Jantares de Sushi e Saúde Reprodutiva Feminina

Em um estudo de 2016, 3 em cada 10 mulheres grávidas tinham níveis de mercúrio superiores ao limite seguro da EPA.

Durante anos, os frutos do mar foram anunciados como a escolha alimentar saudável do país. Nas Diretrizes Dietéticas para Americanos de 2010, a Food and Drug Administration (FDA) prescreve que as gestantes comam de duas a três porções (8-12 onças) de peixe por semana, com ênfase em espécies com baixo teor de mercúrio e alto teor de ômega-3. ácidos gordos, parte de uma dieta equilibrada.

Ao mesmo tempo, surgiram cada vez mais relatórios federais que alertam para os inúmeros riscos à saúde associados ao consumo de frutos do mar, principalmente para as mulheres. De acordo com um estudo 2016 conduzido pelo Grupo de Trabalho Ambiental (EWG), gestantes que seguem as diretrizes dietéticas do FDA rotineiramente apresentam níveis inseguros de mercúrio em sua corrente sanguínea. Das 254 mulheres grávidas testadas pelo EWG que comeram a quantidade recomendada de frutos do mar, uma em cada três participantes apresentou níveis de mercúrio considerados inseguros pela Agência de Proteção Ambiental (EPA). Durante a última semana sob a administração Obama, a FDA e a EPA emitiram um conjunto revisado de diretrizes, junto com uma lista notavelmente mais longa de espécies que grávidas devem evitar completamente.

As recomendações contraditórias do governo federal geraram confusão entre os consumidores americanos e deixaram as mulheres vulneráveis ​​a uma possível exposição a toxinas. A verdade é que essa mudança nos conselhos dietéticos ao longo dos anos reflete a mudança na saúde de nossos ecossistemas oceânicos, mais do que qualquer outra coisa.

Tão vasto e tão poderoso, o oceano parecia existir fora do domínio do controle ou influência humana. Historicamente, as pessoas achavam que nunca poderiam tirar muitos recursos naturais ou colocar muito lixo no oceano. Como estávamos errados. Anos explorando e poluindo nosso planeta azul cobraram um preço devastador. Atualmente, mais de 85% das pescarias do mundo são classificadas como totalmente exploradas ou criticamente superexploradas. Em 2015, 5.25 trilhões de partículas de plástico, pesando mais de 270,000 toneladas métricas, foram encontradas flutuando nos giros do mundo, envolvendo fatalmente a vida marinha e contaminando a cadeia alimentar global. À medida que os ecossistemas marinhos sofrem, mais se torna claro que o bem-estar dos seres humanos e a vida marinha estão intimamente ligados. Essa degradação dos oceanos é, de fato, uma questão de direitos humanos. E que quando se trata de frutos do mar, a poluição marinha é essencialmente um atentado à saúde da mulher.

Em primeiro lugar, o plástico é fabricado com produtos químicos como ftalatos, retardadores de chama e BPA – todos os quais têm sido associados a grandes problemas de saúde humana. Notavelmente, uma série de estudos de pesquisa realizados em 2008 e 2009 descobriram que mesmo doses baixas de BPA alteram o desenvolvimento da mama, aumentam o risco de câncer de mama, estão associadas a abortos recorrentes, podem danificar permanentemente os ovários femininos e podem influenciar o desenvolvimento comportamental de meninas. Os perigos associados aos nossos resíduos são ampliados apenas uma vez na água do mar.

Uma vez no oceano, o lixo plástico age como uma esponja para outros poluentes nocivos, incluindo DDT, PCB e outros produtos químicos proibidos há muito tempo. Conseqüentemente, estudos descobriram que uma única microesfera de plástico pode ser um milhão de vezes mais tóxica do que a água do mar circundante. Os microplásticos flutuantes contêm desreguladores endócrinos conhecidos, que podem causar vários problemas reprodutivos e de desenvolvimento humanos. Produtos químicos, como DEHP, PVC e PS, comumente encontrados em detritos marinhos plásticos, têm sido associados ao aumento das taxas de câncer, infertilidade, falência de órgãos, doenças neurológicas e puberdade precoce em mulheres. À medida que a vida marinha acidentalmente come nosso lixo, essas toxinas abrem caminho através da grande rede alimentar oceânica, até que finalmente acabam em nossos pratos.

A escala da poluição oceânica é tão vasta que os fardos corporais de todos os animais marinhos foram contaminados. Do estômago do salmão à gordura das orcas, as toxinas produzidas pelo homem se bioacumularam em todos os níveis da cadeia alimentar.

Devido ao processo de biomagnificação, os predadores de ponta carregam maiores cargas de toxinas, o que torna o consumo de sua carne um risco à saúde humana.

Nas Diretrizes Dietéticas para Americanos, o FDA recomenda que mulheres grávidas não comam peixes ricos em mercúrio, como atum, peixe-espada e marlim, que tendem a ficar no topo da cadeia alimentar. Essa sugestão, embora válida, negligencia as discrepâncias culturais.

As tribos indígenas do Ártico, por exemplo, dependem da carne rica e gordurosa e da gordura dos mamíferos marinhos para sustento, combustível e aquecimento. Estudos até atribuíram a alta concentração de vitamina C na pele do narval ao sucesso geral da sobrevivência do povo Inuit. Infelizmente, por causa de sua dieta histórica de predadores de ponta, o povo Inuit do Ártico tem sido mais fortemente afetado pela poluição do oceano. Embora produzidos a milhares de quilômetros de distância, os poluentes orgânicos persistentes (por exemplo, pesticidas, produtos químicos industriais) são testados de 8 a 10 vezes mais nos corpos dos inuítes e, em particular, no leite materno das mães inuítes. Essas mulheres não podem se adaptar tão facilmente às mudanças nas diretrizes do FDA.

Em todo o sudeste da Ásia, a sopa de barbatana de tubarão há muito é vista como uma iguaria de coroação. Ao contrário do mito de que oferecem valor nutricional único, as barbatanas de tubarão na verdade têm níveis de mercúrio até 42 vezes maiores do que o limite seguro monitorado. Isso significa que consumir sopa de barbatana de tubarão é altamente perigoso, especialmente para crianças e mulheres grávidas. No entanto, como o próprio animal, há uma densa nuvem de desinformação em torno das barbatanas de tubarão. Nos países de língua mandarim, a sopa de barbatana de tubarão costuma ser chamada de sopa de “asa de peixe” – como resultado, cerca de 75% dos chineses não sabem que a sopa de barbatana de tubarão vem de tubarões. Portanto, mesmo que as crenças culturais arraigadas de uma mulher grávida sejam eliminadas para cumprir o FDA, ela pode nem mesmo ter a agência para evitar a exposição. Conscientes ou não do risco, as mulheres americanas são igualmente enganadas como consumidoras.

Embora alguns riscos relativos ao consumo de frutos do mar possam ser reduzidos ao evitar certas espécies, essa solução é prejudicada pelo problema emergente da fraude de frutos do mar. A superexploração da pesca global levou a um aumento na fraude de frutos do mar, em que os produtos do mar são rotulados erroneamente para aumentar os lucros, evitar impostos ou ocultar a ilegalidade. Um exemplo comum é que os golfinhos mortos na captura acidental são regularmente embalados como atum enlatado. Um relatório investigativo de 2015 descobriu que 74% dos frutos do mar testados em restaurantes de sushi e 38% em restaurantes que não são de sushi nos EUA foram rotulados incorretamente. Em uma mercearia de Nova York, o tilefish da linha azul – que está na lista “Não Coma” do FDA por causa de seu alto teor de mercúrio – estava sendo rotulado novamente e vendido como “pargo vermelho” e “halibute do Alasca”. Em Santa Monica, Califórnia, dois chefs de sushi foram pegos vendendo carne de baleia a clientes, insistindo que era atum gorduroso. A fraude em frutos do mar não apenas distorce os mercados e distorce as estimativas da abundância da vida marinha, mas também representa um sério risco à saúde dos consumidores de pescado em todo o mundo.

Então… comer ou não comer?

De microplásticos tóxicos a fraudes absolutas, comer frutos do mar no jantar hoje à noite pode parecer assustador. Mas não deixe que isso o afaste do grupo alimentar para sempre! Com alto teor de ácidos graxos ômega-3 e proteína magra, o peixe é repleto de benefícios para a saúde de homens e mulheres. O que a decisão dietética realmente se resume é a consciência situacional. O produto do mar tem rótulo ecológico? Você está comprando local? Esta espécie é conhecida por ser rica em mercúrio? Simplificando: você sabe o que está comprando? Arme-se com esse conhecimento para se proteger de outros consumidores. A verdade e os fatos importam.