Pare o Lixo

Por Mark J. Spalding, Presidente, The Ocean Foundation Este blog apareceu originalmente em NatGeo's Ocean Views

Antigamente acreditávamos que o oceano era grande demais para falhar, que poderíamos pegar tantos peixes e despejar tanto lixo, detritos e poluição quanto desejássemos. Agora, sabemos que estávamos errados. E, não só estávamos errados, como precisamos consertar. Um bom lugar para começar? Parando o fluxo de coisas ruins indo para o oceano.

Precisamos encontrar o caminho que conduza a interação humana com o oceano e as costas em direção a um futuro sustentável, construindo uma comunidade de projetos forte, vibrante e bem conectada que responda efetivamente à questão urgente de destruir nossas costas e oceanos.

Precisamos aumentar a cobertura da mídia e do mercado financeiro sobre as oportunidades que restauram e apoiam a saúde e a sustentabilidade das costas e oceanos do mundo:
▪ para que a conscientização do público e dos investidores aumente
▪ para que formuladores de políticas, investidores e empresas aumentem seu conhecimento e interesse
▪ para que políticas, mercados e decisões de negócios mudem
▪ para que transformemos nosso relacionamento com o oceano de abuso em mordomia
▪ para que o oceano continue a fornecer as coisas que amamos, precisamos e queremos.

Para aqueles envolvidos em viagens e turismo, o oceano fornece coisas das quais a indústria depende para sua subsistência e lucros para os acionistas: beleza, inspiração, recreação e diversão. As companhias aéreas, como nossa inovadora parceira JetBlue, levam seus clientes a belas praias (devemos chamá-las de férias azuis?), enquanto nós e nossos parceiros focados na conservação protegemos o azul. E se pudéssemos encontrar a maneira de alinhar interesses e criar um novo e único impulsionador econômico para parar as montanhas de lixo que encontram seu caminho para o azul, para nossas praias e, portanto, ameaçam os meios de subsistência das comunidades costeiras e até mesmo da indústria de viagens? em si?

Todos nós temos uma profunda conexão emocional com a costa e o oceano. Quer seja para alívio do stress, inspiração e lazer, quando viajamos para o mar, queremos que ele faça jus às nossas boas memórias ou às belas fotografias que inspiraram a nossa escolha. E ficamos desapontados quando isso não acontece.

Há muito tempo acreditamos que uma praia coberta de lixo e lixo é menos atraente, menos atraente e, portanto, menos propensa a nos chamar de volta para visitá-la novamente e novamente. Lembramos do lixo, não da areia, do céu ou mesmo do oceano. E se pudermos provar que essa crença é apoiada por evidências que mostram como essa impressão negativa afeta o valor do capital natural de uma comunidade de praia? E se houver evidências de que a receita das companhias aéreas é afetada pela qualidade das praias? E se essa evidência for específica o suficiente para ser importante nos relatórios financeiros? Em outras palavras, um valor que pode ser quantificado com mais precisão, com efeitos mais claros, de modo que se torne uma alavanca mais poderosa do que apenas a pressão social trazida pelo bem-intencionado, e mova todos para fora da linha de frente e para o esforço de limpeza.

Então, e se desenvolvermos um plano para proteger os recursos naturais marinhos, mostrar o valor de praias limpas e vincular diretamente a ecologia e a importância da natureza à medida básica da companhia aérea – o que a indústria chama de “receita por milha de assento disponível” (RASM)? A indústria vai ouvir? Os países cujos PIBs dependem do turismo ouvirão? JetBlue e The Ocean Foundation vão descobrir.

Aprendemos mais a cada dia sobre a incrível capacidade do plástico e de outros tipos de lixo de continuarem sendo uma ameaça aos sistemas oceânicos e aos animais dentro deles. Cada pedaço de plástico deixado no oceano ainda está lá – apenas em pedaços cada vez menores que comprometem o próprio núcleo da cadeia alimentar. Assim, pensamos que a saúde e a aparência de um destino turístico têm um efeito direto na receita. Se pudermos atribuir um valor real em dólares a essa métrica de praias saudáveis, esperamos que isso destaque a importância da conservação dos oceanos e, assim, mude nossa relação com as costas e o oceano.
Junte-se a nós na esperança de que o Ano Novo traga consigo esta análise disruptiva de mudança de negócios que pode levar a soluções em escala para uma companhia aérea e para países dependentes do turismo - porque as costas e o oceano exigem nossa atenção e cuidado para serem saudáveis. E, se o oceano não é saudável, nós também não.