Atos de gentileza oceânica do tamanho de uma baleia

pelo Dr. Steven Swartz, Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program — um projeto da The Ocean Foundation

O Dr. Steven Swartz voltou de uma bem-sucedida temporada de pesquisa de baleias cinzentas no inverno em Laguna San Ignacio, Baja California, e compartilhou as experiências de sua equipe neste inverno, recompensando “atos aleatórios de bondade oceânica” e fomentando Conscientização do “mármore azul” como parte do Programa de Ciência do Ecossistema Laguna San Ignacio's esforços de divulgação.

Pelo segundo ano consecutivo, Laguna San Ignacio hospedou um número recorde de baleias cinzentas (cerca de 350 adultos no pico da temporada) e um número recorde de pares mãe-filhote, que pareciam muito saudáveis, o que é reconfortante após os tempos de escassez. do final dos anos 1990 e início dos anos 2000, quando a mudança climática global estava afetando a disponibilidade de alimentos para as baleias cinzentas no Ártico. Tudo isso sugere que as baleias estão encontrando a área marinha protegida de Laguna San Ignacio como uma confortável agregação de inverno e habitat de reprodução, alcançando assim os objetivos e a missão da Reserva da Biosfera Vizcaíno do México, da qual a lagoa faz parte.

Como parte de nossa divulgação para a comunidade local de ecoturismo e para os visitantes de observação de baleias, apresentamos mais de 200 Blue Marbles para observadores de baleias de todo o mundo, para operadores de ecoturismo e para alunos das escolas secundárias locais. Dissemos a eles que, ao dedicar seu tempo e dinheiro para visitar a Laguna San Ignacio para experimentar e aprender sobre as baleias e outras formas de vida marinha que chamam esse ecossistema único de lar, eles forneceram um valor econômico e (no caso dos operadores de ecoturismo e estudantes ) um recurso educacional que apóia e justifica a manutenção desse ecossistema como uma área de vida selvagem protegida, em vez de transformá-lo em uma planta industrial de sal, mina de fosfato ou alguma outra entidade não favorável à conservação. E isso foi, em nossa opinião, um “Ato Aleatório de Bondade do Oceano” digno de uma bola de gude azul. Deixamos claro que eles eram os guardiões de seus Blue Marbles e tinham a responsabilidade de repassá-los a outros que, em seu julgamento, haviam cometido outros “Atos Aleatórios de Bondade do Oceano”.

Mas não paramos por aí… Laguna San Ignacio é famosa por suas “Baleias Amigáveis” ou “Las Ballenas Misteriosas”. Desde a década de 1970, algumas baleias cinzentas selvagens e livres têm o hábito de nadar até os barcos de observação de baleias para encontrar e cumprimentar os passageiros, permitindo que o observador as acaricie e esfregue-as na cabeça. Aqueles que encontram uma baleia cinzenta de perto e pessoalmente dessa maneira foram sinceramente tocados e voltaram com uma apreciação aprimorada pelas baleias e pelo oceano. Nos mais de 30 anos que esse fenômeno continuou, as baleias impressionaram milhares de visitantes humanos da Laguna San Ignacio e, ao fazê-lo, promoveram a conservação e proteção das baleias e, talvez mais importante, a conservação do ecossistema da Laguna San Ignacio e áreas marinhas protegidas únicas semelhantes em todo o mundo.

Assim, em nossa avaliação, as baleias cinzentas cometeram coletivamente “atos aleatórios de bondade oceânica” aos milhares. Portanto, concedemos “Bármores Azuis” às baleias cinzentas da Laguna San Ignacio, como um símbolo de seu compromisso de incentivar os humanos a levar a sério a conservação marinha e a incentivar a conservação dos oceanos em todo o mundo.