As soluções estão logo abaixo da superfície: Dia Mundial do Meio Ambiente 2012

por Mark J. Spalding, presidente da The Ocean Foundation

5 de junho é o Dia Mundial do Meio Ambiente, um dia para reafirmar que a saúde dos recursos naturais e a saúde das populações humanas são a mesma coisa. Hoje lembramos que fazemos parte de um sistema vasto, complexo, mas não infinito.

Quando Abraham Lincoln foi eleito presidente, os níveis atmosféricos de dióxido de carbono foram contados na faixa de 200 a 275 partes por milhão. À medida que as economias industriais surgiram e cresceram em todo o mundo, também aumentou a presença de dióxido de carbono na atmosfera. Como principal gás de efeito estufa (mas não o único), as medições de dióxido de carbono nos oferecem um parâmetro para medir nosso desempenho na manutenção dos sistemas dos quais dependemos. E hoje, devo reconhecer a notícia da semana passada de que as leituras de dióxido de carbono na atmosfera acima do Ártico atingiram 400 partes por milhão (ppm) – uma referência que nos lembrou que não estamos fazendo um trabalho de administração tão bom quanto deveríamos.

Apesar de alguns especialistas acreditarem que não há como voltar atrás agora que ultrapassamos 350 ppm de dióxido de carbono na atmosfera, aqui na The Ocean Foundation, passamos muito tempo pensando e promovendo a ideia de carbono azul: Que restaurar e proteger os ecossistemas marinhos ajuda a melhorar a capacidade do oceano de armazenar o excesso de carbono em nossa atmosfera e melhora o bem-estar das espécies que dependem desses ecossistemas. Prados de ervas marinhas, florestas de mangue e pântanos costeiros são nossos aliados no desenvolvimento sustentável da comunidade humana. Quanto mais os restaurarmos e protegermos, melhor será para nossos oceanos.

Na semana passada, recebi uma carta simpática de uma mulher chamada Melissa Sanchez, do sul da Califórnia. Ela estava nos agradecendo (em nossa parceria com a Columbia Sportswear) por nossos esforços para promover a restauração de ervas marinhas. Como ela escreveu, “as ervas marinhas são uma necessidade essencial para os ecossistemas marinhos”.

Melissa tem razão. As ervas marinhas são vitais. É um dos berçários do mar, melhora a claridade da água, protege as nossas costas e praias das ressacas das tempestades, os prados de ervas marinhas ajudam a prevenir a erosão ao reter sedimentos e estabilizar o fundo do mar e oferecem o sequestro de carbono a longo prazo.

A grande notícia sobre as partes por milhão de CO2 vem de um estudo divulgado no mês passado que deixa claro que as ervas marinhas armazenam mais carbono do que as florestas. Na verdade, as ervas marinhas retiram o carbono dissolvido da água do oceano que, de outra forma, contribuiria para a acidificação dos oceanos. Ao fazer isso, ajuda o oceano, nosso maior sumidouro de carbono, a continuar recebendo emissões de carbono de nossas fábricas e carros.

Através do nosso SeaGrass Grow e 100/1000 Projetos RCA, restauramos prados de ervas marinhas danificados por encalhes de barcos e cicatrizes de propulsão, dragagem e construção costeira, poluição por nutrientes e rápida mudança ambiental. Restaurar os prados também restaura sua capacidade de absorver carbono e armazená-lo por milhares de anos. E, ao remendar cicatrizes e arestas deixadas por encalhes de barcos e dragagens, tornamos os prados resistentes à perda pela erosão.

Ajude-nos a restaurar algumas ervas marinhas hoje, por cada $ 10, garantiremos que um metro quadrado de ervas marinhas danificadas seja restaurado à saúde.