Resumo do Sargassum

Autores: Jessie Neumann e Luke Elder

Cada vez mais Sargassum tem chegado às praias intocadas do Caribe. Por que isso está acontecendo e o que devemos fazer?

Sargassum: O que é?
 
Sargassum é uma alga flutuante que se move com a corrente do oceano. Embora alguns banhistas possam pensar em Sargassum como um hóspede indesejado, na verdade ele cria um rico habitat biológico que rivaliza com os ecossistemas de recifes de corais. Essencial como berçário, área de alimentação e abrigo para mais de 250 espécies de peixes, o Sargassum é parte integrante da vida marinha.

 
Transbordamento de sargaço

Sargassum provavelmente se origina do Mar dos Sargaços, localizado no Oceano Atlântico Norte aberto, perto das Bermudas. Estima-se que o Mar dos Sargaços contenha até 10 milhões de toneladas métricas de Sargassum e é justificadamente apelidado de “A Floresta Tropical Flutuante Dourada”. Os cientistas sugerem que o influxo de Sargassum no Caribe se deve ao aumento da temperatura da água e aos ventos fracos, que afetam as correntes oceânicas. Essa alteração nas correntes oceânicas está essencialmente fazendo com que pedaços do Sargassum fiquem presos em correntes com mudanças climáticas que o levam para as ilhas do Caribe Oriental. A propagação de Sargassum também tem sido associada ao aumento dos níveis de nitrogênio, resultado da poluição causada pelos impactos humanos do aumento do esgoto, óleos, fertilizantes e mudanças climáticas globais. No entanto, até que mais pesquisas sejam feitas, os cientistas só podem fornecer teorias sobre a origem do Sargassum e por que está se espalhando tão rapidamente.

Soluções para tanto Sargassum

Como quantidades crescentes de Sargassum continuam a impactar a experiência de praia do Caribe, há várias coisas que podemos fazer para resolver o problema. A prática mais sustentável é deixar a natureza ser. Se o Sargassum estiver atrapalhando as atividades do hotel e os visitantes, ele pode ser retirado da praia e descartado de maneira responsável. Removê-lo manualmente, de preferência com uma limpeza comunitária na praia, é a prática de remoção mais sustentável. A primeira resposta de muitos gerentes de hotéis e resorts é remover Sargassum usando guindastes e equipamentos mecânicos, no entanto, isso coloca em risco as criaturas que vivem na areia, incluindo tartarugas marinhas e ninhos.
 

1. Enterre!
Sargassum é um excelente meio para uso como aterro sanitário. Ele pode ser usado para construir dunas e praias para combater a ameaça de erosão da praia e aumentar a resiliência costeira a tempestades e aumento do nível do mar. A melhor maneira de fazer isso é transportando manualmente o Sargassum até a praia com carrinhos de mão e removendo os resíduos que podem ficar presos nas algas antes do enterro. Este método agradará os banhistas com uma linha costeira limpa e livre de Sargassum de uma forma que não perturbe a vida selvagem local e até mesmo beneficie o sistema costeiro.

2. Recicle!
Sargassum também pode ser usado como fertilizante e composto. Desde que seja devidamente limpo e seco, contém muitos nutrientes úteis que promovem um solo saudável, aumentam a retenção de umidade e evitam o crescimento de ervas daninhas. Devido ao seu alto teor de sal, Sargassum também é um impedimento para caracóis, lesmas e outras pragas que você não quer em seu jardim.
 
3. Coma!
As algas marinhas são frequentemente usadas em pratos de inspiração asiática e têm um sabor um tanto amargo que agrada a muitas pessoas. A forma mais popular de servir Sargassum é fritá-lo rapidamente e depois deixá-lo ferver em água com molho de soja e outros ingredientes por 30 minutos a 2 horas, dependendo da sua preferência. Certifique-se de que está bem limpo, a menos que goste do sabor dos detritos marinhos!

Com os impactos das mudanças climáticas sempre presentes e uma compreensão do aumento e aquecimento do mar – é seguro dizer – Sargassum pode estar por aí no futuro. Mais pesquisas precisam ser realizadas para entender melhor seu impacto.

Créditos das fotos: Flickr Creative Commons e NOAA