Ervas marinhas na era da conservação de tartarugas marinhas e pesca predatória de tubarões

As ervas marinhas na era da conservação das tartarugas marinhas e da sobrepesca de tubarões

​Heithaus MR, Alcoverro T, Arthur R, Burkholder DA, Coates KA, Christianen MJA, Kelkar N, Manuel SA, Wirsing AJ, Kenworthy WJ e Fourqurean JW (2014) “Seagrasses in the age of sea turtle conservation and shark overfishing.” Ciência Marinha de Fronteira 1:28. Publicado online: 05 de agosto de 2014. doi: 10.3389/fmars.2014.00028

Os esforços para conservar as tartarugas marinhas verdes herbívoras em declínio global resultaram em um crescimento promissor de algumas populações. Essas tendências podem impactar significativamente os serviços críticos do ecossistema fornecidos pelos prados de ervas marinhas nos quais as tartarugas se alimentam. A expansão das populações de tartarugas pode melhorar a saúde do ecossistema das ervas marinhas, removendo a biomassa das ervas marinhas e evitando a formação de anóxia sedimentar. No entanto, a sobrepesca de grandes tubarões, os principais predadores das tartarugas verdes, pode facilitar o crescimento das populações de tartarugas além dos tamanhos históricos e desencadear impactos prejudiciais no ecossistema, espelhando aqueles em terra quando os principais predadores foram extirpados. Dados experimentais de várias bacias oceânicas sugerem que o aumento das populações de tartarugas pode impactar negativamente as ervas marinhas, inclusive provocando o colapso virtual do ecossistema. Os impactos das grandes populações de tartarugas nas ervas marinhas são reduzidos na presença de populações intactas de tubarões. Populações saudáveis ​​de tubarões e tartarugas, portanto, provavelmente são vitais para restaurar ou manter a estrutura, função e valor do ecossistema de ervas marinhas no apoio à pesca e como sumidouro de carbono.

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