandato é a Lei Federal de Gestão da Zona Costeira, em vigor desde 1972. Os objetivos do programa dessa lei permanecem os mesmos: “preservar, proteger, desenvolver e, sempre que possível, restaurar ou aumentar os recursos da zona costeira do país .” Trinta e quatro estados operam programas no âmbito do Programa Nacional de Gestão da Zona Costeira da CZMA. Vinte e oito reservas estuarinas servem como laboratórios de campo sob seu Sistema Nacional de Reservas Estuarinas de Pesquisa. Agora, a ordem executiva do presidente está incentivando uma visão ainda mais abrangente dos sistemas costeiros.

A necessidade está aí. Mais da metade da população mundial vive a menos de 40 milhas de um litoral. Esse número pode subir para 75% até 2025, de acordo com algumas projeções.
Oitenta por cento de todo o turismo ocorre em áreas costeiras, particularmente ao longo da orla, em praias e recifes costeiros. A atividade econômica gerada na zona econômica exclusiva dos EUA – estendendo-se por 200 milhas náuticas offshore – representa centenas de bilhões de dólares.

Essa atividade concentrada cria desafios para as comunidades costeiras. Esses incluem:

• Gerenciar a estabilidade da comunidade em uma economia global instável, com atividade econômica desigual sazonalmente e afetada pela economia e pelo clima
• Mitigação e adaptação aos efeitos das alterações climáticas nos ecossistemas costeiros
• Limitar os impactos antropogênicos, como espécies invasoras, poluição em terra, destruição de habitat e pesca predatória

Promessa e pressões

O ordenamento do espaço marinho costeiro é uma ferramenta de planeamento relativamente nova do ponto de vista regulamentar. Envolve técnicas e desafios que têm paralelos no planejamento terrestre, mas também possui características únicas. Por exemplo, criaria limites específicos dentro de um espaço de oceano previamente aberto – um conceito que certamente irritaria aqueles apegados à noção de um oceano selvagem, aberto e acessível. 

Produção offshore de petróleo e gás, navegação, pesca, turismo e recreação são alguns dos motores que impulsionam nossa economia. Os oceanos estão enfrentando uma pressão crescente para o desenvolvimento à medida que as indústrias competem por espaços comuns, e novas demandas surgem de usos como energia renovável offshore e aquicultura. Como a gestão oceânica federal hoje está dividida entre 23 agências federais diferentes, os espaços oceânicos tendem a ser administrados e regulados setor por setor e caso a caso, sem muita consideração pelos trade-offs ou efeitos cumulativos em outras atividades humanas ou no ambiente marinho.

Algum mapeamento marinho e planejamento subseqüente ocorreram nas águas dos EUA por décadas. Sob o CZMA, a zona costeira dos EUA foi mapeada, embora esses mapas possam não estar totalmente atualizados. Áreas protegidas ao redor de Cabo Canaveral, usinas nucleares ou outras zonas terrestres sensíveis resultaram do planejamento de desenvolvimento costeiro, marinas e rotas marítimas. As rotas migratórias e as áreas de alimentação das baleias francas do Atlântico Norte, altamente ameaçadas, estão sendo mapeadas, porque os ataques de navios – uma das principais causas da morte de baleias francas – podem ser bastante reduzidos quando as rotas marítimas são ajustadas para evitá-los.

Esforços semelhantes estão em andamento nos portos do sul da Califórnia, onde ataques de navios afetaram várias espécies de baleias. De acordo com a Lei de Proteção à Vida Marinha de 1999, funcionários do governo, organizadores sem fins lucrativos, representantes da indústria pesqueira comercial e recreativa e líderes comunitários têm lutado para identificar quais áreas da costa da Califórnia são mais bem protegidas e quais usos podem ser realizados em outras áreas.

A ordem do presidente prepara o terreno para um esforço mais abrangente do CMSP. Escrevendo em uma edição de 2010 da revista Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems, G. Carleton Ray, da Universidade da Virgínia, explicou os objetivos da ordem executiva: “O planejamento espacial costeiro e marinho fornece um processo de política pública para a sociedade determinar melhor como os oceanos e costas devem ser usadas e protegidas de forma sustentável agora e para as gerações futuras”. O processo visa, disse ele, “maximizar cuidadosamente o que extraímos do oceano, minimizando as ameaças à sua saúde. Um benefício significativo e previsto é a melhoria da capacidade de várias autoridades de coordenar seus objetivos por meio de um planejamento mais amplo.”

Incluídos na ordem executiva estão o mar territorial da nação e a zona econômica exclusiva, os Grandes Lagos e a plataforma continental, estendendo-se em direção ao continente até a linha média da maré alta e incluindo baías e estuários interiores.

O que é necessário?

O processo de ordenamento do espaço marinho não é diferente de um charrette comunitário onde todas as partes interessadas se reúnem para discutir como as áreas são usadas atualmente e como usos adicionais, ou desenvolvimento, podem ocorrer. Freqüentemente, a charrette começa com um quadro específico, como em como uma comunidade vai enfrentar o desafio de fornecer a infraestrutura para uma economia, meio ambiente e sociedade saudáveis.
O desafio no meio marinho é garantir que o charrette represente aquelas espécies das quais depende a atividade econômica (por exemplo, pesca e observação de baleias); cuja capacidade de comparecer à mesa é obviamente limitada; e cujas opções, quando as decisões erradas são tomadas, são ainda mais limitadas. Além disso, as mudanças de temperatura e química, bem como a destruição do habitat, podem causar mudanças na localização de peixes e outras populações de animais marinhos, dificultando a identificação de áreas específicas para usos específicos. 

O planejamento espacial marinho também pode ser muito caro. Um plano abrangente para uma determinada área deve levar muitos elementos em consideração. Envolve o desenvolvimento de ferramentas para avaliar o oceano multidimensional que medem a superfície, a zona das marés, os habitats adjacentes, o fundo do oceano e as áreas abaixo do fundo do oceano, bem como quaisquer jurisdições sobrepostas em uma determinada área. Pesca, mineração, produção de petróleo e gás, áreas que são arrendadas para petróleo e gás mas ainda não estão em uso, turbinas eólicas, fazendas de mariscos, navegação, recreação, observação de baleias e outros usos humanos devem ser mapeados. O mesmo acontece com as rotas usadas para chegar às áreas para esses usos.

O mapeamento abrangente incluiria os tipos de vegetação e habitat ao longo da costa e nas águas costeiras, como manguezais, prados de ervas marinhas, dunas e pântanos. Ele ilustraria o fundo do oceano desde a linha da maré alta até a plataforma continental, conhecidas como comunidades bentônicas, onde muitas espécies de peixes e outros animais passam parte ou todo o seu ciclo de vida. Ele reuniria os dados espaciais e temporais conhecidos sobre populações de peixes, mamíferos e aves e padrões migratórios e as áreas usadas para desova e alimentação. Identificar as áreas de berçário mais utilizadas pelos juvenis de peixes e outros animais também é importante. O elemento temporal é particularmente importante na administração oceânica séria e frequentemente negligenciado no mapeamento do CMSP.

“O CMSP pretende ser, ou se tornará, fundamentalmente orientado para a ciência e as missões científicas ocorrem oito meses por ano na Aquarius Reef Base, a única estação de pesquisa submarina do mundo, adaptável em resposta a novas evidências, tecnologia e compreensão”, escreveu Ray. . Um dos objetivos é permitir a identificação de locais em que novos usos, como produção de energia ou áreas de conservação, possam ser implantados. Outro objetivo é garantir que os usuários existentes identifiquem e entendam como e onde suas atividades ocorrem dentro da área mapeada.

Se possível, as rotas de migração de aves, mamíferos marinhos, tartarugas marinhas e peixes também seriam incluídas para que seus corredores de uso fossem destacados. O objetivo é usar essas camadas de informações para fornecer às partes interessadas e planejadores uma ferramenta para chegar a um consenso e fazer planos que otimizem os benefícios para todos.

O que foi feito até agora?

Para lançar o esforço nacional de planejamento espacial marinho, o governo federal estabeleceu no ano passado um Conselho Nacional do Oceano interinstitucional cujo comitê de coordenação de governança, em consulta com 18 membros de governos e organizações estaduais, tribais e locais, servirá como um órgão de coordenação chave em questões interjurisdicionais de políticas oceânicas. Planos espaciais marinhos devem ser desenvolvidos para nove regiões já em 2015. Sessões de audição foram realizadas em todo o país no início deste ano para obter informações sobre o processo CMSP. Esse esforço é um bom começo, mas vários grupos de defesa estão pedindo mais. Em uma carta endereçada ao Congresso no final de setembro, a Ocean Conservancy – uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington – observou que muitos estados já estavam coletando dados e criando mapas de usos oceânicos e costeiros. “Mas”, afirmava a carta, “os estados não podem resolver sozinhos o sistema de gerenciamento dos oceanos de nossa nação. Dado o papel inerente do governo federal nas águas oceânicas federais, o governo federal deve aproveitar os esforços regionais existentes para ajudar a orientar o desenvolvimento do oceano de maneiras sensatas”. Um relato do esforço já em andamento em Massachusetts foi fornecido por Amy Mathews Amos, uma consultora ambiental independente, logo após a emissão da ordem executiva do presidente no ano passado. “Durante décadas, as comunidades usaram o zoneamento para reduzir os conflitos de uso da terra e proteger os valores das propriedades. Em 2008, Massachusetts tornou-se o primeiro estado a aplicar essa ideia ao oceano”, escreveu Amos em “Obama Promulga o Zoneamento Oceânico”, publicado em 2010 em www.blueridgepress.com, uma coleção online de colunas sindicadas. “Com a aprovação pelo estado de uma lei abrangente de 'zoneamento' oceânico, ele agora tem uma estrutura para identificar quais áreas offshore são apropriadas para quais usos e sinalizar possíveis conflitos com antecedência.” 

Muito foi realizado nos três anos desde que a Lei do Oceano de Massachusetts exigiu que o governo estadual desenvolvesse um plano abrangente de gestão oceânica que se destina a ser incorporado ao plano de gestão da zona costeira existente da National Oceanic and Atmospheric Administration e aplicado por meio dos processos regulatórios e de permissão do estado . Os primeiros passos incluem determinar onde usos oceânicos específicos serão permitidos e quais usos oceânicos são compatíveis.

Para facilitar o processo, o estado criou uma Comissão Consultiva Oceânica e um Conselho Consultivo Científico. Sessões de contribuições públicas foram agendadas em comunidades costeiras e do interior. Seis grupos de trabalho da agência foram formados para adquirir e analisar dados sobre o habitat; !sheries; transporte, navegação e infraestrutura; sedimento; serviços recreativos e culturais; e energia renovável. Um novo sistema de dados on-line chamado MORIS (Massachusetts Ocean Resource Information System) foi criado para pesquisar e exibir dados espaciais pertencentes à zona costeira de Massachusetts.

Os usuários do MORIS podem visualizar várias camadas de dados (estações de marégrafo, áreas marinhas protegidas, pontos de acesso, leitos de eelgrass) sobre um pano de fundo de fotografias aéreas, limites políticos, recursos naturais, uso humano, batimetria ou outros dados, incluindo mapas básicos do Google. O objetivo é permitir que os profissionais de gestão costeira e outros usuários criem mapas e baixem os dados reais para uso em um sistema de informação geográfica e para fins de planejamento relacionados.

Embora o plano de manejo preliminar para Massachusetts tenha sido emitido em 2010, grande parte da coleta de dados e do mapeamento estava incompleto. Esforços estão em andamento para desenvolver melhores informações de pescarias comerciais e para preencher outras lacunas de dados, como a coleta contínua de imagens de habitat. Limitações de financiamento interromperam algumas áreas de coleta de dados, incluindo imagens de habitat, desde dezembro de 2010, de acordo com a Massachusetts Ocean Partnership.

O MOP é um grupo público-privado estabelecido em 2006 e apoiado por doações de fundações, contratos governamentais e taxas. Funciona sob um conselho de administração, com uma equipa de meia dúzia de funcionários principais e várias equipas de serviços profissionais subcontratadas. Tem grandes objetivos, incluindo a gestão oceânica baseada na ciência em todo o Nordeste e nacionalmente. As principais atividades da parceria incluem: desenho e gerenciamento do programa CMSP; engajamento e comunicação das partes interessadas; integração, análise e acesso a dados; análise de trade-off e apoio à decisão; desenho e aplicação de ferramentas; e desenvolvimento de indicadores ecológicos e socioeconômicos para o CMSP.

Espera-se que Massachusetts emita seu plano final de gestão oceânica abrangente no início de 2015, e o MOP espera que um Plano Regional da Nova Inglaterra seja concluído até 2016.

Rhode Island também está avançando com o planejamento espacial marinho. Ela desenvolveu um sistema de mapeamento de usos humanos e recursos naturais e trabalhou para identificar usos compatíveis por meio da localização da energia eólica.

Um estudo encomendado pelo estado concluído há alguns anos determinou que os parques eólicos offshore poderiam fornecer 15 por cento ou mais das necessidades de eletricidade de Rhode Island; o relatório também identificou 10 áreas específicas que eram locais de parques eólicos potencialmente adequados. Em 2007, o então governador Donald Carcieri convidou um grupo diversificado para participar das discussões sobre os 10 locais em potencial. Quatro reuniões foram realizadas para receber contribuições dos participantes, que representavam governos locais, organizações ambientais, organizações locais de desenvolvimento econômico e interesses de pesca comercial, bem como agências estaduais, a Guarda Costeira dos EUA, universidades da área e outros.

Um dos principais objetivos era evitar possíveis conflitos. Por exemplo, foi dada atenção especial às rotas e áreas de prática dos competidores da America's Cup e outros interesses náuticos, entre os muitos usos mapeados. Era mais difícil obter informações sobre as rotas de submarinos da Marinha dos EUA fora da base próxima, mas, eventualmente, essas rotas foram adicionadas à mistura. Das 10 áreas identificadas antes do processo de partes interessadas, várias foram eliminadas devido a potenciais conflitos com os usos comerciais existentes, especialmente a pesca. No entanto, os mapas iniciais não mostraram aos participantes os padrões migratórios dos animais ou incluíram uma sobreposição temporal de uso sazonal.

Grupos diferentes tinham preocupações diferentes sobre os locais em potencial. Os lagosteiros se preocupavam com o efeito da construção e manutenção de estruturas em todos os 10 locais. Uma área foi encontrada em conflito com um local de regata à vela. Funcionários do turismo expressaram preocupação sobre os potenciais impactos adversos no turismo do desenvolvimento do vento próximo à costa, particularmente perto das praias da costa sul, que são um recurso econômico significativo para o estado. As vistas dessas praias e das comunidades de veraneio em Block Island estão entre as razões citadas para a mudança dos parques eólicos para outro lugar.

Outros estavam preocupados com o “efeito Coney Island” dos requisitos da Guarda Costeira para acender as turbinas como um aviso para aviões e velejadores e o potencial incômodo em terra de sirenes de nevoeiro necessárias.

Apenas algumas dessas disputas foram resolvidas antes que o primeiro desenvolvedor de energia eólica iniciasse seu próprio exercício de mapeamento do fundo do oceano em setembro de 2011, com planos de propor formalmente locais para um parque eólico de 30 megawatts em 2012 e, posteriormente, um parque eólico de 1,000 megawatts. nas águas de Rhode Island. As agências estaduais e federais revisarão essas propostas. Resta saber quais usos humanos ou animais serão priorizados, uma vez que os parques eólicos estão fora dos limites para passeios de barco e pesca.

Outros estados também estão realizando esforços específicos de planejamento espacial marinho: Oregon está se concentrando em áreas marinhas protegidas e localização de energia das ondas do mar; A Califórnia está prestes a implementar sua Lei de Proteção à Vida Marinha; e a nova lei do estado de Washington exige que as águas do estado passem por um processo de planejamento espacial marinho, uma vez que os fundos estejam disponíveis para apoiá-lo. Nova York está concluindo a implementação de sua Lei de Conservação do Ecossistema dos Grandes Lagos e dos Oceanos de 2006, que mudou a gestão dos 1,800 quilômetros de litoral marinho e dos Grandes Lagos do estado para uma abordagem mais abrangente baseada no ecossistema, em vez de enfatizar uma espécie ou problema específico.

papel do planejador
Terra e mar são sistemas integrados; eles não podem ser gerenciados separadamente. A costa é onde mais da metade de nós vive. E as zonas costeiras são as mais produtivas do nosso planeta. Quando os sistemas costeiros estão saudáveis, eles fornecem bilhões de dólares em benefícios econômicos diretos, incluindo empregos, oportunidades de recreação, habitat da vida selvagem e identidade cultural. Eles também podem ajudar a proteger contra desastres naturais, que também têm consequências econômicas reais.

Assim, o processo CMSP deve ser bem equilibrado, bem informado e considerar valores e benefícios ecológicos, socioculturais e econômicos. Os planejadores das comunidades costeiras precisam ser integrados na discussão do CMSP para garantir o acesso da comunidade ao espaço e aos recursos oceânicos, bem como a proteção dos serviços dos ecossistemas marinhos que, por sua vez, contribuirão para economias costeiras sustentáveis.

Os conhecimentos operacionais, técnicos e científicos da comunidade de planejamento devem ser combinados e aplicados para melhor beneficiar as decisões informadas do CMSP. Tal envolvimento deve começar no início do processo, quando o governo e os órgãos de interesse estão sendo formados. A experiência da comunidade de planejamento também pode ajudar a alavancar os recursos financeiros necessários para concluir o CMSP abrangente nestes tempos economicamente tensos. Além disso, os planejadores podem ajudar a garantir que os próprios mapas sejam atualizados com o passar do tempo.

Por fim, também podemos esperar que esse envolvimento ajude a aumentar a compreensão, o apoio e um eleitorado expandido para proteger nossos oceanos ameaçados.

Mark Spalding é o presidente da The Ocean Foundation, com sede em Washington, DC Hooper Brooks é o diretor de programas internacionais da Prince's Foundation for the Built Environment, baseado em Nova York e Londres.