Política de Pesca dos EUA

No início deste mês, fui citado em um artigo no Washington Post “EUA apertam política de pesca, estabelecendo limites de captura de 2012 para todas as espécies manejadas” por Juliet Eilperin (página A-1, 8 de janeiro de 2012).

A forma como gerimos o esforço de pesca é um assunto que preocupa os pescadores, as comunidades pesqueiras e os defensores das políticas de pesca, e não muitas outras pessoas. É complicado e tem se afastado constantemente de uma filosofia de “pescar tudo o que puder” para “vamos garantir que haja peixes no futuro” desde 1996, quando ficou claro que nossa pesca estava com problemas. Em 2006, o Congresso aprovou a reautorização da lei federal de gestão pesqueira. A lei exige que os planos de manejo da pesca estabeleçam limites anuais de captura, que os conselhos regionais de gestão atendam às recomendações de consultores científicos ao estabelecer limites de captura e acrescenta a exigência de medidas de responsabilidade para garantir que os objetivos sejam alcançados. O requisito para acabar com a sobrepesca deveria ser cumprido em 2 anos e, portanto, estamos um pouco atrasados. No entanto, a suspensão da sobrepesca de certos peixes comerciais é bem-vinda. Na verdade, estou encantado com os relatórios de nossos conselhos regionais de pesca de que as disposições de “primeiro a ciência” da reautorização de 2006 estão funcionando. Já é tempo de limitarmos a caça a esses animais selvagens a um nível que permita a recuperação dos peixes.  

Agora, temos que nos perguntar quais são os nossos objetivos de gestão da pesca se o que queremos é o fim da sobrepesca, bem como um esforço bem-sucedido para acabar com o uso indiscriminado e destruidor de habitats.

• Precisamos perder nossa expectativa de que peixes selvagens possam alimentar até 10% da população global
• Precisamos proteger a comida dos animais oceânicos que não podem simplesmente ir ao McDonalds para uma refeição feliz quando seus peixes forrageiros desaparecem
• Precisamos aumentar a capacidade das espécies marinhas de se adaptarem a águas mais quentes, mudanças na química dos oceanos e tempestades mais intensas, garantindo que tenhamos populações saudáveis ​​e lugares saudáveis ​​para eles viverem.
• Além de nossos novos limites anuais de captura, precisamos ter controles mais significativos sobre a captura acidental para evitar a matança não intencional e o descarte de peixes, crustáceos e outras formas de vida oceânica que não faziam parte da captura pretendida.
• Precisamos proteger partes do oceano de equipamentos de pesca destrutivos; por exemplo, áreas de desova e reprodução de peixes, fundo marinho delicado, habitats únicos inexplorados, corais, bem como sítios históricos, culturais e arqueológicos
• Precisamos identificar maneiras pelas quais podemos criar mais peixes em terra para reduzir a pressão sobre os estoques selvagens e não poluir nossos cursos de água, porque a aquicultura já é a fonte de mais da metade de nosso suprimento atual de peixes
• Finalmente, precisamos de vontade política e dotações para um monitoramento real, para que os maus atores não prejudiquem os meios de subsistência das dedicadas comunidades pesqueiras preocupadas com o presente e o futuro

Muitas pessoas, algumas dizem que até 1 em 7 (sim, isso é 1 bilhão de pessoas), dependem de peixes para suas necessidades de proteína, então também precisamos olhar além dos Estados Unidos. Os EUA são líderes no estabelecimento de limites de captura e na busca pela sustentabilidade neste momento, mas precisamos trabalhar com outros na pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (IUU) para garantir que nosso planeta não continue a ter uma situação em que o a capacidade global de pescar excede significativamente a capacidade dos peixes de se reproduzirem naturalmente. Como resultado, a sobrepesca é uma questão de segurança alimentar global e terá de ser abordada até mesmo em alto mar, onde nenhuma nação tem jurisdição.

A captura e comercialização de qualquer animal silvestre, como alimento em escala comercial global, não é sustentável. Não conseguimos fazer isso com animais terrestres, então não devemos esperar muito mais sorte com espécies marinhas. Em muitos casos, a pesca de pequena escala controlada pela comunidade pode ser verdadeiramente sustentável e, ainda assim, embora o conceito de esforço de pesca local bem gerenciado seja replicável, não é escalável a um nível que alimentaria a população dos EUA, muito menos o mundo, ou os animais marinhos que são uma parte fundamental de oceanos saudáveis. 

Continuo acreditando que as comunidades pesqueiras têm o maior interesse em sustentabilidade e, muitas vezes, menos alternativas econômicas e geográficas à pesca. Afinal, estima-se que 40,000 pessoas perderam seus empregos apenas na Nova Inglaterra como resultado da sobrepesca do bacalhau do Atlântico Norte. Agora, as populações de bacalhau podem estar se reconstruindo, e seria bom ver os pescadores locais continuarem a colher seu sustento dessa indústria tradicional por meio de uma boa gestão e um olhar cuidadoso para o futuro.

Adoraríamos ver a pesca selvagem do mundo voltar aos seus níveis históricos (o número de peixes no mar em 1900 era 6 vezes o que é hoje). Temos orgulho em apoiar todos aqueles que trabalham para restaurar o oceano e assim proteger as pessoas que dependem dos seus recursos naturais (você também pode fazer parte deste apoio, basta clicar aqui).

Mark J. Spalding